и небольшим участком побережья, где река Конго впадает в Атлантический океан. Представьте себе гигантский глиняный шар, зажатый с двух концов - на юго-западе от Киншасы до океана и на юго-востоке в виде полуострова, по которому проходит Медный пояс. Верхние две трети страны покрыты тропическим дождевым лесом, уступающим по площади только Амазонке и являющимся домом для самой большой популяции человекообразных обезьян в мире. К югу от леса плоскогорья спускаются вниз, превращаясь в раскидистые саванны. Суровые пики хребта Рвензори стоят на страже северо-восточной границы, примыкая к Рифтовой долине и великим озерам Африки. Экватор пересекает верхнюю треть Конго, и когда по одну сторону экватора идет сезон дождей, по другую - сухой сезон. В результате в Конго постоянно идут дожди, и в стране самая высокая частота гроз в мире.
Среди крупных городов ДРК - суматошная столица Киншаса, расположенная у юго-западной границы страны вдоль берегов реки Конго. Это один из самых быстрорастущих мегаполисов Африки, в котором проживает более семнадцати миллионов "кинуа". Мбуджи-Майи - столица провинции Касаи-Ориенталь, расположенной в южно-центральной части страны и являющейся родиной крупнейшего в мире месторождения алмазов. Столица провинции Тшопо, Кисангани, расположена рядом с многочисленными золотыми приисками и служит торговым центром в самом сердце реки Конго. Гома, расположенная на южной оконечности озера Киву, - главный город на опасной границе с Руандой, где выращивают кофе, чай и другие сельскохозяйственные продукты. Примерно в 2 300 километрах к юго-востоку от Киншасы, на противоположном конце страны, находится Лубумбаши, столица провинции Верхняя Катанга и административный глава горнодобывающих провинций. Колвези - столица соседней провинции Луалаба, расположенной на другом конце Медного пояса. Кроме Лубумбаши и Колвези, ни один из вышеупомянутых городов не связан автомобильным или железнодорожным сообщением.
Душа Конго - это его необыкновенная река. Это самая глубокая река в мире, и через систему своих притоков она осушает территорию размером с Индию . Благодаря форме полумесяца Конго - единственная в мире река, которая дважды пересекает экватор. Когда река достигает Атлантики, она разливается с такой силой, что засоряет океан осадочными породами на протяжении сотни километров от берега. Исток реки Конго был последней великой загадкой африканской географии, и стремление европейских исследователей разгадать эту тайну трагически изменило судьбу Конго и сделало возможными все страдания, происходящие сегодня в шахтерских провинциях.
На протяжении большей части своей истории юго-восточная часть ДРК называлась Катанга. В 1891 году король Леопольд присоединил этот регион к Свободному государству Конго, прежде чем его огромные минеральные богатства стали полностью очевидны. Катанга всегда была изгоем в ДРК. Жители Катанги считают себя в первую очередь катангцами, а во вторую - конголезцами. Важно отметить, что катангские лидеры никогда не были полностью согласны с тем, что их минеральные богатства должны быть разделены с нацией. До провозглашения независимости Конго бельгийцы создали в Катанге обширные горнодобывающие предприятия, а после провозглашения независимости они приложили все усилия, чтобы сохранить контроль над регионом, организовав отделение провинции и убив премьер-министра Лумумбу. Поскольку на кону стояли огромные деньги, контроль над Катангой всегда был кровавым делом.
Несмотря на то что богатые минеральные ресурсы Катанги могли бы легко финансировать многочисленные программы по улучшению детского образования, снижению детской смертности, улучшению санитарных условий и здравоохранения, а также электрификации конголезского населения, большая часть минеральных богатств утекает из страны. Несмотря на то, что ДРК обладает триллионами долларов нетронутых месторождений полезных ископаемых, весь ее государственный бюджет в 2021 году составил всего 7,2 миллиарда долларов, что сравнимо со штатом Айдахо, население которого в пять раз меньше. По индексу человеческого развития ООН ДРК занимает 175-е место из 189. Более трех четвертей населения живет за чертой бедности, одна треть страдает от отсутствия продовольственной безопасности, средняя продолжительность жизни составляет всего 60,7 лет, детская смертность занимает одиннадцатое место в мире, доступ к чистой питьевой воде составляет всего 26 процентов, а электрификация - всего 9 процентов. Образование должно финансироваться государством до достижения восемнадцати лет, однако школы и учителя не получают достаточной поддержки и вынуждены взимать плату в размере пяти-шести долларов в месяц для покрытия расходов - сумма, которую миллионы людей в ДРК не могут себе позволить. Поэтому бесчисленные дети вынуждены работать, чтобы прокормить свои семьи, особенно в горнодобывающих провинциях. Несмотря на то, что добыча кобальта приносит несметные богатства крупным технологическим и автомобильным компаниям, большинство кустарных добытчиков кобальта получают мизерные доходы - от одного до двух долларов в день.
ОТ ТОКСИЧНОЙ ЯМЫ ДО БЛЕСТЯЩЕГО ВЫСТАВОЧНОГО ЗАЛА
Глобальная цепочка поставок кобальта - это механизм, который превращает заработную плату кустарных старателей Конго, составляющую один доллар в день, в многомиллиардные квартальные прибыли на вершине цепочки. Несмотря на то, что два конца цепочки не могут быть более удалены друг от друга с точки зрения человеческой и экономической оценки, они, тем не менее, связаны между собой сложным комплексом формальных и неформальных отношений. Узлом этих связей является теневая экономика в нижней части горнодобывающей промышленности, которая неизбежно перетекает в официальную цепочку поставок. Это слияние неформального и формального, кустарного и промышленного производства - самый важный аспект цепочки поставок кобальта, который необходимо понять. Несмотря на утверждения об обратном, изолировать кустарный кобальт от промышленного производства практически невозможно.
Напротив - грубый набросок глобальной цепочки поставок кобальта. Звенья внутри рамки указывают на точки, в которых кобальт из разных источников может смешиваться.
В основании цепочки находятся старатели-кустари. Известные на местном уровне как creuseurs ("копатели"), они используют примитивные инструменты для рытья ям, траншей и туннелей, чтобы найти руду под названием гетерогенит, которая содержит медь, никель, кобальт и иногда уран. Сектор кустарной добычи в Конго регулируется правительственным агентством SAEMAPE, которое до 2017 года называлось SAESSCAM. 4 SAEMAPE выделило менее ста участков в Медном поясе, где разрешена кустарная добыча, называемых зонами кустарной эксплуатации (ZEAs). Этого небольшого числа крайне недостаточно для того, чтобы принять сотни тысяч людей, которые пытаются заработать на жизнь, копая кобальт. В результате старатели ведут добычу на сотнях несанкционированных участков, разбросанных по всему Медному поясу. Многие из этих участков расположены прямо рядом с промышленными горнодобывающими предприятиями, поскольку копатели знают, что под землей может находиться ценная руда. Кустарная добыча также ведется непосредственно на многих промышленных участках, хотя это запрещено конголезским законодательством.
Кобальт, добытый кустарным способом, попадает в официальную цепочку поставок через неформальную экосистему негоциантов (торговцев) и компуаров (складов), также известных как maisons d'achat (дома скупки). Именно эти нечеткие связи служат для отмывания минералов из кустарных источников в официальную цепочку поставок. Негоцианты - это независимые операторы, которые работают на кустарных участках и
