Кокос - волшебный остров у побережья Коста-Рики, где снимались некоторые сцены фильмов "Парк Ю-расик". Кокос в основном необитаем и круглый год заливается дождями. На протяжении веков это место было излюбленной остановкой для кораблей, желающих пополнить запасы пресной воды, прежде чем отправиться в открытые части Пацифики. "Когда вы читаете о Дарвине и "Бигле", - объяснил Крейг съемочной группе, - что было самой большой проблемой при пересечении Тихого океана? Это было отсутствие пресной воды. Здесь постоянно идут дожди.
Вы просто заходите на эту якорную стоянку, а там три или четыре водопада, падающие прямо в океан. Лодки проплывали прямо под ними, чтобы наполнить бочки на палубе".
Гигантские валуны и скалы возле водопада испещрены именами моряков и кораблей, побывавших здесь сотни лет назад. "Здесь есть большой камень с лодки Жака Кусто в 1997 году", - говорит Хоффман. "Это гравировка на камне".
На второй день стоянки на острове Крейг и Хизер Ковальски отправились в поход в глубь острова, наслаждаясь пышными, густыми джунглями, питаемыми водой. Менее приятным открытием стала колония огненных муравьев, которые напали на них во время остановки на отдых, ужалив их и покрыв рубцами.
31 января судно Sorcerer II отплыло с острова Кокос на Гала-Пагосы. Экипаж увидел вдалеке стаю касаток и место, где вода как будто "кипела" от густого скопления мечущихся рыб. Брук Дилл, пишущий в журнале, назвал это и другие подобные явления "рыбьими шарами" - "кишащий клубок рыб, напуганных вместе какими-то невидимыми хищниками". Временами мы можем увидеть, как чудовищные тунцы, акулы и другие зубастые рыбы выталкивают свой обед на поверхность, загоняя его в беспомощную ловушку".
Однажды в полночь команда отпраздновала пересечение экватора. "Нам сказали написать стихи, подготовить подарок и одеться в костюм морского существа на следующий вечер", - сообщается в блоге корабля. "В назначенное время организмы морских глубин появляются на палубе под белыми огнями вечеринки, а на стол высыпаются яства, чтобы начать пиршество. . . . Обычно те, кто пересек экватор на лодке, возглавляют этот праздник и передают его остальным, кто никогда не пересекал экватор. . .
После девятидневного путешествия, самого долгого за все время экспедиции, "Колдун II" прибыл на Галапагосские острова 2 февраля - день, который все потом вспоминали как очень жаркий. Экспедиция проведет на этих островах почти шесть недель, отбирая пробы не только в океане, но и в соленых прудах, озерах, серных источниках и мангровых болотах.
"Мы проснулись от суровой красоты Галапагосских островов", - написала Брук Дилл в день их приезда. С моря низкие волканические острова выглядели как темные панцири гигантских черепах, обитающих на Галапагосах. "Мы перенеслись в прошлое, в первобытную страну", - продолжала она. "Это место, где в воздухе витает инстинкт выживания и царит жестокая конкуренция. Нашими первыми галапагонцами были очень темные и крупные бутылконосые дельфины, которые бросались к нам на нос. Над нами парят олуши и фрегаты, а также стаи темноголовых буревестников вместе в пятнах, похожих на крошечные ватные шарики с темными верхушками, проносящиеся по линии течения. Когда мы приближаемся, они взлетают в порыве энергии".
Официальное название Галапагосских островов, входящих в состав Эквадора, - Архипелаг Колон. На испанском языке они также известны как Галапагосские острова, которые были случайно открыты в 1535 году испанским священником, жившим в Панаме, по имени Фрай Томас де Берланга. Священник был первым, кто описал странные криатуры, которые он там увидел. Фламандский картограф Абрахам Ортелиус на карте мира, опубликованной им в 1570 году, назвал цепь островов Insulae de los Galopegos - островами черепах.
В 1684 году сюда прибыл английский пират по имени Амброз Коули и дал некоторым островам англизированные названия, как и другие англичане. Поэтому многие острова имеют несколько названий. Эспаньола также называется островом Худ, в честь британского лорда; Сантьяго - островом Джеймса, в честь члена команды пирата Коули; Санта-Крус также называется островом Индефатигейбл, в честь британского военного корабля. Острова оставались практически нетронутыми на протяжении веков, в том числе когда Дарвин посетил их в 1830-х годах. В двадцатом веке на острова стало приезжать все больше людей, в том числе туристов и исследователей. Они охотились на многих диковинных животных, в том числе на гигантских черепах, сокращая их популяцию.
С годами посетители завезли сюда и посторонние виды, такие как козы, чтобы обеспечить готовый источник мяса, и ежевику, чтобы выращивать ее как урожай. Эти и другие захватчики быстро размножились, потеснив местную фауну и флору. В последние годы правительство Гала-Пагоса ввело строгий контроль за ввозом любых неместных макровидов. А вот с микровидами дело обстоит иначе. Микробы по-прежнему привозят на лодках и самолетах, в багаже и на людях. Новые виды микроорганизмов также появляются естественным путем. Миллионы лет, переносимые ветрами, птицами и океанскими течениями. Влияние этих микроинвадеров в значительной степени неизвестно.
Судно Sorcerer II бросило якорь у острова Санта-Крус в Пуэрто-Айоре, крупнейшем городе на Галапагосах с двенадцатью тысячами жителей. Этот город стал базой экспедиции на следующие несколько недель, пока команда исследовала острова этого архипелага, расположенного в семистах милях от побережья Южной Америки. Крейг снял дом на холме над главной улицей, Авенидой Чарльза Дарвина, которая начинается у главного городского причала. Эта улица заканчивается на другом конце города у Исследовательской станции имени Чарльза Дарвина - комплекса лабораторий и офисов, библиотеки и выставочного зала, открытого в 1959 году по инициативе Организации Объединенных Наций. Эквадорские и международные сотрудники станции помогли Бобу Фридману и Карле Хайдельберг организовать и получить разрешение на визит команды, хотя позже выяснилось, что некоторые сотрудники станции были не слишком рады приезду "Колдуна II".
"Я помню, что гавань в Пуэрто-Айоре была довольно тесной", - говорит Хоффман. "Обычно туда не заходят огромные стофутовые яхты, там много рыболовецких судов и лодок для дайвинга. Так что заходить туда, где мы собирались бросить якорь, было очень нервно". Сам город был наполнен прибрежными лавками ремесленников, ресторанами, интернет-пабами и отелями. "На острове пахнет вулканической пылью и ветром, - пишет Брук Дилл, - сухим деревом и иногда рыбой. Мы можем легко пройти расстояние до этой деревни по ее мощеным улочкам за 10 минут. Морские львы греются на набережной, бурые олуши и пеликаны ныряют в воду, морские игуаны лениво лежат на камнях, стаи золотых скатов скользят по заливу, а водные такси деловито переправляют людей в деревню и обратно".
Научный писатель Джеймс Шрив приехал в экспедицию несколько недель спустя, чтобы собрать информацию для статьи для Wired. В статье, которую он
