Я насчитал их шесть… нет, семь.
Ее среди них не оказалось.
Черт. Может, я схожу с ума? В зоне боевых действий я повидал всякое, да и последствия авиакатастрофы для психики оказались ощутимыми, хотя я предпочитал об этом не думать. Но галлюцинации? Я что, совсем псих?
— Что с тобой? — спросил Торрес. Он подошел ко мне слева; я стоял в центре освещенного танцпола.
— Показалось, что увидел знакомую.
Брюнетка. Рыжая. Блондинка… но нет. У нее была другая улыбка. Другие глаза.
— Ах вот оно что. А я уж решил, у тебя задница загорелась. Такое у тебя было лицо.
— Испугался, что я надеру тебе зад? — спросил Роуэлл. Он подошел ко мне справа; несмотря на легковесный тон, в его лице читалась тревога.
А потом, будто по велению судьбы или какой-то другой силы, толпа на миг расступилась, и этого мига оказалось достаточно.
У барной стойки стояла Изабо Астор собственной персоной. Она убрала волосы за ухо, и я ясно видел ее профиль. Сердце ушло в пятки.
— Нет, возникли дела, — ответил я Роуэллу и, не удостоив его взглядом, двинулся сквозь толпу.
— Какие могу быть дела, на кону сто шестьдесят баксов! — крикнул он мне вслед.
— Я сдаюсь! — крикнул я в ответ. — Можешь забрать деньги!
Толпа сомкнулась, все запрыгали под музыку, а я пошел дальше, расталкивая танцующих, пока не оказался на другом конце танцпола.
К Иззи подсела невеста, а я незаметно устроился сбоку, откуда было прекрасно видно ее лицо. Эмоции во мне бушевали; я раскрыл рот, потом закрыл и снова открыл, но так и не придумал, что сказать.
Она могла вообще меня не помнить. У нее же было сотрясение. А я, хоть и часто вспоминал о ней и видел во снах, никогда не думал, что снова ее встречу, и не планировал, что буду говорить, когда это произойдет.
Иззи смотрела в другую сторону и пыталась привлечь внимание бармена, но невеста увидела меня и подняла бровь, заметив, что я пялюсь на ее подругу.
Пора было заговорить, пока невеста не решила, что я извращенец; кажется, неловкости в любом случае не избежать.
— Ты снилась мне миллион раз, — громко произнес я, пытаясь перекричать музыку. Круто, Нейт. Отличное начало.
Иззи закатила глаза, даже не взглянув на меня.
— Ей это не интересно. — Невеста наклонилась ко мне, загородив собой Иззи, и покачала головой. — Поверь, она только что порвала с парнем — а он был тот еще козел, — и тебе это тоже ни к чему.
— Поверь, ей это интересно, — улыбнулся я. Хорошо, что у нее такие верные подруги.
Иззи фыркнула и повернулась ко мне спиной, нарочно меня игнорируя. Она осталась такой же красавицей, какой я ее помнил, и даже, пожалуй, еще похорошела. В этом баре было полно студентов и солдат, ждущих отправки в зону назначения; сегодня к ней, должно быть, подкатывали уже много раз.
— Откуда тебе знать, что ей интересно, а что нет? — Невеста уставилась на меня. Она была уже немного пьяна. — У нас девичник. Так что возвращайся в свой… — она взглянула на мою черную футболку без опознавательных знаков, — спортзал, где ты, видимо, проводишь круглые сутки.
— Ты мне нравишься, — сказал я невесте и наклонился вперед, чтобы видеть Иззи. — Что касается твоей подруги, я, например, знаю, что она любит читать и боится летать.
Иззи замерла и слегка повернулась ко мне, но по-прежнему на меня не смотрела.
— Все любят читать, — фыркнула невеста, сложив руки на груди.
— А еще у нее аллергия на моллюсков и пенициллин, — продолжил я. Глаза Иззи округлились; она медленно поворачивалась. — И у нее всегда с собой тайленол и мазь с антибиотиком.
Наши взгляды встретились. В ее восхитительных карих глазах мелькнуло узнавание; она раскрыла рот. Она была потрясена не меньше моего.
— А еще у нее первая группа крови. — Я улыбался до ушей. — Ничего не забыл?
Иззи обошла невесту и приблизилась; у меня перехватило дыхание. Мы стояли почти вплотную друг к другу.
— Натаниэль Фелан?
— Привет, Изабо Астор.
