но и, пользуясь символами языка создателей, кое-что делать.
Ана потянулась, придвинулась ближе – кошке надоело забавляться, она желала сожрать несчастную мышь, обняла меня за шею:
– Давай ты расскажешь об этом поподробней, – она почти мурлыкала. – Но не сейчас.
– Ну так что там с этим даром? – час спустя напомнила мне неугомонная инопланетянка, когда мы расположились на кухне, где мне предстояло решить еще одну загадку – как заказывать еду на космический корабль.
– Не знаю, что там Храм намудрил, но я просто воспринимаю пространство вокруг, через память. – Я бросил не поддавшийся с первого раза интерфейс и с энтузиазмом продолжил: – Как бы это объяснить? Представь, что расстояние – это прошлое. Чтобы рассмотреть что-то вдалеке – нужно его вспомнить. Направления вроде остались те же, но все восприятие идет через механизмы памяти.
– Ты не отвлекайся давай, – Ана кивнула на брошенный мною планшет. – Есть хочу.
Я вновь погрузился в дебри странного меню, почему-то начинавшегося не с вопроса о том, что хочет заказчик съесть, а с кучи вопросов по желаемому питательному, калорийному и минеральному балансу, с любезным предложением вычислить все эти параметры самостоятельно, на основе персональных данных медицинской станции.
– Допустим, я могу представить, как это выглядит. Но чем же ты удивил местных? Эти твои россказни – те же слова.
– Храм дал мне еще и базовые символы их языка, – задумчиво проговорил я, забираясь в настройки блока питания. – Они выглядят как разные светофильтры, которые надеваешь на глаза. Вот вспоминаю я, к примеру, тот угол комнаты, – я кивнул за спину жены. – И накладываю на это воспоминание один из символов.
Я поднял голову, отложил планшет в сторону, секунду повисел застывшим болванчиком и с грохотом рухнул на пятую точку в намеченном углу. Черт! Забыл, что появлюсь там в той же позе!
Когда я выбрался, наконец, из переплетения собственных конечностей, то обнаружил Ану, нависающую надо мной, с выражением немалого изумления на лице.
– Ну вот как-то так, – проинформировал я ее.
– Великолепно! – проговорила она размеренно и тихо.
В ее словах не было ни тени сомнений, ни подозрений в обмане или трюкачестве – женщина моей мечты!
– Ты сказал – разные светофильтры.
– Ну да, – тоскливо кивнул я в ответ и уже на своих двоих побрел обратно – жрать-то надо.
– А что дают остальные?
– Непонятно. – Я подхватил непослушный девайс и уселся на диван, закинув ногу на ногу. – Только ничего не происходит просто так. Я притащил с Мау немного материи Источника. Она светит будущим. – Я поморщился: – Не, не так. Она как бы ближе, чем все остальное, хотя в реальности – это одно и то же расстояние. – Покривил ртом, недовольный объяснением, и махнул рукой: – Не важно. Важно, что все это счастье за счет этой материи. Прыгая, я ее выжигаю – она уплывает в памяти и равняется с обычной. Поэтому я боюсь экспериментировать, боюсь остаться ни с чем. Ведь я тогда и для местных останусь просто психом с фантазией. – Я горько усмехнулся. – На Мау не мог исследовать, так как там этого добра слишком много, а здесь боюсь исследовать, так как приволок слишком мало. – Я посмотрел на молчащую Ану: – Некоторые символы жрут эту материю, но, что при этом происходит в реальности, я не могу отследить – я либо там, либо здесь. Один из символов как-то влияет на время. Мне казалось, когда я его использовал, что просидел, возясь с ним, гораздо дольше, чем показали часы, когда вынырнул. С остальными вообще тьма. Но еще немного экспериментов – и финиш. Закончатся они.
Планшет, сдавшись, пискнул. Я уставился на картинку – ну, и что дальше? Поднял глаза на жену, она замерла темным силуэтом на фоне яркого окна, от нее так и разило скелле.
– Илья, ты что, не видишь? Ты же сам все понял – тебе рано сюда. Сначала – Мау. Там ты должен разобраться с этим даром, а не прыгать как дикарь с арбалетом без стрел – ура, мне чего-то дали!
– Ань, может, ты и права, но я не выбирал. Я и сам знал, что не готов.
– Эта сука старая уже заплатила, – тихо проговорила скелле.
Я всмотрелся в ее силуэт – почему-то не было никакого желания уточнять, как платила Старшая сестра и кому.
Пискнул интерфейс, что-то громыхнуло, одна из дверок, как я считал, посудомойки или микроволновки проиграла короткую мелодию и со щелчком приоткрылась. Я повернул голову, минуту таращился на ожившую кухню, наконец собрался, вскочил, и в этот момент одна из стен обернулась экраном – товарищ майор.
– Илья, прошу прощения за вмешательство. Не задержу вас надолго.
– И вам не хворать, – отозвался я, не очень довольный.
Сергей широко улыбнулся:
– Здоровались уже.
Его взгляд метнулся, улыбка приобрела оттенок туповатой дурости, я оглянулся – незаметно и тихо подошла Ана и замерла за моей спиной.
– Ана, здравствуйте еще раз! – майор был сама галантность.
Моя скелле никак не отреагировала, мгновенно обернувшись в высокомерную молчаливую статую.
– Илья, давайте к делу. – Он дождался моего кивка. – Мы решили сегодня вас не беспокоить. Понимаем, что вашей супруге надо сориентироваться, отдохнуть и все такое. – Он поморщился собственным словам, махнул рукой и продолжил: – Обращайтесь по любым вопросам. Постараемся все решить. Единственная просьба: лингвисты жалуются – что-то не дается им этот язык, не могли бы вы связаться с ними – я оставлю контакт, они жаждут пояснений.
– Хорошо, – послушно кивнул я.
– У меня все. Переведите, пожалуйста, вашей супруге, что мы рады ей и сожалеем, что придется терпеть некоторые неудобства. Я надеюсь, скоро мы снимем все ограничения.
Он снова широко улыбнулся с тем же неуловимым оттенком идиотии, присущей очарованному самцу, махнул открытой ладонью и отключился.
Я обернулся к Ане:
– Тебе привет.
Она фыркнула:
– Извини, я кое-что забыла. В этом городе меня встречали несколько человек. Все в непонятных костюмах, как будто думают, что они защитят их от скелле.
– Они не тебя боялись, – буркнул я и зашагал к приглашающе открытой дверце.
– Не важно. Один из них передал тебе записку и дал понять, что ее никто не должен видеть.
Я резко затормозил. Потом очнулся, не оборачиваясь, делая вид, что ничего особенного жена мне не сказала, начал извлекать из терминала доставки – как это было обозначено в интерфейсе, – упаковки с едой. Записку?! Да я за все время, пока тут болтаюсь, еще ни разу клочка бумаги не видел!
– Ань, только ничего не трогай. Ты уверена, что ее никто не заметил?
– Уверена. Тот человек был очень ловок, и, мне
