Но тут вдруг на площадке разом погас свет!.. Тот, кто сидел в микроавтобусе, потушил фары; кто-то из этой компании одновременно выключил пакетником дежурное освещение.
Офицер тайской полиции выкрикнул что-то, чего я не разобрал совершенно. Повернувшись на каблуках, он торопливой походкой, едва не вприпрыжку, устремился к микроавтобусу. Один из тех громил, что держали меня, прихватив за предплечья, отклеился, отвалил; шагая широко, упруго, он нагнал местного полицейского, и они скрылись в чреве фургона.
Другой – тот, у которого на руке часы «сейко», – переместился мне за спину. Я ощутил, как в хребет между лопаток уперлось что-то твердое, металлическое.
– Стой смирно, чувак, и не дергайся! – сказал он на языке родных осин. – Иначе схлопочешь пулю!..
Странно, но я не удивился, услышав звуки русской речи. Хотя – должен бы удивиться, должен бы изумиться столь неожиданному повороту.
Мужчина, неспешно шествовавший к нам со стороны соседнего бунгало, остановился в двух шагах. После слепящего света включенных автомобильных фар зрение еще не вполне успело адаптироваться к темноте. До рассвета примерно час времени; светает здесь так же резко, без привычного жителю средней полосы России постепенного перехода, как и темнеет. Я смотрел на этого подошедшего от соседнего строения субъекта, пытаясь понять, что это за гусь. Роста он примерно моего, около ста восьмидесяти. Может, чуть поплотнее меня, но не полный; про таких говорят – кряжистый.
На нем светлые брюки и светлая же рубашка, лицо его прикрыто такой же, как у полицейских, шлем-маской.
Наверное, минуту мы стояли вот так, молча глядя друг на дружку. Он, определенно, знал, кто я таков. А я – терялся в догадках.
Когда он заговорил, у меня все оборвалось внутри.
– Вы нарушили наш уговор, Странник, – произнес он хрипловатым голосом. – Вы не выполнили заказ, вы уклонились от работы. – Выждав несколько секунд, чтобы его слова наверняка дошли до меня, он сказал: – И за это вам придется ответить.
Москва, ЦАО
Двое молодых парней в среднем темпе, почти не разговаривая, бросая взгляды по сторонам, шли по тротуару по южной стороне Большой Никитской. Им было лет по двадцать с небольшим. Оба имели славянскую наружность; роста среднего, такого же телосложения.
Особо ничем не примечательны: парни как парни, таких полно в столичном муравейнике.
Одеты по погоде – джинсы, кроссовки, ветровки с отброшенными на спину капюшонами. Разнился разве что цвет курток, у одного она светло-серая, у другого комбинированная, синяя с белыми вставками.
Эти двое приехали в столицу из Можайска на электричке. Работать в родном городе для них давно уже стало делом небезопасным… Оба не раз допрашивались в прошлом по подозрению в участии в автомобильных кражах. С поличным, правда, их не удавалось взять, фортуна пока им благоволила. Да они и сами до поры проявляли осторожность, свою добычу сдавали не местным барыгам, а реализовывали через рыночных торговцев да через знакомого в одном из московских ломбардов. Именно сочетание этих факторов, а еще наличие некоторой доли везения и предусмотрительности позволили этим двоим до настоящего дня оставаться на свободе.
Сегодняшний день, кстати, для них пока что складывался неудачно.
С Белорусского вокзала они отправились прямиком на Грузинскую, где сменным приемщиком в ломбарде работал их земеля. Причем это был не просто земляк, а двоюродный брат Тимохи, одного из двух этих парней. Тим еще на прошлой неделе передал брательнику под небольшой аванс две новенькие автомагнитолы. А также зеркала от BMW-7 (тоже ходовой товар) и еще кое-что по мелочам.
Родственник ничем не порадовал. Выяснилось, что товар не удалось пока реализовать даже за полцены. Более того, он сердитым шепотом, хотя в помещении не было никого из посетителей, отчитал своего младшего двоюродного брата за то, что тот нарисовался прямо на рабочем месте, да еще и не один.
Отчитал, а затем еще и строго-настрого наказал не являться сюда, но ожидать звонка на мобилу или СМС-сообщения от него.
Наличности у Тимохи с Саньком кот наплакал; вчера вечером Тим толкнул свой сотовый за сущие гроши, чтобы купить у знакомого дилера два чека, две дозы «герыча».
В столицу отправились отчасти еще потому, что утром, когда сели на электричку до Белорусского, находились децал под кайфом. Тимоха был уверен (почему-то), что двоюродный брат уже пристроил своей обширной клиентуре переданные ему ништяки. А следовательно, в Москве их ждут деньги. Не так, чтоб уж больно большие, но три или четыре сотни баксов на дороге тоже не валяются.
