также руководство большевистской партии предлагали противоречивые схемы и варианты действий против ВСЮР. Итак, в конце сентября началось большое московское наступление Деникина, хребет которого проходил по железной дороге Харьков-Курск-Орел-Тула-Москва, а кулак состоял из стрелковых дивизий Добровольческой армии, в частности, ее "разноцветных частей" (дроздовцев, корниловцев и марковцев), названных в честь павших героев 1918 года. Курск был взят 20 сентября 1919 года, причем красные части массово дезертировали к войскам Май-Маевского, а 14 октября 1919 года город Орел пал под ударами корниловцев, в результате чего белый авангард оказался в 200 верстах от Москвы, готовый к дальнейшему продвижению и рассчитывающий на возможность перевооружиться по пути, поскольку их войска проходили через город Тулу, где находился арсенал, основанный Петром Великим 200 лет назад. Тем временем на правом фланге Добровольцев генерал Шкуро 30 сентября 1919 года захватил Воронеж и через несколько дней ввел в город Донскую армию.
Северо-Западная армия, война с ландесвером и осада Петрограда
Сходящиеся наступления Деникина на Москву казались тем более неумолимыми и непреодолимыми, что они совпадали с другим наступлением белых - Северо-Западной армии на Петроград - именно тем видом комбинированных и синхронных операций, которые шестью месяцами ранее не удавалось провести ВСЮР и Русской армии Колчака. Северо-Западная армия (которая до 1 июля 1919 года называлась Северным армейским корпусом) была создана 19 июня 1919 года в Эстонии на основе бывшего Псковского добровольческого корпуса (общей численностью около 6 000 человек) и других белых частей, действовавших в Прибалтике, многие из которых первоначально были спонсированы, вооружены и обмундированы местными немецкими войсками.
Псковский добровольческий корпус был создан в одноименном городе в сентябре 1918 года капитанами В.Г. фон Розенбергом и А.К. Гершельманом (местными представителями подпольной офицерской организации в Петрограде), а затем возглавлялся генералом А.Е. Вандамом (с октября 1918 года), полковником А.Ф. Дзерожинским (январь-май 1919 года) и генерал-майором А.П. Родзянко (с 1 июня 1919 года). К концу ноября 1918 года при поддержке и содействии местных немецких войск корпус записал около 4500 добровольцев - примерно половину из них составляли офицеры императорской русской армии (некоторые из них были репатриированы из немецких лагерей военнопленных), остальные - студенты и другие элементы - но, тем не менее, был вытеснен из города Красной армией, поскольку немцы отошли после перемирия. Большая часть корпуса затем перешла на территорию Эстонии. Хотя Псковский корпус теперь формально подчинялся эстонской армии, поскольку русские белые оказались в неудобном положении, сражаясь с большевиками на стороне националистов во время Освободительной войны в Эстонии, эстонские власти относились к ним с подозрением, граничащим с враждебностью (и вполне справедливо, поскольку большинство белых офицеров Псковского корпуса были категорически против независимости Эстонии). Поэтому 4 декабря 1918 года эстонцы настояли на том, чтобы численность корпуса не превышала 3500 человек, хотя к моменту наступления в мае 1919 года он, вероятно, снова насчитывал около 4500 человек. Его основными компонентами были 1-й Псковский добровольческий стрелковый полк, 2-й Островский добровольческий стрелковый полк, 3-й Режицкий добровольческий стрелковый корпус и отдельный отряд С.Н. Булак-Балаховича (дезертировавший из Красной армии под Лугой в ноябре 1918 года), насчитывавший около 800 человек каждый. 1 июня 1919 года Псковский стрелковый корпус был назван отдельным корпусом Северной армии. 19 июня 1919 года корпус вышел из состава Эстонской армии, а с 1 июля 1919 года составил ядро новой белой Северо-Западной армии.
Командование Северо-Западной армией принял генерал Н.Н. Юденич, один из самых успешных российских полководцев мировой войны, в бытность которого командующим Кавказской армией была одержана выдающаяся победа над турками в битве при Сарыкамыше (декабрь 1914 - январь 1915 гг.). 5 июня 1919 года Юденич (который до этого вел подпольную работу против большевиков в Петрограде, а в октябре 1918 года бежал в Финляндию, чтобы основать в Хельсинки антибольшевистский Русский комитет) был назначен адмиралом Колчаком главным командующим войсками на Северо-Западном фронте. Первоначальное наступление на Петроград в мае-июне 1919 года, однако, не принесло успеха, несмотря на прибытие Юденича во время его преследования: Северный корпус перешел в наступление с 13 мая 1919 года, захватил Гдов (15 мая 1919 года), Ямбург (17 мая 1919 года) и, еще раз, Псков (25 мая 1919 года), но затем был отброшен от Луги и Гатчины в начале июня и, наконец, эвакуировал Псков 28 августа 1919 года. Помимо превосходства в силах местных красных войск, эта неудача была вызвана главным образом серьезными помехами, которые создавали в тылу Северо-Западного фронта белые части, номинально подчинявшиеся его командованию. Очень слабо развитая политическая власть белых в регионе (Северо-Западное правительство под председательством нефтяного барона С.Г. Лианозова, занимавшего в этом кабинете также посты министра иностранных дел и министра финансов, что, возможно, свидетельствует о нехватке политических талантов у Юденича) также оказалась совершенно неспособной мотивировать местное население на поддержку антибольшевистских действий. Это, однако, не помешало вечно оптимистичным белым создать в октябре 1919 года очень недолговечное (и с доминированием Кадета) Петроградское правительство, готовое взять на себя контроль над городом после бегства большевиков.
Теоретически в состав Северо-Западного фронта входила и нелегальная Западная добровольческая армия, созданная непредсказуемым генералом П.Р. Бермондтом-Аваловым, который в ходе гражданских войн был кукушкой в гнезде нескольких других сил. Весной и летом 1919 года Бермондт-Авалов, разумеется, был заинтересован в союзе с немецкими формированиями на Балтийском театре, слабо объединенными под названием Балтийский ландесвер, в частности, с генералом Рюдигером фон дер Гольцем (Железная дивизия), который прибыл со своей предыдущей службы в Финляндии, чтобы 22-23 мая 1919 года изгнать из Риги латышское национальное правительство Карлиса Улманиса, установив там недолговечный прогерманский марионеточный режим пастора Андриевса Ниедры, а затем повернуть на север и напасть на Эстонию - все это было частью так называемой войны с ландесвером. Вскоре, однако, превосходящая по численности 8-тысячная эстонская 3-я дивизия (включавшая латышскую Северную бригаду Йоргиса Земитана) под командованием генерала Эрнста Пыддера, которая также могла использовать захваченные у Красной армии бронепоезда и закаленный в боях партизанский отряд, основанный Юлием Куперьяновым, сразила бермондцев наповал. После крупного сражения 23 июня 1919 года эстонцы также отбили у фон дер Гольца Цесис (Венден), и немцы начали поспешно отступать к Риге. 3 июля 1919 года, когда эстонские и латышские войска стояли у ворот Риги, союзники поспешно ввели перемирие и приказали немецким войскам покинуть Латвию, хотя многие тайно присоединились к бермондцам, которые остались на поле боя и даже снова захватили часть Риги в ноябре 1919 года, после чего союзники вынудили их разойтись.
Пока в его тылу разыгрывалась эта отвлекающая операция, Юденич занялся расширением и реорганизацией других, более управляемых сил,