Она вскрикнула и бросилась мне на шею, обвила руками. Я подхватил ее, обнял и крепко к себе прижал. Неловкость как рукой сняло. Это было самое естественное объятие на свете.
Я не испытывал такого облегчения с тех пор, как выплыл на берег после крушения.
— У меня твой рюкзак, — выпалила Иззи, отстранилась и вгляделась в мое лицо, видимо, высматривая шрам, спрятанный под кепкой.
— Что? — Я поставил ее на ноги и с трудом заставил себя ее отпустить.
— Твой рюкзак. — Она улыбнулась, и сердце замерло у меня в груди. Значит, там, в самолете, мне не почудилось, будто между нами возникла мгновенная связь: это на самом деле было так, я и сейчас совершенно отчетливо это ощущал. — Авиакомпания отправила его мне, потому что ты сидел на моем месте.
— Не может быть. — Мои брови поползли вверх.
Иззи кивнула. Она тоже улыбалась до ушей.
— У меня твоя толстовка и айпод, и представляешь — он цел, потому что был в герметичном целлофановом пакете! Я обалдела, когда он включился. Я, конечно, их с собой не взяла, они у меня в квартире в Вашингтоне, и я даже не знаю, в какой коробке, я еще не разбирала вещи после выпускного и переезда… а теперь вот и Марго выходит замуж, — выпалила Иззи, пытаясь перекричать музыку.
Она по-прежнему начинала болтать без умолку, когда волновалась, и ничего прекраснее на свете не было.
— Мамочки, это что, парень из самолета? — Марго уставилась на меня, будто увидела привидение.
— Да! — кивнула Иззи. — Представляешь? Нейт, это Марго. Марго, это Нейт! — Она подхватила Марго под локоть. — Она была со мной, когда мне передали твой рюкзак.
— Привет, Марго. — Я с трудом оторвал взгляд от Иззи и кивнул девушке в фате.
— Парень из самолета! Ну надо же! — Она чмокнула Иззи в щеку. — Я пошла танцевать, если понадоблюсь, зови. — Раскинув руки, Марго побежала к остальным.
А мы с Иззи стояли и смотрели друг на друга. Вокруг громыхала музыка.
— Хочешь выпить? — спросил я, внезапно вспомнив, что она не просто так подошла к бару.
Иззи кивнула, мы одновременно повернулись к стойке, я поднял правую руку, подзывая бармена, и случайно коснулся ее руки. От этого невинного прикосновения меня будто пронзило током; я снова почувствовал себя шестнадцатилетним мальчишкой.
— Ты тоже не пьешь? — спросила Иззи, когда я заплатил за наши газировки.
— Мне уже хватит на сегодня. — Я пожал плечами. На самом деле я не хотел пить, чтобы ясно запомнить каждую секунду нашей встречи. — Может, сядем на улице?
— Давай.
Мы протиснулись сквозь толпу, вышли в патио на берегу и заприметили с краю свободный столик с двумя высокими табуретами.
Там мы сели и снова стали смотреть друг на друга, в этот раз в относительной тишине.
— Как тут красиво, — сказала Иззи.
— Ты прекрасно выглядишь, — одновременно с ней произнес я.
Мы улыбнулись друг другу.
— Спасибо, наверное, это потому, что у меня нет внутреннего кровотечения. — Она шутливо повела плечами.
— Да, в прошлый раз ты была немного бледная. — Я улыбнулся и отпил кока-колы.
— Я ничего не помню после того, как мы выбрались на берег, — тихо проговорила Иззи, вытирая со своего стакана выступившие капельки влаги.
— Но… — Я нахмурился. — А как же твои клятвы в вечной любви и верности? Ты же обещала, что у нас будет трое детей. Минимум. — Рядом с ней я почему-то не мог не шутить и не улыбаться.
Иззи даже не пыталась сдержать улыбку. В глазах отражался приглушенный свет фонарей.
— Очень смешно, — произнесла она.
Я глубоко вдохнул и попытался навести порядок в воспоминаниях того дня. Происходящее казалось нереальным.
— Я прислонил тебя к дереву, чтобы ты могла сидеть, — начал я и описал все, что помнил.
— Ты спас мне жизнь, — признала она, когда я начал рассказывать про «скорую».
— Нет. Тебя спасли парамедики.
— Вот ты где! — К нам подошел Фитц. — Куда пропал? — Он взглянул на майку
