о том, какие товары и услуги следует производить (автомобили и смартфоны) и какие товары и услуги следует прекратить (конные экипажи и телеграф).
Таким образом, рынок - это механизм (или, на самом деле, процесс) сбора и обмена информацией. Индивидуальные решения, принимаемые миллиардами покупателей и продавцов, генерируют полезные знания, которые обеспечивают относительно бесперебойное функционирование экономики (отсутствие постоянного дефицита желаемых товаров или постоянных запасов нежелательных товаров) и постоянное генерирование богатства. Совсем иная ситуация складывается в плановой экономике, где цены устанавливают бюрократы и чиновники. В отсутствие рынка бюрократам приходится угадывать будущий спрос и предложение на товары и услуги. Чаще всего они ошибаются. Вместо того чтобы стабильно генерировать богатство, они зачастую уничтожают его или, по крайней мере, препятствуют его созданию. Именно поэтому рыночная экономика в долгосрочной перспективе без исключения оказывается богаче плановой.
Рынок - это нечто большее, чем отражение текущего состояния спроса и предложения. Это еще и механизм ставок в режиме реального времени на будущее изобилие товаров и услуг. Например, делая ставку на американского предпринимателя Джеффа Безоса и инвестируя в компанию Amazon, люди выражают свое мнение о будущем онлайновых продаж. Другие делают ставки на будущее национальных валют и даже цен на товары. Снижение цены, таким образом, также указывает на товары и услуги, которые, как ожидают люди, станут более изобильными. И наоборот, рост цен может указывать на то, какие товары и услуги, по мнению людей, станут более дефицитными в будущем.
В каждой сделке существует одна цена, но две стоимости. Покупатели ценят то, что они покупают, больше, чем цена, которую они платят. Продавцы оценивают продаваемые ими вещи меньше, чем получаемая ими цена. Покупатели имеют свой диапазон ценностей и заплатят не больше, чем максимальная стоимость, которую они приписывают покупке. Продавцы также имеют свой диапазон ценностей. Они согласны принять не меньше минимальной стоимости, которую они приписывают продаваемым вещам. Когда диапазоны ценностей продавцов и покупателей пересекаются, можно определить цену и произвести обмен. Если диапазоны не совпадают, то сделка не происходит.
Конкуренция гарантирует, что цены отражают наилучшие суждения (или знания) всех участников торгов в данный момент времени. Если цена слишком низкая, продавцы ищут других покупателей. Если цена слишком высока, покупатели ищут других продавцов. Отметим, что значения обычно не являются явными. Предпочтения трейдеров выявляются, но точные значения обычно не раскрываются. Все, что можно заключить после совершения сделки, - это то, что ценность была создана, по крайней мере, в восприятии обеих сторон. В несвободной экономике бюрократы устанавливают цены на товары и услуги. Если эти цены выходят за пределы общего диапазона ценностей продавцов и покупателей, то сделки не совершаются (если только не принудительно), а создание богатства нарушается.
... но временные цены превосходят как номинальные, так и реальные цены
Время необходимо, потому что оно - самый дефицитный товар. Все, и богатые, и бедные, в конце концов, умирают. Чем больше времени мы проводим на работе, тем меньше у нас остается времени на другие занятия, такие как отдых или время, проведенное с близкими. Это хорошо понимал Адам Смит. Как писал основатель экономики в своей работе "Исследование природы и причин богатства народов" (1776 г.) , "настоящая цена всего - это труд и хлопоты по его приобретению". Более того, время - величина постоянная. В отличие от фиатных денег или потребительских товаров, оно не обесценивается. Как писал Джордж Гилдер,
Международная система единиц (СИ) ... установила семь ключевых показателей, каждый из которых основан на одной из констант физики: секунда времени, метр длины, килограмм веса, градус Кельвина термодинамической температуры, ампер электрического тока, моль молекулярной массы и кандела светимости..... Режим СИ подтверждает, что основой всех неизменных стандартов измерения является время. Все семь ключевых единиц опираются на физические константы, частоты и длины волн, которые так или иначе связаны с течением времени. Будучи единственным необратимым элементом во Вселенной и обладая направленностью, придаваемой термодинамической энтропией, время является конечной системой отсчета для всех измеряемых величин.
Таким образом, богатство и изменения в богатстве должны измеряться во времени, а не в деньгах. Цена времени (TP) обозначает количество времени, которое покупатель должен работать, чтобы заработать достаточно денег для покупки чего-либо. Это и есть релевантная цена с точки зрения индивидуума. В то время как денежные цены одинаковы для всех, TP может существенно различаться для разных людей. Например, галлон бензина стоимостью $3 стоит в пять раз дороже для человека, зарабатывающего $10 в час, чем для человека, зарабатывающего $50 в час.
Снижение ТП может происходить несколькими путями. Во-первых, могут снижаться денежные цены. Номинальная цена может снижаться, если компания снижает цену на товар с одного дня на другой, например, для того, чтобы поднять вялые продажи товара. Реальная цена может снижаться, когда номинальная цена растет медленнее, чем инфляция. Так, если номинальная цена хлеба с каждым годом увеличивается на 2%, а общая инфляция (включая инфляцию заработной платы) за тот же период составляет 3%, то хлеб фактически становится дешевле. Во-вторых, доходы населения могут увеличиваться. К счастью, доходы, как правило, растут быстрее инфляции, поскольку человечество со временем становится более производительным. Это справедливо как для нашего вида в целом (мы более производительны, чем наши предки каменного века), так и для отдельных людей в расцвете сил (до определенного момента люди становятся более продуктивными с возрастом).
В отличие от денежных цен, которые измеряются в долларах и центах, TP измеряется в часах и минутах. Самый простой способ рассчитать ТП - разделить номинальную цену на номинальный почасовой доход. Если товар стоит 1 доллар, а вы зарабатываете 10 долларов в час, то этот товар будет стоить вам 6 минут работы. Если цена на тот же товар возрастет до 1,10 долл., а ваш почасовой доход увеличится до 12 долл., то работа над этим товаром займет всего 5 минут 24 секунды. Самое главное, что нужно помнить, - это то, что до тех пор, пока почасовой доход будет расти быстрее, чем денежная цена, ТП будет уменьшаться. Соответствующее уравнение выглядит следующим образом:
ТП = Номинальная денежная цена ÷ Номинальный почасовой доход
Использование ТП при оценке дефицита и изобилия имеет ряд преимуществ. Во-первых, инновации (или рост производительности) проявляются во многих местах, включая снижение цен и повышение доходов. Поэтому, чтобы в полной мере отразить влияние инноваций, мы должны рассматривать изменения как в денежных ценах, так и в доходах. Рассмотрение только денежных цен дает лишь половину информации. ТП позволяют увидеть всю картину целиком. Во-вторых, ТП преодолевают все сложности,
