и мертвыми. В отличие от большинства старателей в Касуло, Мутомбо не употреблял алкоголь. Он встретил ужас лицом к лицу. Думаю, он понимал, что живет в долг. Каждый день, когда он возвращал долг Жаку и Режису, его долг перед мертвыми рос. В один прекрасный день они могли бы свести счеты. Тем не менее он был вынужден погрузиться под землю в поисках голубого золота. В Касуло деньги и смерть подавались вместе; копатели не могли получить одно без другого.
Мутомбо крепко сжал мои руки, прежде чем спуститься. Наши глаза встретились в момент общего понимания. Хотя я больше никогда не увижу его, мы навсегда остались связаны потоком камней из его мира в мой.
Я смотрел, как Мутомбо ползет по туннелю. Перед тем как его забрала тень, он поднял на меня глаза и улыбнулся, как в тот момент, когда свет впервые упал на землю.
Гетерогенит, раскопанный Мутомбо и его командой, начал свой путь вверх по цепи на складе, расположенном неподалеку от места раскопок. Я подошел к нему, чтобы исследовать, но склад патрулировали солдаты. Издалека я разглядел, что на металлической хижине спереди висели написанные от руки цены в зависимости от сорта от 1 до 20 процентов. В Касуло я не нашел ни одного старателя, который сказал бы, что знает кого-то, кому платят больше 10 процентов. Внутри склада на пластиковом стуле сидел китаец в обрамлении возвышающихся мешков с гетерогенитом. В присутствии солдат поговорить с ним было невозможно. Я столкнулся с подобными ограничениями на нескольких других складах в Касуло. Даже на тех, которые находились без наблюдения солдат, мне удалось поговорить лишь на короткое время. Клод сказал, что знает начальника склада 88, босса Кси, и ему удалось договориться о встрече с Кси однажды вечером за пределами Касуло.
В назначенный вечер я отправился с Клодом в придорожное кафе с курицей на окраине Колвези. Машины и мотоциклы проносились мимо в призрачной дымке из дыма и пыли. Пока мы ждали Кси, Клод больше рассказывал о напряженности в отношениях между китайской и конголезской общинами. Он объяснил, что по мере того, как конголезцы видели, как их земли опустошаются, а ресурсы добываются практически без пользы для общин, недовольство росло и иногда выходило наружу. В качестве примера можно привести беспорядки, описанные Промессе и Асадом в Тенке Фунгуруме, и душераздирающее видео беспорядков в COMMUS после расстрела детей. Я нашел Клода очень вдумчивым в отношении динамики между китайским и конголезским сообществами, и он даже выразил желание однажды посетить Китай, "чтобы увидеть, откуда они все пришли". Он также был одним из единственных конголезцев, которых я встретил, и которые были в дружеских отношениях с несколькими членами китайской общины, включая Босса Си. Однако преобладающей реальностью было то, что конголезцы не заводили дружбы с китайцами.
"Наши отношения с китайцами строятся только на сделках", - сказал Клод.
Клод предположил, что отсутствие социального взаимодействия между китайской и конголезской общинами привело к возникновению подозрений.
"Существует множество предубеждений в обе стороны, - пояснил он.
Я спросил, может ли он привести примеры.
"Конголезцы считают, что китайцы относятся к нам как к животным. Или они думают, что мы грязные. Они не будут есть пищу, к которой прикасался конголезец. Поэтому они едят только в своих частных ресторанах".
Что касается отношения в другую сторону - "У китайцев нет эмоций. Они как роботы. Как еще они могут оставаться вдали от своих семей по году?"
Пожалуй, самая большая претензия конголезцев к китайцам заключалась в следующем: "Они сжигают их тела!". Кремация была шокирующей практикой для большинства конголезцев. Клод рассказал историю о китайском строительном рабочем, который погиб в результате несчастного случая на стройплощадке недалеко от Колвези. Вернуть тело в Китай было невозможно, поэтому семья попросила кремировать его в Конго.
"Они устроили церемонию в своей общине. Они сожгли тело. Я не могла в это поверить. Как он может присоединиться к своим предкам, если он прах?!"
Я сказал Клоду, что у нас, индийцев, такая же традиция. Он вежливо пожал плечами. Это просто не укладывалось в голове.
Несмотря на культурные различия, Клод сказал, что многие жители Конго с нескрываемым уважением относятся к китайцам: "Они работают коллективно, чтобы достичь своих целей. Конголезцы работают только на себя. Поэтому Китай - развитая страна, а Конго - бедная. Многие конголезцы завидуют этому".
Босс Си прибыл и дружелюбно поприветствовал Клода. Они были знакомы чуть больше года, хотя и не общались друг с другом. Они познакомились, когда Клод увидел Кси в депо 88, выглядевшего очень больным, с сильным кашлем.
"Он приносил мне лекарства и был добр ко мне", - говорит Си.
Как и предсказывал Клод, Кси ничего не ела в кафе с курицей. Клод заказал миску куриного мвамбе (тушеной курицы), а я выпил содовой. Си сказал, что поест в ресторане в китайском комплексе в Колвези позже тем же вечером.
"В ресторане есть спутник, так что мы можем смотреть наши программы из Китая", - сказал он. Си также любил смотреть потоковые передачи на своем мобильном телефоне. Его любимым шоу был фантастический криминальный сериал "Хранитель", рассказывающий об инопланетных расах, которые живут вместе с людьми на другой планете и борются за ограниченные ресурсы.
Клод рассказал Кси о том, кто я такой, и о том, что я занимаюсь добычей кобальта.
"Хорошо, что мы можем поговорить здесь", - сказал Си. "В Касуло солдаты будут нас преследовать".
Си было тридцать два года, он был родом из Уханя. Наша встреча произошла примерно за год до того, как пандемия COVID-19 вышла из его родного города и распространилась по всему миру. На момент нашей встречи Си уже почти два года работал в Конго. Его первой должностью была работа на перерабатывающем предприятии МЧР в Лубумбаши, затем его направили помогать обслуживать склад в Мусомпо и, наконец, управлять складом 88 в Касуло. По словам Си, он работал на складе шесть дней в неделю, обычно примерно с десяти утра до шести вечера. Он покупал гетерогенит у старателей или начальников карьеров, регистрировал сделки и иногда спорил о цене и сорте. По его словам, деньги он хранил в запертом ящике, который в конце дня сдавал своему начальнику на шахте ЦЧР. Гетерогенит, который он покупал, перевозили со склада землекопы, работавшие на шахте CDM, до места, где его можно было погрузить в пикап и отвезти в концессию. Я спросил, как парень из Уханя оказался на складе в Касуло. Си рассказал, что увидел в Интернете объявление о вакансии менеджера в CDM. Си отправился на собеседование, и ему показали фотографии комфортабельных квартир, в
