борту катера находится Гонсалес, и все его тайны раскрыты. Седой Волк начнет вести долгие переговоры, убеждать комиссара, что он законно арендует часть острова у владелицы, где занимается благотворительной медицинской помощью женщинам. А что потом? Комиссар прикажет брать базу штурмом?
Обливаясь потом, я вышел на тропу, ведущую к тыльным воротам базы, обратив внимание на то, что охранников рядом с ними уже нет. Ворота были закрыты наглухо, словно у осажденной крепости, готовящейся к штурму.
Я несколько раз ударил по воротам ногой. Они загудели, как высоковольтные провода.
– Эй! – кричал я глухой стене. – Откройте!
Нет ничего более глупого, чем кричать неизвестно кому и при этом не быть уверенным, что тебя слышат.
База затаилась в ожидании штурма. Я не был ей нужен, и никто не собирался принимать во внимание мои проблемы. Подняв с земли камень, я швырнул его в ворота и быстро пошел по тропе, ведущей к морю. Это была единственная тропа, свободная от мин.
Если Маттос хоть что-то соображает, думал я, то не станет стрелять вслепую. Гонсалес, какой бы сволочью он ни был, все-таки должен был предупредить, что на базе находится больше сотни женщин.
Тропа повела меня вверх, по голым белым камням, и на ребре большой базальтовой плиты я остановился и бросил взгляд на базу. Отсюда была видна часть парка с флигелем Августино и посадочной площадкой для вертолета. Территория словно вымерла – ни "мамочек", которые привидениями ходили по дорожкам, ни охранников, скучающих на вышках вдоль стены, ни медиков в белых халатах.
Ниже, под склоном, разбивались о пирс зеленые волны. Катер стоял в нескольких десятках метров от него, не приближаясь и не маневрируя. Гонсалес продолжал сидеть в шезлонге на корме, а комиссар стоял по левому борту с женщиной в шляпе, похожей на располневшую Шапокляк. Они о чем-то оживленно спорили. Женщина махала рукой в черной перчатке в сторону пирса, а Маттос, глядя на нее, часто затягивался сигаретой.
Я пытался увидеть плывущего Дика, но между берегом и катером море было пустынным, лишь вспенивались гребешки волн, которые накатывали на борт катера и прибрежные камни.
Маттос с женщиной зашли в рулевую рубку и через полминуты я услышал голос комиссара, доносящийся из динамика:
– Августино! Прикажи своим людям сложить оружие, открыть ворота и впустить солдат спецподразделения!
Маттосу пришлось долго ждать ответа. Я думал, что Седой Волк мысленно пошлет куда подальше комиссара и не станет с ним разговаривать, но со стороны базы неожиданно прозвучал голос Августино:
– Здравствуй, дорогой Маттос! Давно не встречался с тобой! Какими судьбами занесло тебя на этот забытый Богом клочок суши?
– Я прибыл с инспекторской проверкой.
– Разве вооруженное до зубов спецподразделение уполномочено проводить инспекторские проверки в частной зоне?
– Мне не нравится это перекрикивание через мегафоны, Августино! – сказал комиссар. – Отвори ворота, и мы нормально поговорим с тобой.
– Я согласен, Маттос! – отозвался Августино. – Садись на шлюпку, причаливай к пирсу. И я выйду к тебе.
– Условия здесь ставлю я! – рявкнул Маттос. Комиссар начинал нервничать. – Ты откроешь ворота через пять минут, или же я прикажу открыть огонь!
– Дорогой Маттос! – спокойным голосом ответил Августино. – Для инвалида пять минут – слишком мало. Я не успею даже спуститься с узла связи.
– Ты много болтаешь! Предупреждаю, что время уже пошло. Если ты не откроешь ворота, то через пять минут мои люди начнут штурм базы.
– Комиссар, а ты знаешь, что здесь много беременных женщин? Как, интересно, отреагирует пресса, если узнает о твоем сражении с будущими матерями?
– Я знаю о "мамочках", Августино. Я знаю намного больше, чем ты предполагаешь… Напоминаю: осталось четыре минуты.
Катер отнесло течением в сторону, и ему пришлось поворачивать корму к берегу и возвращаться, чтобы причалить к пирсу. На базе не могли не заметить на корме Гонсалеса – тот сидел в вызывающей позе и не думал прятаться.
Голос Августино больше не звучал из узла связи. Катер мягко коснулся бортом амортизаторов, и на кнехты, словно на диких мустангов, полетели швартовочные петли. Солдаты спешивались на пирс через борт катера; гремели тяжелые кованные ботинки, позвякивала амуниция. Спрыгнув с катера, они толпой побежали на берег. Веером, влево и вправо, подразделение рассредоточилось по берегу. В одно мгновение все передвижения прекратились. Солдаты замерли, слившись с буро-желтой окраской прибрежного песка и камней. Черные стволы ощетинились в сторону базовых ворот.
Матрос в серой робе помог сойти на пирс даме в шляпе. Шапокляк смотрелась здесь нелепо. Может быть, она была членом правительства Эквадора или представительницей ООН, тем не менее, в этой ситуации и в этом месте, как и везде, где намерены стрелять, уместнее было бы находиться мужчине.
– Осталась одна минута, Августино! – в последний раз предупредил комиссар, вышел из рулевой рубки и спустился на пирс следом за дамой в шляпе.
Осталась минута, мысленно повторил я. Августино ворота не откроет. Этот безумец будет упрямится до конца, даже если по базе потечет река крови. Что я могу сделать? Или умереть под пулями вместе с Анной, или уговорить Маттоса не открывать огонь. Выбора у меня нет.
Мне показалось, что я положил свою жизнь на ладонь и взвесил ее. Все в ней спуталось, все сместилось с привычных мест. Кто теперь для меня Анна? Кто я для нее? Зачем я здесь?
Только инерция и неосмысленное желание остановить всякое движение на этом острове, как и движение времени, толкало меня вниз, к воротам базы. Но я не успел сделать и шагу. За моей спиной лязгнул затвор, и ствол уперся между моих лопаток.
Никаких команд не последовало, и я медленно обернулся. Улыбаясь во весь рот, за мной стоял Влад.
43
– Знаешь, какую поговорку больше всего любила моя мама? «Избавь меня, Господи, от друзей, а с врагами я как-нибудь сам справлюсь», – произнес он. – Здравствуй, дружочек! Не ждал?
– Не ждал, – ответил я, поворачиваясь к Владу лицом, и ствол винтовки прочертил от спины до груди невидимую линию.
– А почему не радуешься? – спросил Влад. По его лицу катился пот,
