Известно, что перламутр состоит в основном из арагонита – хрупких кристаллов карбоната кальция, которые образуют слоистую структуру с толщиной слоев в пятьсот нанометров. Отражение света от этих слоев и заставляет перламутр играть всеми цветами радуги. К сожалению, ни один из известных способов исследования материалов пока не позволял как следует разобраться в этой сложной структуре.
Висконсинские ученые применили оригинальную методику: мощный поляризованный пучок рентгеновских лучей выбивал из образца электроны, которые затем фокусировались для получения изображения, содержащего информацию о структуре и ориентации нанокристаллов в материале. В сочетании с данными других методов это позволило, наконец, разобраться во внутреннем строении перламутровых слоев.
Оказалось, что перламутр похож на переложенные листами бумаги слои монет. Каждая «монета» в слое – это монокристалл арагонита, которые касаются друг друга краями, но имеют разную ориентацию кристаллических осей. Кроме того, «монеты» в соседних слоях смещены друг относительно друга подобно кирпичам в кладке. Такое строение придает материалу прочность и препятствует росту трещин, останавливающихся на границах нанокристаллов.
Ученые также предположили, каким образом столь сложная структура образуется на поверхности жемчужин и раковин. Все дело в строении органических слоев, которые образуют своеобразные леса, направляющие рост кристаллов арагонита. Эти слои пронизаны случайно расположенными порами. Кристалл с предыдущего слоя прорастает сквозь пору и начинает расти вверх, пока не упрется в следующий органический слой. Когда «потолок» достигнут, рост кристалла вверх прекращается, но продолжается рост в стороны, что и приводит к образованию "монеты". А когда «монета» коснется очередной поры и проникнет в нее, затравочный кристаллик продолжит расти на следующем "этаже".
Пока трудно сказать, удастся ли технологам быстро реализовать что-то похожее. Ведь у природы для отработки своей технологии изготовления перламутра был в запасе не один миллион лет. ГА
Новости подготовили
Галактион Андреев
Александр Бумагин
Евгений Гордеев
Артем Захаров
Денис Зенкин
Сергей Кириенко
Денис Коновальчик
Игорь Куксов
Алексей Левин
Алексей Носов
Иван Прохоров
Дмитрий Пустовалов
Дмитрий Шабанов
Институт Карнеги-Меллона работает над проектом Socialstream, финансирование которого осуществляет Google. Благотворительностью здесь и не пахнет, у поискового гиганта свои интересы в области социальных сетей. Принадлежащий корпорации ресурс Orkut снискал популярность только в развивающихся государствах (особую любовь к нему проявляют жители Бразилии и Индии), аудитория которых хоть и берет своей многочисленностью, но все же не является приоритетной.
Идея, стоящая за Socialstream, просто витает в воздухе. Лавинообразный поток новых Web2.0-приложений, одним из краеугольных камней которых является взаимодействие пользователей, превратил жизнь активного сетянина в перескакивание с френд-ленты одного сервиса к другому. RSS не в состоянии адекватно представить шквал разнородных сообщений, и поэтому возникает необходимость в инструменте, способном внести в этот хаос хотя бы видимость порядка. Роль такого инструмента и примерит на себя Socialstream, предоставив единую сводку обо всех гранях виртуальной жизни ваших друзей и знакомых. Конкурировать в этом благом деле предстоит, например, с уже существующим Jaiku, обладающим схожей функциональностью. Хотя очевидно, что на стороне Google будет преимущество в технической оснащенности, а ведь компиляция ленты общительного юзера, насадившего свое альтер-эго по всем популярным сетям, задача весьма ресурсоемкая. Впрочем, игра стоит свеч: являясь по сути «машапом», паразитирующим на контенте прочих служб, Socialstream наверняка станет востребованным социальным сервисом, при этом не залезая на территорию признанных лидеров, вроде того же MySpace. АЗ
* * *
Google Earth, похоже, выставил на всеобщее обозрение очередную военную тайну – на сей раз китайскую. Американский аналитик Ханс Кристенсен (Hans M. Kristensen) считает, что на снимке военной базы неподалеку от Даляня, сделанном спутником Quickbird в конце 2006 года, изображена новейшая подводная лодка класса Цзинь (по другой классификации – Type 094). Как полагают в США, 133-метровая ядерная субмарина может нести 12–16 баллистических ракет. Поднебесная, вероятно, располагает полудесятком судов подобного класса. НЯ
* * *