Но он ошибся, приняв нарисованную им же самим в голове картинку за реальность.
Тиму не только не удалось получить расчет за переданный им на реализацию товар, но пришлось еще и унижаться, чтобы выпросить у двоюродного брата триста рублей в долг.
Несолоно хлебавши, двое парней отправились обратно на Белорусский. Здесь, на площади близ вокзала, они купили в минимаркете две банки пива и пару беляшей. Надо было срочно что-то придумать, что-то предпринять, чтобы поправить свое пошатнувшееся в последние дни материальное положение.
– Ну что, возвращаемся, Тим? – угрюмо произнес Санек. – Что с баблом?
– Хреново.
– Денег на билеты до первой станции хотя бы наскребем? Дальше-то зайцами…
– А что будем в Можае делать? – Тим отправил в урну пустую жестянку. – Дилер в долг нам «герыча» больше не даст…
– Не, не даст, – скучным голосом сказал Санька. – Точно не даст.
– И перекумариться, брат, не на чем и не за что. Так что… Хм… Есть одна мыслишка!..
– Что придумал?
– Помнишь, мы осенью и зимой удачно здесь несколько тачек почистили?
– Ну… – Санек невольно заозирался. – Так то ж когда было, – зашептал он. – Народ валил как шальной. Митинги… или че там было…
– Митинги, шмитинги… нам-то какая разница?!
– Да сейчас вроде спокойно… как-то оно все устаканилось.
– А откуда ты знаешь? – Тим остро посмотрел на товарища. – Ты че, может, газеты читаешь? Или ящик смотришь, чтоб быть в курсе новостей?
– Слушай, Тим… не сношай мне мозг! Выкладывай, че ты там придумал!
– Раз уж мы здесь, то хрена ли нам при первом обломе валить к себе в Можай?!
– Ну? – Санек потер ладонью влажный от испарины лоб. – А что делать-то?
– Прошвырнемся по тем точкам, где нам подфартило…
– Так, так…
– Может, на дурака какую-нибудь тачку почистим! Я знаю одного барыгу… Мало, тварь, дает… но платит сразу и наликом! Если возьмем чё-нить путное, то съездим в Реутово… Я знаю, где он тусуется и как его вызвать.
– У меня из инструмента только перочинный нож и струна с петлей… – Саня похлопал себя по тощей борсетке. – Так что если только на лоха какого-нибудь попадем…
Они выждали, пока мимо них, просеивая глазами толпу, но не удостоив даже взглядом этих двоих, прошествовал парный полицейский патруль.
– Если и это дело не выгорит, – задумчиво произнес Тим, – то спустимся в метро.
– В метро?
– Придется вспомнить молодость, Санек…
– Ты это о чем?
– Подрежем сумку или щипнем лопатник у какого-нибудь ротозея! Ну не подыхать же нам с голоду, когда куча народа вокруг жрет в три горла и ездит на крутых тачках?
Он ободряюще хлопнул товарища по плечу.
– Санек, это ж Москва, город больших возможностей и богатых лохов!.. Вот увидишь, свое мы возьмем.
Парни повернули возле угла дома с салатового цвета фасадом с Большой Никитской на бульвар. Никакого особого плана ни у Тимофея, ни тем более у его приятеля не было. Они оказались здесь, потому что когда-то им повезло. Месяца три назад они почистили салон «Лексуса», припаркованного в ближнем переулке. А спустя неделю еще раз удачно поохотились: это было в выходной, когда здесь собралось какое-то протестное стадо, и они вскрыли оставленную близ одного из домов на бульваре новенькую иномарку…
Тим первым увидел выбравшегося из серебристого «Дастера», припаркованного чуть дальше, у другого крыла этого же здания, мужчину. Он дернул приятеля за рукав, подавая знак. Затем присел на одно колено – сделал вид, что у него что-то не в порядке с кроссовкой, что надо завязать распустившийся шнурок (хотя обувка у него на липучках). В то же время он продолжал наблюдать за тем мужиком в сером костюме, что только что – на глазах у него – выбрался из внедорожника…
Вот тот подошел к двери кафе… А вот уже он скрылся за этой дверью!..
«Не поставил тачку на “сигналку”! – пронеслось в голове у Тима. – Унесся в кафе как угорелый! Ой-ё!.. это шанс!..»
Он достал из кармана мятую пачку, в которой остались две или три сигареты и в которую же была вложена дешевая китайская зажигалка.
– «Дастер», – просипел он (голос внезапно сел). – Саня… откроешь со стороны пассажира!
