мы могли вознестись в небо и улететь прочь.
Наконец-то у него были объяснения, которые он искал на протяжении многих лет. Когда-то судьба подрезала Марлен крылья, и она ушла из жизни Антуана, чтобы не обрезать их и ему. Это было отступление, а не уход. Это было ради его, а не ее блага.
На этот раз они попрощались должным образом. На этот раз она не покинула его, а лишь прошла вперед.
Антуан чувствовал, как в нем зарождается глубокая любовь к матери. Любовь, которая вернула ему детство, казавшееся потерянным. Любовь, которая среди миллиона дверей в жизнь указала ему правильную. И он открыл ее и прошел сквозь нее.
Высоко в небе парили птицы с распростертыми крыльями. Антуану и Жюлю они казались такими крошечными. Маленькие черные точки, словно небо в крапинку, сорвавшиеся в путь, также, как и они. Мужчины вновь отправились в путь, каждый в свой.
Они вместе пошли на вокзал и на перроне протянули друг другу руки.
– Боюсь, теперь нам придется расстаться, – сказал Антуан.
– На время. Вот увидишь. Наш совместный путь еще не окончен, – сказал Жюль, подмигнул Антуану, похлопал его по плечу и запрыгнул в поезд.
Когда поезд тронулся, Антуан смотрел вслед своему новому другу и думал: «Наши жизни связаны непостижимым, таинственным образом. Когда мы внимательно слушаем истории других, нам открывается что-то свое. На жизненном пути мы встречаем людей, чьи слова дают ответы на наши собственные вопросы. А когда мы внимательно слушаем других и учимся прислушиваться к себе, мы находим все, что нам нужно».
Глава 56
Светил пудровый свет. Блестели луга. Пейзаж мерцал в косых маслянистых лучах утреннего солнца. Всего за одну ночь полностью расцвела весна. Из земли прорастали тонкие ниточки травы, и все покрылось росой.
Перед тем как мужчины отправились к Марлен, Даршини посоветовала Жюлю сходить на необычную реку. На реку, которая течет в обратном направлении, уносит тех, кто в нее погружается, в прошлое. Там Жюль встретит человека по имени Вивек, и этот человек ему поможет. «Порой по жизни полезно идти обходными путями, чтобы найти то, что тебе нужно», – сказала Даршини. Она точно описала ему маршрут. Странным образом Жюль доверился абсурдному предложению старухи, голос которой звучал таинственно.
Найти реку не составило труда. Сверкая на свету, она извивалась на ярко-зеленом ландшафте, словно голубая шелковая лента. Вдали, насколько хватало глаз, возвышались покрытые зеленью известняковые горы. Когда Жюль подошел к заросшему берегу, он увидел мужчину, который сидел на корточках на камне и смотрел на воду. Повсюду вдоль воды сновали зимородки: резвились на берегу, сидели на низко свисающих над водой ветвях, резво ныряли в нее из засады в поисках мелких рачков и рыб. Их оперение повсюду вспыхивало ярко-голубыми красками и переливалось на солнце.
Жюль подошел к мужчине, поприветствовал его коротким кивком и сел на камень рядом. И хотя мужчине наверняка было уже за шестьдесят, а может, и за семьдесят, его зачесанные назад волосы блестели, словно черный бархат. У него было широкое лицо с гладкой, почти не тронутой морщинами кожей и румянцем на щеках. Когда он улыбался, можно было заметить, что на нижней челюсти не хватает зубов.
Ни один из мужчин не произнес ни слова. Они смотрели на тихую и спокойную воду.
Это было другое молчание, отличное от знакомого Жюлю. Это было молчание, подобное тому, которое он впервые в жизни испытал с Антуаном. Молчание, которое объединяет, а не наоборот. Рядом с ним снова находился незнакомец, с которым тишина теряла способность к отчуждению.
Пока они сидели и смотрели на проносящуюся мимо реку, им представилась фантастическая картина. Люди по очереди заходили в воду, окунались и снова поднимались. Люди стояли в потоке с закрытыми глазами, словно в трансе. Они выходили из потока и выглядели совершенно изменившимися, как будто в них бурлил источник силы, как будто в них самих теперь текла река, которая вышла из берегов и прокладывает себе дорогу в жизни.
Только внимательно присмотревшись, можно было заметить, что река и в самом деле течет в обратном направлении. Она течет вверх по холмам, а не вниз. В каменистых местах вода закручивается, поднимая пену и пузыри, и переливается через камни. Омываемые травинки загибаются в сторону гор.
В какой-то момент мужчина сказал:
– Ты пришел окунуться в реку прошлого?
– Вивек?
Мужчина с круглым лицом кивнул.
– Мне рассказала о тебе Даршини. Я хочу вернуться к тому моменту в своей жизни, когда все изменилось к худшему. Это правда, что тот, кто входит в реку прошлого, отматывает жизнь назад и оказывается в точке, в которую желает вернуться?
– Правда, – ответил Вивек.
– Все так просто? – спросил Жюль.
– Нет, не все. Пусть река и вернет тебя туда, это не изменит твоего положения. Ты снова поступишь так же, как поступил когда-то, потому что ты вернешься в тот момент лишь с тем, чем в то время мог располагать. То, чему ты научился в будущем, является частью будущего, так что ты проживешь все эти годы так же, как прожил – со всей болью, со всей виной и смирением. – Он сделал паузу, затем продолжил. – Все наши озарения – запоздалые. Жизнь открывает дверь за дверью для всех без исключения, и именно для этого мы здесь. Хоть ты и не можешь использовать то, чему тебя научило будущее, чтобы изменить прошлое, ты можешь использовать это, чтобы по-другому взглянуть на пережитое. И, что самое главное, ты можешь использовать полученные знания в будущем, чтобы исправить любые возможные ошибки.
– Я не могу изменить то, что произошло?
– Своими действиями ты вмешался в жизни многих людей. Так происходит со всем, что мы делаем. Мы ежедневно вмешиваемся в жизни и судьбы других. Даже если это происходит неосознанно, и мы делаем это в своих интересах. Даже если твои действия, возможно, оказали положительное влияние на чью-то жизнь, пусть ты и не можешь себе этого представить. Чтобы повернуть годы вспять, тебе нужно привести к этой реке всех людей, на жизнь которых ты повлиял. Но тебе это не удастся. Радиус наших действий огромен. Мы должны учитывать это, когда что-то совершаем.
Жюль поднял брови.
– Вот. – Вивек наклонился и поднял с земли четыре камня. – Возьми по одному из этих камней в каждую руку и брось их по очереди в реку, куда захочешь.
Жюль нахмурил лоб, но все же встал и бросил в воду сначала один, затем второй камень. По воде разошлись
