ещё одной незнакомой мне фэйри! Заклинания дриад… Всё смешалось воедино, обрушившись на чудовище единой штормовой волной. Мы наступали, теснили Ангаарха, шаг за шагом лишая Сил, а ведьмы и подоспевшие Хранители наспех латали Завесу, лишая тварь подпитки Мёртвых туманов.
– Янрах эраэль сарр эн ваар! – грудной, будоражащее низкий женский голос стрелой пронзил эхо битвы, долетев до небес, и дыра в Завесе захлопнулась с мерзким чавкающим звуком. А над поляной сладчайшей музыкой разлился глухой, полный боли и отчаяния рёв повелителя.
Тварь поняла, что проиграла и попыталась удрать, но Саиф с Аргваром оказались быстрее, зажимая её в кольцо и разрывая на части огромными когтями. Я в последний миг успела зажмуриться, чтобы не видеть брызнувшую во все стороны кровь…
– Рца-а-а-ар! – последний рёв, агония и смерть.
Безумное сражение закончилось, и вслед за робким, пока ещё едва уловимым чувством торжества и победы проскользнули тихое рычание моей драконицы и перезвон хрустальных крыльев.
Пресветлая… Похоже, сегодня я не только победила кошмар, преследовавший меня на протяжении долгих лет, но и обрела себя!
ГЛАВА 56: Дева тысячи молитв
– Рр-а-аар-р-р! – торжествующий драконий рёв подвёл черту под сражением, и на меня штормовой волной обрушились облегчение и безграничная усталость.
Я не могла поверить, что всё закончилось и боялась радоваться раньше времени, но всё же робко улыбнулась, повторяя про себя как молитву: «мы - победили!». Повергли древнюю тварь, уничтожили его приспешников, прорвавшихся на территорию Сапфирового края. И пусть ещё предстоит разобраться со странным городом за Завесой и уцелевшими чудовищами, сегодня мы совершили невозможное!
– Победа! – прошептала, с нежностью погладив покрытую чешуёй шею. Ответом стало рокочущее и довольное рычание. Саиф почувствовал мои прикосновения, а может… и магию пробуждающейся драконицы?
На миг закрыв глаза представила, как вскоре будем вместе парить в облаках. Интересно, какой окажется моя красавица? Станет ли она первой хрустальной драконицей, или магия фэйри никак не проявит себя в этой ипостаси, а на первый план всё же выйдет огненный Дар?
Азарт и предвкушение вспыхнули магическими салютами, сметая остатки тревоги, и я наконец вдохнула полной грудью, сполна смакуя наш триумф. В Бездну оставшиеся проблемы! С ними обязательно разберёмся, а сейчас мы заслужили небольшой праздник и передышку.
Саиф взмахнул крыльями, плавно снижаясь и попутно проверяя свежие латки на Завесе. С этим я никак помочь не могла. Нужно быть Хранителем, чтобы чувствовать Изнанку, поэтому сосредоточилась на последствиях магического побоища и оценке разрушений.
На поляне в хаотичном порядке были разбросаны тела монстров и виднелись кучки мерцающего пепла, оставшиеся после погибших Охотников. Их было слишком много, но, к счастью, сколько ни всматривалась, не увидела ни одного драконьего тела, дзинко или штормовой ведьмы. Дриады тоже уцелели, как и волки королевы, вовсю участвовавшие в сражении и внесшие немалый вклад в победу.
Громадный раскол в земле, из которого лезли чудовища, увы, никуда не делся, драконы лишь залатали его магией и поставили новые щиты. Некогда величественный храм Отверженных превратился в обугленные руины. Окружающий его лес сгорел дотла, а вдали до сих пор виднелось зарево пожаров.
За короткое время огнём охватило огромную территорию, а тушить его было некому. Все маги сосредоточились на битве и лишь сейчас переключились на спасение древних деревьев.
Жуткое зрелище, но лес можно восстановить. Я лично займусь этим, переговорю с друидами и согласую бюджет с отцом и казначейством. А после обсужу с ведьмами постройку нового храма. Его уже не раз разрушали и восстанавливали из пепла. Возможно, в ковене сохранились старые чертежи и сможем в точности воспроизвести легендарную святыню.
– Рр-а-аар-р-р! – сделав ещё круг над поляной Саиф приземлился, а через миг неподалёку опустился и Аргвар. К нам тут же со всех сторон бросились союзники.
Большинство я знала, кого-то видела впервые. Но особенно заинтересовала высокая темноволосая девушка. Она держалась поодаль и не спешила подходить к остальным. От неё фонило хрустальной магией, а на левой руке мерцал странный браслет, словно собранный из стеклянной паутины. Растекающийся от него флёр напомнил плетение, которое в бою использовала Лори.
Интересно, кто это, и откуда у неё подобное оружие?
– Мари, приготовься, – в мыслях раздался голос Саифа, и едва отпустила шипы на его шее, меня подхватило магией, мягко опуская на землю. В этот же миг дракона окутало серебристое сияние, и огромный ящер принялся стремительно уменьшаться в размерах, приобретая узнаваемые человеческие черты.
– Ваше Высочество! – ко мне подошёл Вайши. Лиса изрядно потрепало в бою. Некогда роскошное кимоно было изорвано и заляпано кровью, мех на левом ухе и трех хвостах проредило вражеской магией, но в глазках-бусинках горел огонь и искренняя гордость. – Позвольте поздравить вас с победой и настоящим боевым крещением! Для меня честь сражаться с вами хвост к хвосту!
Хвоста у меня не было, но комплимент пришёлся по душе и щеки вспыхнули от смущения.
– Благодарю, – почтительно поклонилась, – и для меня это огромная честь.
Следом за дзинко ко мне подошли Саад, Льена и её помощница, Гретта, несколько Хранителей, которых я видела впервые… Все поздравляли, радовались победе и лишь королева дриад держалась поодаль, угрюмо рассматривая оставшиеся от храма руины.
– Ваше Величество, – подумав немного, подошла к ней первой. Всё же, Изабель доблестно сражалась наравне с остальными. – Я хотела поблагодарить вас…
– Я сильно ошиблась, – на лицо королевы набежала тень, – недооценила коварство тварей и реальность нависшей над нами угрозы…
– Боюсь, мы все их недооценили, – вздохнула, бросив беглый взгляд на пугающий раскол. – Но этот бой остался за нами, и вместо душевных терзаний предлагаю сделать выводы и разработать новый план. Нам предстоит много работы.
– Вы мудры не по годам и очень благородны, – по губам дриады скользнула едва заметная улыбка, а взгляд потеплел, – искренне сожалею, что сразу не прислушалась к вашим словам, но буду рада открыть для вас портал в обитель в любое время.
Я поклонилась, принимая извинения и долгожданное предложение. Хотела сразу согласовать предстоящий визит, пока королева не передумала, как вдруг позади раздались испуганные охи, а через миг по поляне прошлась волна хрустальной магии!
– Лори! – услышала встревоженный голос Гретты. Присмотревшись, увидела стремительно оборачивающегося Аргвара и лежащую на земле хрупкую девичью фигурку.
– Лори! – подхватив юбки, метнулась на помощь, но дорогу мне преградили Саиф и Вайши.
– Ваше Высочество, не приближайтесь! –
