выбирается Дэмиен, и я чувствую непривычную легкость в ногах. Какое счастье, что он выжил!
Кидаюсь на шею мужу, на миг забыв про Дейна. Зарываюсь пальцами в его темную шевелюру и вдыхаю родной запах. Черт, не думала, что буду так переживать. Что сама мысль о том, что Дэмиен мог погибнуть, будет подтачивать меня изнутри, словно червяк.
- Я так рада... - все, что получается прошептать.
- Я тоже, - говорит он, отстраняясь.
Сейчас не время для нежностей, я и сама хорошо понимаю это.
Дейн и Дэмиен обнимаются, как со-супруги, и я вижу, что сам ритуальный жест не вызывает ни у одного, ни у другого вопросов или неприятия.
Не думала, что плохо знакомые друг с другом мужчины склонны вот так просто друг друга принимать. Или они знают что-то такое, о чем я не догадываюсь?
– Где Лиам? – спохватываюсь я, когда Дэмиен предлагает нашей маленькой армии занять место на кораблях.
На миг ловлю на себе его черный, блестящий тревогой взгляд.
Тем удивительнее звучит ответ.
- На Жемчужных Островах. В полном порядке. Я не стал брать с собой ни Иштвана, ни мальчика. Каждое место сейчас на счету.
Я выдыхаю. Сведения о том, что мой друг и помощник жив, а с сыном все в порядке, как будто сбивают внутри какую-то корку льда.
Поэтому я еще какое-то время беззаботно суечусь, глядя на то, как маги размещаются на кораблях.
Мы с Дейном садимся в лодку последними, убедившись в том, что никто не остался в этом проклятом месте, и что мы забрали с собой все припасы. Нет, мужчины, конечно же планировали отправить меня в каюту как можно быстрее, но я сама не захотела уходить.
Уже вечереет, когда мы прокладываем обратный курс.
Мы с Дэмиеном остаемся в капитанской каюте, и я почему-то думаю не о том, что должно было бы меня занимать - нормальная правительница обязана размышлять о судьбах подданных. Я думаю о теплой постели и горячих телах моих мужей.
Мне никогда не была нужна власть, только уют, любовь и теплые, доверительные отношения.
Я слышу, как тикает в каюте хронометр - насколько я успела понять, именно по нему капитаны прокладывают курс. Согреваю пальцы, укутавшись в теплое одеяло, которое мне дали после ванны, и смотрю на Дэмиена. Как же он изменился за все то время, пока был вдалеке от меня! Из зашуганного художника мой муж превратился в настоящего адмирала.
А что сделала я?
Дейн еще недавно, когда мне не спалось в пещерах, рассказывал, зачем вообще по мнению ученых Элирны берутся перемещения душ. Говорят, что иногда мир становится на грань, и ему требуется душа, которая принесет что-то новое. Некий ответ. Встретить такую душу большое счастье.
Так Дейн намекал на то, что я изменила трех мужчин, которые стали моими мужьями, и принесла им детей.
Конечно, если думать, как феминистка, а мне в последние годы жизни на Земле были близки эти взгляды, лучше б я сражалась во главе самолично собранной армии, так сказать, огнем и мечом несла бы прогресс. Но, выходит, бывает и так.
Кому-то судьба нового мира отводит роль жены и матери уникальных детей. Вздрагиваю, когда ладони Дейна ложатся мне на плечи.
- Как ты? - муж склоняется надо мной.
С его мокрых волос мне на лоб падает пара капель. Дейн только что принимал ванну. Я, честное слово, была бы не против поплескаться вместе, но в корыте, которое есть на этом корабле, попросту слишком мало места.
Сейчас Дейн отмыл грязь и выглядит обалденно, впрочем, как и Дэмиен.
- Все в порядке.
Я уже устала отвечать на вопросы о самочувствии, но все еще держу себя в руках, потому что понимаю, как много для Дейна значит моя беременность.
Муж быстро целует меня в висок и выходит из-за спинки моего кресла, а я наконец понимаю, что именно продолжает держать меня в напряжении:
- Почему вы не говорите про Ирвина?
Мужчины переглядываются.
Напряженное лицо Дэмиена уже могло бы все мне сказать, но я предпочитаю услышать своими ушами.
- Ты что-то с ним сделал? - встречаюсь взглядами с брюнетом.
- Эмбер! - звучит так, словно Дэмиен оскорбился.
Дейн снова касается моего плеча.
- Дело в том, что Ирвин предпочел остаться в столице, - говорит Дэмиен.
- Что это значит?
- Только он один способен предотвратить катастрофу, - лицо брюнета бескровно.
- Что ты такое говоришь?! - я поднимаюсь с кресла и направляюсь к столу, за которым стоит Дэмиен, руку Дейна при этом приходится скинуть. Получается не очень по-супружески. При всех тех "но", которые я испытываю к Ирвину, я слишком четко понимаю, что он тоже моя половинка, и у нас есть нечто общее и очень ценное - Брин, которую я родила.
- Он отправится к Лайе.
- Что?! - вырывается у меня.
- Мы уже ничего не успеваем изменить, - темные глаза Дэмиена горят. - Нам остается только ждать.
Ладони Дейна снова ложатся мне на плечи.
- С той армией, которую ты спасла, мы в безопасности, - продолжает брюнет.
- Но ты должен был...
- Что? -Дэмиен смотрит мне в глаза. - Отправиться переубеждать дурака, бросив тебя здесь? Погибнуть там в огне?
Я понимаю, что он прав. И одновременно осознаю, что Дэмиен недоговаривает.
- А Брин...
- Ирвин отправился спасать ребенка, - негромко произносит Дэмиен. - И если у него получится, вся наша армия поддержит рыжего харкла.
Только то, что Дейн поддерживает меня сзади, не дает мне в этот миг упасть.
Это чудовищно, но я понимаю, что должна держаться. Потому что у меня есть, ради кого жить, кроме Ирвина.
Закрываю лицо руками и оборачиваюсь, чувствуя, что Дейн крепко прижимает меня к своей груди. В этот миг я и люблю его и ненавижу. Хочу убежать и знаю, что это мне не светит. Они заставили меня рваться на части. Потому что в любой ситуации есть свои плюсы и минусы - хорошо быть окруженной любящими тебя людьми, но в решающий момент может получиться вот так.
Крепко зажимаю руку Дейна.
- Пообещай мне, что больше мы не допустим ни одной глупости.
- Конечно.
- Я не хочу никем править, Дейн. Пообещай, что сделаешь это за меня...
Глава 16. Отцовские чувства
Ирвин
Столица пустеет и темнеет, когда я вижу, как из нее отправляются караваны беженцев. Одним из первых я отправляю Лиама.
