class="p">сформировали третий ряд, но остальным солдатам потребовалось время, чтобы занять свои места. Тулл снова уставился на него. На таком расстоянии
было невозможно сказать, но он мог поклясться, что человек, несущий орла, был похож на Арминия. «Ублюдок»! — подумал Тулл. Это было в его духе –
попытаться забрать орла себе. Тулл снова проверил – теперь в клине было
пять рядов, все еще слишком мало, чтобы быть уверенным в успехе, но если
он еще немного подождет…
— ЗА МНОЙ! — взревел он и бросился в атаку.
Глава XL
— АРМИНИЙ! — ревел Тулл. Теперь подойдя ближе к линии
германцев, он мог видеть лидера херусков, совещавшегося с несколькими
своими людьми. Орел, потускневший и лишенный молний, сверкал у него на
плече. — Я вижу тебя, ублюдок! — закричал Тулл.
Арминий не подал виду, что услышал. Он показывал туда-сюда, отдавая приказы, а затем направился прочь от поля боя. Пораженный, Тулл
оглянулся через плечо: там были Метилий и Дульций. Позади было еще
несколько человек, но Тулл понятия не имел, сколько их. Этого будет
достаточно, решил он. — Мы делаем это для Пизона и для наших братьев из
Восемнадцатого. Да?
— ДА, ГОСПОДИН!
Тулл был в пятнадцати шагах от линии врага. Стойкие, хорошо
вооруженные германцы выглядели одними из лучших воинов Арминия. Было
безумием атаковать без полной подготовки, но каждый удар сердца имел
236
значение. «Юпитер, останься со мной. Фортуна...», — Тулл отбросил эту
мысль. Старую суку лучше не искушать.
Он уставился на ближайшего воина, крепко сложенного мужчину с
густой рыжей бородой, мало чем отличавшейся от бороды Фенестелы. —
РИМ! — крикнул Тулл громче, чем когда-либо. Воин слегка вздрогнул, как
раз на это и рассчитывал Тулл. Отчаявшись получить какое-либо
преимущество, он повторил свой крик. Их щиты столкнулись, и, хотя воин
приготовился к удару, инерция Тулла, позади которого было более десяти
легионеров отбросила его на несколько шагов назад. Тулл уже правой рукой
просунул меч за щит воина, его клинок искал контакта. Все, что он нашел, это внешнюю сторону локтя его врага, но этого было достаточно. Воин
вскрикнул, и Тулл оттолкнул его еще на три шага.
Поднявшись на цыпочки, Тулл ударил воина головой, козырек его
шлема ударил германца по носу, рассекая кожу и раздирая плоть. Брызнула
кровь, мужчина застонал и пошатнулся. Тулл выставил левое плечо еще
дальше вперед, в изгиб щита. Мощным толчком мускулов бедра он
опрокинул воина с открытым ртом и полными страха глазами на спину. Тулл
мимоходом наступил раненому германцу на лицо, но добивать его не было
времени.
— ЗА МНОЙ! — приказал Тулл.
— Здесь, господин! — послышался голос Метилия. — Да, господин! —
добавил Дульций.
Остальные его люди последуют через брешь во вражеском строю, думал Тулл, переставляя свои усталые ноги. Они должны. Он будет
продолжать, несмотря ни на что. Арминий исчезал среди деревьев примерно
в пятидесяти шагах впереди, с воинами по обе стороны. Крик вырвался из
горла Тулла, но он поберег дыхание.
Крича во весь голос, жрец спрыгнул с алтаря прямо перед Туллом. Его
единственным оружием был посох, и он бросился с ним в атаку.
Размашистый удар по касательной пришелся на шлем Тулла. В ответ Тулл
вонзил свой клинок в грудь мужчины. Раздался сдавленный крик, и глаза
жреца вылезли из орбит. Вырвав меч, Тулл не стал ждать, пока он упадет.
Каким-то образом ухватившись кончиками пальцев за свисток, он поднес его
ко рту и издал серию коротких сигналов: «в атаку». Пусть Фенестела
услышит и бросится в погоню, молился он.
Они побежали дальше, сотня шагов в глубь леса, еще сотня. Здесь
деревья были старше и крупнее, с могучими искривленными стволами из
прежней эпохи, когда германские боги безраздельно властвовали над землей.
У многих на уровне глаз были прибиты черепа рогатого скота; были и
237
человеческие. Свет померк, и земля под ногами стала мягкой. Где-то наверху
прокричал ворон. Крррук.
«Это час Рима», — подумал Тулл, а не германцев, будь они прокляты.
Тем не менее, он замедлился. Засада, устроенная воинами Арминия, могла
означать разницу между успехом и поражением. — Сколько нас? — бросил
он через плечо.
—