Как надеются в Hewlett-Packard, мобильный телефон вскоре сможет восполнить многим людям отсутствие собственного вкуса. В двух словах схема работы будущих сервисов Color Match, технология которых разрабатывается в HP Labs, выглядит следующим образом. Клиент (вероятно, большую часть аудитории составит прекрасная половина) фотографирует себя любимого встроенной в мобильник камерой, держа где-нибудь на видном месте листочек с калибровочной цветовой палитрой, и отправляет снимок с помощью MMS в адрес "службы полезных советов". Там изображение автоматически калибруется, и на основании сравнения с большой базой данных клиенту отправляется SMS c рекомендациями (какой тон косметики подойдет для его кожи, брюки какого цвета удачно сочетались бы с этой кофточкой и т. п.). Хотя технология еще не отшлифована, в HP уже ищут партнеров, готовых вывести это достижение цифрового века в люди. ВБ
* * *
Китайские эскулапы обнаружили еще одну "темную сторону" Интернета. Оказывается, около половины забеременевших несовершеннолетних девушек в Шанхае познакомились со своими партнерами в Сети. При этом некоторые даже не могут назвать имя отца ребенка! Медики, консультирующие незадачливых будущих мам по телефону доверия, считают, что многие незапланированные беременности обусловлены недостатком сексуального воспитания – большинство подростков черпают информацию по этому вопросу исключительно из Интернета. ВБ
* * *
Крупнейший в мире оптический телескоп GTC (Gran Telescopio Ca-narias) выдал первые снимки. Как ясно из названия, этот аппарат расположен на Канарах. Его постройка финансируется в основном испанским правительством, а общий бюджет проекта оценивается в 175 млн. долларов. Главное зеркало GTC будет состоять из 36 шестиугольников, и хотя пока смонтировано только 12 из них, это не мешает ученым уже использовать инструмент. Составное зеркало телескопа эквивалентно монолитному зеркалу диаметром 10,4 м. По этому показателю GMT отобрал лидерство у "гавайской парочки" – телескопов Keck-I и Keck-II. Установка всех сегментов зеркала GTC намечена на этот год. АБ
* * *
Если вы с десяти утра до двух ночи играете в Counter-Strike или полжизни висите в Second Life, а перебои с Интернетом для вас сродни перекрытому кислороду, то вы еще не больны. Во всяком случае, Американская медицинская ассоциация (АМА) пока не решилась включать подобную увлеченность и вовлеченность в игровой процесс в список психиатрических диагнозов. Специалисты Ассоциации были вынуждены признать, что вопрос не изучен так же тщательно, как, скажем, изучена Миратна и Нордмар в Gothic 3. Исследования такого рода АМА собирается провести в ближайшее время, так что «эпидемия» психических заболеваний, возможно, еще впереди. АБ
Изба-читальня: старое и новое
Автор: Киви Берд
Издательство Doubleday выпустило книгу, которая еще до попадания на прилавки породила в Сети волну дискуссий и обсуждений. Что, в общем-то, неудивительно, поскольку именно такова и была цель этой полемически заостренной работы под названием "Культ дилетанта. Как сегодняшний Интернет убивает нашу культуру", написанной не слишком удачливым в прошлом ИТ-предпринимателем, а ныне публицистом Эндрю Кином ("The Cult of the Amateur: How Today’s Internet is Killing Our Culture" by Andrew Keen, 2007).
Первоначальный подзаголовок этой книги, лаконизма ради сокращенный издательством, звучал следующим образом: "Как демократизация цифрового мира посягает на нашу экономику, нашу культуру и наши ценности". (Невольно вспоминается созвучная цитата из рязановского фильма "Берегись автомобиля", где прохиндей из комиссионки обличает тех, кто "посягает на самое дорогое, что у нас есть".) В фокус внимания Кина по очереди и вперемешку попадают разнообразные сетевые инициативы, составляющие суть Web 2.0, – энциклопедия Wikipedia, сайты MySpace и YouTube, файлообменные сети, блоги и тому подобные вещи, стремительно наполняющие Интернет контентом, порождаемым самими пользователями. По глубокому убеждению автора, именно эти процессы виноваты в том, что утрачивается аккуратность в подаче новостей и информации, заметно снижается качество музыкальной и видеопродукции, индустрия контента переживает экономические трудности, и даже падает "оригинальность мышления среди молодежи" (в совершенстве овладевшей нехитрой технологией «вырезал-вклеил» при подготовке рефератов, курсовых и дипломов). И если это будет продолжаться, считает автор, то без "стандартов", без "вкуса", без «инстанций» для отфильтровывания хорошего от плохого, а истинного от ложного, Интернет в конце концов разрушит цивилизацию.
