территории передаются в имперскую казну едва ли в достаточном объёме для поддержания центра Империи.
— Вы сильно выросли, — идущий рядом со мной мужчина решил завязать разговор, возможно, последний разговор между нами. — Если бы я знал, что предатель Империи так сильно ограничивает ваши возможности, я бы незамедлительно отрубил ему голову, — в голосе мужчины чувствовалась ненависть, когда он вспоминал Хонеста, но также гордость за мои действия и приказы.
— Таков долг Императора. Мне не удалось его выполнить в полной мере, так что моя последняя воля, как действующего правителя — подавить мятеж, чтобы наши подданые могли зажить счастливо, — копируя манеры, речь и походку Макото, мне приходилось полностью отыгрывать свою временную роль. Изменив своё тело на парня четырнадцати лет отроду, и нося при этом идиотский прикид, не могу сказать, что это легко. Скорее всего такой фокус я проворачиваю в первый и последний раз.
— Я готов принять всю ответственность за произошедшее, а также наказать всех предателей. Вам нет нужды отрекаться от престола, — уверено заявил крупный мужчина, на что можно было только покачать головой.
Спустившись на самые нижние ярусы дворца, мне наконец удалось вживую увидеть огромного робота, возвышающегося над всеми изобретениями этого мира. На него надета мантия правителя, а головной убор ничуть не утратил яркой контрастности за сотни лет простоя. Его главная черта — это инкрустированный в лоб алый камень. Он способен по записям прошлых правителей выпускать алые лучи смерти. Лазерное оружие высокой мощности, сжигающее всех врагов и недругов Империи. Подобное Тейгу боялись соседние страны до смерти, но времена шли. Память свидетелей геноцида стерлась как у их носителей, так и у их потомков.
— Прощайте, главнокомандующий, — слабо эмоциональным тоном я попрощался с будущим телохранителем моей основной личности. Следом за прощанием начался восход по длинной лестнице, чтобы попасть в кабину пилота этого робота. Излишне футуристичного создания гения человеческой мысли.
Утром я видоизменил кровь на ту, что была в ампуле, чтобы быть похожим на Макото не только внешне и темпераментом, но и внутренне. Если ученый получит два образца крови — «до и после», то не найдет в них общих сходств одного существа. Значит, у меня высок шанс обмануть сканеры этой машины. Духовную сущность она не прочитает, а материальная оболочка воссоздана в лучшем виде.
Зайдя в кабину, начался процесс связи с Тейгу. К моему удивлению, не требовалось «взаимной любви», чтобы оружие признало меня своим хозяином. Осталось выйти на поле боя. Выше места хранения колоссального оружия построили несколько стратегически важных блоков дворца. Единственный способ перенести робота на место боевых действий — через Бездну, предварительно бросая пыль в глаза свидетелям.
Моя ладонь начала делить клетки, чтобы образовывался плотный туман. Через систему вентиляции мгла вышла из кабины пилота и начала плотно окутывать робота, чтобы скрыть способ перемещения объекта через дисциплину Власть над Тенью. Единственный свидетель подумает, что пар исходит из нагревшегося двигателя робота, а не из-за паранормального явления. Перемещение же объяснится ново-обнаруженной способностью Тейгу.
В результате мне не придётся платить за ремонт дворца баснословные деньги. Итак, доводится уповать на удачу, чтобы имеющихся средств оказалось достаточно на период восстановления страны. Моя территория обязана сиять, как падающая комета. И чтобы сияние не погасили очаги волнения, необходимо быстро нарастить государственную мощь и атаковать соседние страны.
Хороший враг — равный враг, способный привести к вечной конкуренции между странами, способствующий скачку прогресса, а не развитию жалости от факта ничтожной системы племенного строя.
Хорошая страна — защищенная страна, имеющая мощную армию и хорошо обученных солдат с передовым вооружением.
Хорошие граждане — вечно недовольные на мелочи граждане, жалующиеся на скупость новой коллекции моды, а не на сгоревшие во время войны дома и поголовную смертность от голода.
— А в целом, хорошо то, чего мы не знаем, — переместившись через Бездну на восточную линию фронта за столицей, мне удалось подобрать хорошую позицию для гигантского робота. Как раз немного впереди армии Империи, потому что воинствующий лидер обязан стоять в первых рядах перед приказом атаковать вражеские силы. Не то, чтобы это требовалось, поскольку потенциальная сила Тейгу обладает уничтожительной мощью.
Сейчас мои глаза смотрели на панель управления в голове робота. По сути, для управления махиной достаточно отдавать мысленные команды, попутно жертвуя жизненной энергией. Да, энергия не возникает из ниоткуда. Этот основной закон Вселенной трудно нарушить даже при помощи «магии», поскольку за всё нужно платить, и для сотворения чего-то — создатель обязан пожертвовать чем-то. Если это не так, то творец чудес просто не видит полной картины.
Например, ко мне энергия приходит из Зеркала Души, точнее, от кровавого океана вокруг острова с монстрами и восставшими трупами. Кровавый океан тоже не возник на пустом месте, поскольку его резервы пополняются за счёт обитающих во внутреннем измерении существ. Их же снабжает сила эмоций, заставляющая кровоточить тела от злобы и гнева. Когда резервы их душ полностью исчерпаются, то они заменяются новыми, поставляемыми мной. Таким образом, круговорот обмена энергией становится цикличным.
— Не думал, что к столице подползёт так много бактерий, — очень тихо произнес я, поскольку Тейгу мог посчитать, что у меня есть желание обратиться к своим воинам для поднятия боевого духа. У робота предусмотрен мощный громкоговоритель, так что нужно быть аккуратней во время разговоров с самим собой.
Осталось снабдить робота огромным запасом жизненной энергии, отметить в голове расположение скоплений мятежной армии, и провести алой линией смерти по армии отчаявшихся идиотов. Любые средства уничтожения для Макото допустимы, поскольку эта личность себя почти изжила.
Использовать только солдат Империи, чтобы не замарать кровью императорские руки, увеличить количество выплат семьям погибших солдат, отдать наслаждение битвой другим — всё это мне не по душе. Поэтому все микробы впереди имперской армии сгорят от моих действий, а их носители почувствуют временный дискомфорт, прежде чем распрощаются с телесной оболочкой.
Заканчивая расчёты в голове, прямо перед выстрелом, я решил произнести речь для поднятия духа солдат. Не самую лучшую, но необходимую, поскольку мелких ос слишком много, чтобы после подрыва осиного гнезда перебить всю мелочь в одиночку.
Будет много раненных, ошеломленных и удачливых. Увы, но не время для сохранения чьей-то жизни, и излишней потери моего времени, когда требуется прихлопнуть как жука в муравейнике, так и сам муравейник.
— Мы переживаем критическое для всех время, а потому не можем продолжать жить прежней жизнью. Каждый из вас должен отринуть слабость, сомнения и робость перед лицом противника. Перед нами больше не граждане некогда славной страны. Все они — монстры —
