стража и подошёл ближе. – Сокровище моё, что случилось?
– Я недавно говорила с Греттой, королева согласна встретиться…
– Но на своей территории, – ошарашил меня дракон.
– Откуда…
– Я был сегодня в Обители, – пояснил дракон, – обсуждал предстоящую встречу с дзинко и их перемещение в ковен.
– И тебя пустили туда порталом? – оживилась.
– Нет. Мы добирались туда самостоятельно и по дороге ликвидировали несколько мелких разрывов, – ответил Саиф, – но узнав об участившихся прорывах Изабель разрешила открыть переход из Обители, чтобы не рисковать послами. Кроме этого, она пообещала созвать Совиную стражу и помочь с охотой на чудовищ, упомянув, что с ней связывалась Гретта, – добавил, бегло взглянув на часы.
– Мы сможем переместиться в Обитель вместе с лисами? – с надеждой посмотрела на дракона. – Мне кажется, вопрос с травами нужно решить как можно быстрее…
– Мари, с этим небольшая проблема, – мягко перебил меня Саиф. – Изабель согласна открыть только портал из Великого леса, но не снять защиту, чтобы принять гостей.
– А покидать пределы защитного купола сейчас слишком опасно… – тоскливо вздохнула.
– Я решу этот вопрос, – дракон шагнул ближе и нежно поцеловал меня в губы.
В коридоре кроме нас никого не было, Орф скрылся за поворотом, а духи остались в тренировочном зале, но щёки всё равно обожгло предательским румянцем, а кожа вмиг покрылась мурашками. Хотелось снова оказаться на берегу океана, где будем только мы, и шум зачарованного прибоя…
– Прекрасная идея, – прошептал дракон, оторвавшись от моих губ, – и у тебя снова щиты слетели. Кажется, я знаю, что тебя отвлекает сильнее всего, нужно вписать это в программу тренировок.
– С тобой готова тренироваться сутки напролёт, – рассмеялась, – тем более, таким способом. Кстати, куда ты снова уезжаешь? – добавила, скользнув ладошками по его плечам.
– Нужно срочно переговорить с императором, – магограф Саифа пронзительно пискнул и, достав артефакт, он бегло прочитал сообщение, – мне пора. Когда вернусь, обсудим варианты с твоим перемещением в Обитель. Думаю, нам удастся уговорить Изабель открыть портал.
– Надеюсь, – растерянно улыбнулась. Тревожное предчувствие духов оказалось заразным, и чем ближе была возможная встреча с дриадами, тем сильнее переживала.
– Главное, что благодаря протекции Гретты дриады согласились пустить в лес чужачку, – добавил Саиф, – остальное вопрос времени.
Вдали послышался звонкий цокот каблучков, обернувшись, увидела выскользнувшую из-за угла Лори.
– Сестра тоже едет с вами? – удивилась.
– Нет, у неё встреча с Суаресом, – пояснил Саиф, – они хотят проверить новое лекарство от скверны.
Дыхание перехватило от тревоги за Алорию и темнейшего. Хотелось чем-то помочь, но, увы, я совершенно не владела целительской магией.
– А что насчёт Брана? – голос невольно дрогнул. Я до сих пор не знала, как относиться к его откровениям и рассказу о чудовищах, но смерти парню не желала. – Ему удалось помочь?
– Ортега сумел ненадолго стабилизировать состояние маркиза и «заморозить» распространение заразы, – ответил Саиф, – но на время активной фазы лечения тебе придётся побыть под наблюдением Айролен, – на лицо дракона набежала тень, а взгляд стал мрачным и напряжённым. – Темнейший боится, что тебя может задеть откатом…
– Тогда нужно скорее решать вопрос с травами, – от избытка чувств невольно всплеснула руками – Льена говорила, что это единственный способ усилить мою чувствительность к штормовой энергии и разорвать магическую связь между мной и Браном!
– Знаю, и постараюсь решить проблему как можно скорее, – заверил Саиф, а мои крылья неожиданно обожгло волной чужой тревоги. Кажется, Лори приняла наш эмоциональный разговор за ссору… – Мари, мне пора. Скоро откроется портал в империю…
– Удачи! – улыбнулась, отпуская его, и едва дракон скрылся за поворотом, вернулась к духам.
– Что сказал адмирал?! – не успела зайти в тренировочный зал, как мне навстречу ринулся Гортензий.
– Он поможет договориться с Изабель, – улыбнулась, подхватывая альрауна на руки. – Пойдёмте в комнату, я проголодалась. А новости расскажу по дороге.
В ковене все были свои, чужаков сюда не пускали, поэтому я не боялась разговаривать в коридоре. Тем более, ничего секретного мы не обсуждали. Духи слушали молча, не перебивали, и уже после, когда сидели в комнате за чашечкой чая с бутербродами, обговорили нюансы.
Вариант с телепортацией в компании Саифа устроил всех. Даже Гортензий немного успокоился.
– Да, это отличная мысль! – кивнул дух. – Владыка ради тебя на всё готов, рисковать точно не станет…
Стоящий на столе артефакт магической почты неожиданно пискнул, а через миг на стол опустился изящный изумрудный конверт с золотистой вязью. Отчего-то я не сомневалась, кто прислал письмо…
– Вам пишет королева Изабель! – мяукнула Люсьена. Кошечка первой шмыгнула на стол, и магией перекинула письмо ко мне на диван.
На миг испугалась, но когда прочитала послание, не сдержала радостного возгласа. Её Величество соглашалась встретиться на территории Сапфирового края и обещала вечером прибыть в храм Отверженных. Оставалось лишь дождаться Саифа и поделиться шикарными новостями!
Вечером того же дня, Марианна
Тиканье настенных часов сводило с ума, напоминая об ускользающих минутах и письмах, отправленных в пустоту. Как ни пыталась связаться с Саифом и Льеной, их магографы оставались выключенными, как и связной кристалл Алории.
– Бдзынь! Бдзынь!.. – часы пробили шесть, напоминая, что до встречи осталось полтора часа, а до храма Отверженных ещё нужно добраться. Не выдержав, схватила связной артефакт и нашла в списке Саада Лейри. Увы, командир тоже не ответил.
– Да, что ж такое! – воскликнула, не сдержав раздражения.
Поначалу всё складывалось идеально. Я даже не надеялась, что королева согласится приехать лично и понимала, второго шанса не будет. Если сейчас не найду способ добраться до храма – о травах из Обители можно забыть навсегда.
– Мари…
– Я не могу отменить встречу, – перебила альрауна. – От Обители до Сапфирового края больше двух часов езды, значит королева уже в пути, если напишу ей…
– Я не об этом, – возразил дух. – Ты можешь взять с собой Орфа и Гретту. Нельзя ехать одной.
О!
– Гортензий, ты гений! – с чувством воскликнула. На нервах совсем забыла о своём верном охраннике и травнице. – Люсьена, поговори с Орфом, пожалуйста. Объясни ситуацию и
