вынудили... Закрываю тело Дэмиена щитом. Парня опрокинуло, он немного проскользил по песку - так удачно, что именно в мою сторону! - и ударился головой о камень. Но вроде не критично.
Склоняюсь над ним. Красный платок отлетел в сторону.
А слухи про страшную рожу оказались просто выдумками - я и не ожидал ничего другого от сына известнейшего на все Срединные земли актера. Слухи почти всегда в чем-нибудь врут.
- Харкл! - говорит мой обожаемый со-супруг, разглядев мое лицо. - Я прикажу выпороть того, кто тебя отпустил, но прежде сам тебе задницу надеру...
Надо же, ему прилетело в живот ударом такой силы, а все еще пинается!
Не то чтобы я не люблю Дэмиена, но меня раздражает, когда пытается лезть на мою территорию и заниматься тем, для чего не создан. Этот парень не воин и не рожден им! Мне даже грустно думать о том, во что жизнь превратила неплохого, в общем-то, художника. В конце концов каждому свое!
- Я пришел помочь, - объясняю ему спокойно. - А задницу можешь надрать жене.
Лицо Дэмиена менятся.
- Что ты сказал?!
- Эмбер меня отпустила! - с этими словами протягиваю ему руку.
- Чтоб ты сдох! - шипит Дэмиен.
Ну вот опять. Одно и то же.
- Потому что хотела спасти сына, а не чтобы мы тут с тобой упражнялись в красноречии, - продолжаю.
Увещевания, очевидно, действуют. Дэмиен хватается за мою руку и встает на ноги. Как я рад, что художник все-таки человек, с которым можно договориться. Вообще я не очень люблю представителей его профессии за излишнюю эмоциональность и витание в облаках. Но этот - толковый парень, иначе я бы никогда в жизни не принял бы его со-супругом.
Встаем плечом к плечу. Дэмиен отряхивается, словно попавший под дождь воробей.
- Ребенок на шлюпке, - произносит он, указывая пальцем на бушующее море, и я тут же понимаю, что корабли, причалившие к берегу - прикрытие, и они полны магами.
А мы с Дэмиеном остались практически вдвоем.
- Доверяешь мне? - оборачиваюсь к брюнету.
Тот скалится.
- Ты пошутить решил напоследок, Ирвин Торн?
- Нет, я совершенно серьезно, - впервые, наверное, проговариваю свои настоящие мысли. Забавно, но я видимо забыл, как это, быть откровенным. С тех пор как я попал к ларди, мне приходилось говорить только то, что они хотели слышать, и ни слова от себя.
В конце концов привычка скрывать мысли стала неотъемлемой моей чертой. Взамен я научился чувствовать то, что на уме у других. В настоящей жизни это костыль, мешающий нормальным отношениям.
Смотрю в глаза Дэмиену и объясняю спокойно, как несмышленому ребенку: - Я предлагаю тебе объединить силы. Такое возможно. Я ами, такое практиковали в моем народе.
- Что?
- Сейчас увидишь! - беру его за руку и нащупываю на коже особые точки, по которым обычно движутся потоки энергии.
Как же это приятно, быть откровенным! Настоящим!
Неожиданно я понимаю, что именно зацепило меня в Эмбер: ей это было доступно, в отличие от меня. Я цеплялся за невозможную даже по моим собственным меркам близость, потому что ее искренность меня очаровывала.
Из нашего с Дэмиеном контакта рождается огненный вихрь.
Офигенно! Я запомнил это словечко из другого мира, пускай оно будет сегодня данью уважения моей госпоже.
Дэмиен стоит, как статуя, разглядывая то, как огненный тайфун пожирает врагов. Воду водой не особенно переборешь - я это отлично понимаю.
- А вот теперь за лодкой! - командую я, когда стихия раскидывает тех, кто был очевидно связан с Лайей и помогал ей устроить стихийное бедствие на расстоянии.
Дэмиен встряхивает головой, но, к счастью, довольно быстро приходит в себя. Поток ветра, который он вызывает, едва ли не раздвигает воды моря, и я невольно оцениваю - вот это силища.
Шлюпку наталкивает на рифы, и мы с Дэмиеном напрявляемся прямо по морскому дну к суденышку.
Те, кто был на борту, прыгают в волны, и, честно, видеть это приятно. Я понимаю, что не спас дочь, но сегодня я хотя бы продемонстрировал, чего стою. Связываться со мной себе дороже - пускай лайя это уяснит.
Из-за борта появляется темноволосая головка.
- Прости, папа, - произносит Лиам. Дэмиен молча подходит и берет ребенка на руки, прижимая к своей груди.
Я смотрю на эту сцену, и почему-то внутри неспокойно. В горле ком. Я не думал, что меня растрогает сцена встречи ребенка и родителя. Раньше не особо трогала. Но теперь кое-что изменилось: я понимаю, что очень хотел бы и сам так.
- Пошли домой, - говорит Дэмиен. - К матери.
Вот тут мое сердце по-настоящему вздрагивает. Он сумел сохранить своего сына, а я не уберег ни дочь, ни жену.
Оборачиваюсь к берегу. Мне впервые не плевать на то, что она, возможно, никогда меня не простит, потому что я сам не могу себя за это простить. Сжимаю в руке подаренный Эмбер клинок.
И вот тогда уж лучше пускай казнит.
Глава 9. Склеить разбитое
Эмбер
Сердце неспокойно. Я стою и смотрю в сторону бури. Душой и телом я хотела бы быть там, но слишком хорошо осознаю, что так только стану легкой мишенью и многократно усложню задачу мужьям. Стоп! Я подумала об Ирвине как о муже? В этот момент меня захлестывает злоба.
Этот негодяй не имеет права рядом со мной находиться, несмотря на брачную метку и все, что он там заявлял.
Как-то сам по себе прокручивается в голове наш последний разговор. Готова ли я убить его?
Сцепляю пальцы в замок. Не знаю.
Сейчас я нахожусь прямо на балконе крепости, которую выстроил Дэмиен.
Дом на холме. Стража моего первого мужа едва ли не ультимативно заставила меня отступить сюда, и, освободив Ирвина, я уже не стала сопротивляться. В конце концов, отсюда лучше вид.
Когда мы проходили в ворота, я даже не взглянула на бледную девушку, ту самую, что я застала сегодня с Дэмиеном. Хватит с меня и нынешних разочарований.
Голова просто пухнет от эмоций.
Я уже больше десяти дней не видела Брин и не могу не думать о том, как там мой ребенок? Не прокручивать раз за разом мысль, что я могла сделать по-другому.
Может, мне стоило сразу звать на помощь? Может, оглушить Вэйна?
Я готова локти кусать от досады, потому что получается, что я практически добровольно упустила собственного ребенка, а теперь и неясно вообще,
