Тим Треван, основатель компании CHROME Biosafety and Biosecurity Consulting Services, расположенной в Дамаске, штат Мэриленд. Треван предупредил, что жестко конформистская и иерархическая структура общества в Китае сделает эксплуатацию WIV чрезвычайно сложной. Интересно, что представитель Китайской национальной академии наук (CNAS), который беседовал с автором статьи в журнале Nature 2017 года о создании объекта WIV, попросил убрать его имя из статьи. Предполагалось, что WIV начнет исследования вирусов, подобных атипичной пневмонии, в качестве доказательства концепции; чтобы просто проверить возможности лаборатории перед тем, как перейти к исследованиям более опасных патогенов, таких как Эбола и западноафриканский вирус Ласса. Шокирующе, но исследование лабораторией коронавирусов, подобных атипичной пневмонии, было признано безопасным "тестом", поскольку, с технической точки зрения, проведение исследований заболеваний типа атипичной пневмонии не требовало наличия объекта BSL-4 (напомним, что такие объекты, как WHCDC, считались BSL-2, и они работали - или неправильно работали, в зависимости от того, кого вы спросите - с коронавирусами в своих лабораториях).
Примерно за год до вспышки COVID-19 внутренняя проверка безопасности ВИВ, проведенная китайскими властями, показала, что «лаборатория не соответствовала национальным стандартам по пяти категориям». Более того, эта же комиссия установила, что «ученые небрежно обращались с летучими мышами». Мы знаем, что сотни летучих мышей были доставлены из различных пещер в субтропических регионах Китая в ВИВ для медицинских экспериментов.
До вспышки COVID-19 в Ухане ученые, проводившие исследования на летучих мышах в WIV, где, очевидно, не соблюдаются стандарты биобезопасности (несмотря на то, что он считается объектом BSL-4), имели несколько инцидентов, которые вызвали сильное беспокойство даже у тех, кто там работал. Например, сообщалось, что летучая мышь, проходящая инвазивные тесты на коронавирус, стала агрессивной и напала на китайского исследователя, в результате чего кровь летучей мыши попала на открытые участки кожи исследователя. Этот же ученый был помещен в карантин на две недели после того, как другая летучая мышь помочилась на него, заразив его созданным в лаборатории коронавирусом, с которым они экспериментировали. Другой ученый, по сообщениям СМИ, позже пожаловался начальству, обнаружив живого клеща от зараженной летучей мыши за пределами изолятора. Клещи - еще один прекрасный источник передачи болезней от представителей животного мира - в частности, от летучих мышей - людям.
С тех пор как WIV начал функционировать в 2018 году, руководство Китая стало беспокоиться о последствиях бесконтрольных экспериментов в лаборатории. В конце концов, китайские ученые не были испытаны в самостоятельном управлении таким объектом, как WIV. Это, в сочетании с жесткой иерархической культурой и непрозрачной, репрессивной политической системой, означало, что участие в рискованных медицинских экспериментах может обернуться для Китая катастрофой. Считается, что культура открытости и приверженности честности на рабочем месте жизненно важна для обеспечения безопасного проведения высокорискованных экспериментов. В китайской системе сохранение лица и умение держать язык за зубами ценится превыше всего.
Очевидно, что опасения, связанные с созданием Китаем лаборатории BSL-4 в Ухане, были вполне обоснованными. Это место управлялось как салун на Диком Западе, а не как высокочувствительная исследовательская лаборатория, проводящая эксперименты с критическими вирусами - любой из которых, если он вырвется за пределы лаборатории, может убить несметные тысячи людей и нарушить мировую экономику.
По данным Nikkei Asia, президент Си Цзиньпин выступил с речью, в которой изложил свои планы по созданию обширных законов о биобезопасности, призванных обеспечить безопасную работу лаборатории BSL-4 в Ухане. В речи Си, произнесенной на заседании Центрального планового комитета Коммунистической партии Китая в начале февраля 2020 года, всего через несколько недель после 23 января, когда Си приказал первоначально закрыть Ухань и ввести в городе "контроль военного времени" для сдерживания вспышки заболевания, содержался призыв к принятию более широких мер "биобезопасности". В своей речи Си выступил за принятие "закона о биобезопасности", который обеспечил бы более безопасное управление чувствительными объектами биологических исследований, такими как ВИВ. Высказывания Си побудили тогдашнего президента Дональда Дж. Трампа поддержать идею о том, что новый коронавирус действительно появился в китайской лаборатории (именно в этот момент Трамп начал называть COVID-19 "китайским вирусом").
Однако многие китайские источники настаивают на том, что речь Си была завершением многолетней дискуссии в высшем эшелоне КПК, которая началась в тот момент, когда Китай решил построить WIV. Целью дискуссии было принятие программ, которые бы заверили другие передовые державы мира в том, что Китай может запустить собственную установку BSL-4. В частности, некоторые аналитики утверждают, что речь Си была ответом на дело Хэ Цзянькуя, китайского ученого, который в 2018 году провел генную селекцию клеток ВИЧ из двух близнецов, которые были еще в утробе матери, без какого-либо одобрения со стороны государства или международных специалистов по биоэтике. Такая возможность действительно существует, но она больше похожа на прикрытие для катастрофического управления ВИЧ в Китае. И даже если бы это была настоящая причина, учитывая, что в Ухане, когда Си произносил свою речь, вспыхнул COVID-19, очевидно, что Си также говорил для того, чтобы отговорить мир от обращения к Китаю за его вопиющее поведение в отношении зарождающейся пандемии.
Женщина-летучая мышь" из Уханя
Подковоносые летучие мыши, которых многие подозревают в том, что они стали источником вспышки, содержались в ВИВ в рамках обширных исследовательских программ, связанных с коронавирусами. На самом деле, еще в 2005 году китайские исследователи обнаружили то, что можно назвать предшественником COVID-19 у подковоносых летучих мышей в пещере в Гонконге. Эти летучие мыши были собраны для изучения. Подобные программы проводились по всему Китаю с 2005 года. В ВИВ был реализован проект по созданию «химерного вируса с использованием системы обратной генетики вируса атипичной пневмонии». Многие в то время знали, что если этот созданный в лаборатории штамм просочится в человеческую популяцию, он может нанести огромный ущерб.
Ши Чжэнли - известный китайский вирусолог, которая помогала проводить такие исследования коронавируса в ВИВ. В ходе пандемии она стала известна в мировой прессе как "Женщина-летучая мышь" из Уханя. Доктор Ши получила это прозвище благодаря "ее экспедициям по поиску вирусов в пещерах летучих мышей в течение последних шестнадцати лет". Именно ее эксперименты на подковоносных летучих мышах многие скептики версии о возникновении COVID-19 считают наиболее вероятным источником пандемии. На самом деле, доктор Ши даже признала такую возможность в редком интервью, которое она дала авторитетному изданию Scientific American.
По словам Ши, она выступала на медицинской конференции в Шанхае, когда получила сообщение о вспышке COVID-19 в Ухане. Тогда Ши немедленно села на поезд обратно в Ухань, опасаясь, что болезнь могла прийти из незащищенного района ВИВ. Как отметила Ши в Scientific American,
