Прошло какое-то время, прежде чем Панова вновь обрела способность соображать, а не нестись куда глаза глядят.
Пройдя через рынок, на котором торгашеская активность к этому времени ощутимо спала, она перебежала через запруженную транспортом улицу Черняховского. Остановилась, кое-как перевела сбившееся дыхание…
В газетном киоске купила бутылочку воды, а также пачку сигарет. И еще зажигалку. Она курила изредка, в компании. И, признаться, особого кайфа от курения не испытывала. Так, баловство. Но вот сейчас ей как никогда захотелось курить.
У Пановой так тряслись руки, что она сначала сломала сигарету, затем повредила себе ноготь… потом и вовсе уронила зажигалку на землю.
Какой-то сердобольный мужчина нагнулся, поднял зажигалку, высек огонь, дал ей прикурить. Он что-то сказал, но Панова не расслышала – поблагодарила его кивком и отвернулась.
«Людмила здесь живет совсем рядом, – подумала она. – Минут десять ходьбы… Да, именно так! Сначала к Люде Шварц! А потом… Потом все же придется, наверное, самой сходить в ближайшее отделение милиции. А еще лучше позвонить! И узнать, что за вопросы у органов к Марине Анатольевне Пановой».
Она сделала две или три затяжки, закашлявшись, бросила сигарету в урну.
– Девушка, с вами все в порядке? – поинтересовался тот же мужчина, что дал ей прикурить. – Может, какая помощь нужна?
Она посмотрела искоса – лет тридцать пяти, коренастый, ранние залысины…
– Спасибо… Ничего… Я сама справлюсь. И не ходите за мной… Ну что за люди?!!
Людмила, проживая в гражданском браке с Завальным, не только сохранила свое собственное недвижимое имущество, но и, насколько Панова была в курсе, неплохо поднялась в последние два-три года. Здесь, в центре, у нее собственная четырехкомнатная квартира, доставшаяся, кажется, от бывшего. В старой, еще советской постройки десятиэтажке, правда, но и такие метры стоят здесь немалых денег. Также у нее есть своя «трешка», но уже в новом элитном жилкомплексе «Королевский парк». А еще у них с Завальным – уже как бы на пару – имеются большая квартира в комплексе «Аквамарин» и дом в Зеленоградске, который используется как летняя дача.
«Бюргерская» фамилия досталась бывшей сотруднице милицейского «информбюро» УВД от прежнего мужа, человека с поволжско-немецкими корнями. Тот какое-то время работал в обладминистрации. А потом, уже после состоявшегося развода, уехал на ПМЖ в Германию. «Шварцихе» – так ее иногда зовут за глаза – чуть за тридцать. Рослая, фигуристая блондинка. Одно время ходила брюнеткой, оправдывая фамилию, доставшуюся от бывшего. Умная, коммуникабельная, ловкая… И довольно циничная особа, как про нее поговаривают.
Но что Марине до этих слухов? Люда Шварц ничего плохого ей не сделала. Главное, что к Костину «Шварциха», как поняла своей женской интуицией Марина, равнодушна (Лешка ведь не богат и должностишка у него мелкая). Соответственно, и Марина ей никогда дорогу не переходила, на ее мужика не засматривается. Так что делить им нечего. Они, кстати, совсем не близкие подруги. Но в последнее время, когда их мужики стали контачить чаще по каким-то своим вопросам, доводится и им, «боевым подругам», чаще общаться.
Марина свернула во двор, уставленный машинами.
Она уже видела коричневато-серую панельную десятиэтажку – с тыла.
У этого жилого здания четыре подъезда. Квартира на девятом этаже.
Панова шла по плиточному тротуару, приближаясь к торцу нужного ей дома. Ей осталось лишь свернуть за угол и пройти к дальнему подъезду.
И в этот самый момент вдруг услышала чей-то истошный крик – он донесся именно с той стороны, куда она направлялась.
Марина, замедляя шаги, обогнула угол десятиэтажки, выйдя на ту сторону, откуда можно пройти в подъезд.
Она еще толком не сообразила, что произошло. А потому продолжала идти к «дальнему» подъезду по тротуару вдоль фасада жилой многоэтажки, пока не уткнулась в спины каких-то людей.
– Вызовите «Скорую»! – крикнул кто-то фальцетом. – Позвоните «ноль-три»!
– Бесполезно… – подал голос мужчина в спортивном костюме, выгуливавший крохотного пинчера. – Она головой вниз спикировала! Ты че, не видишь, что у нее шея на фиг свернута! И череп лопнул как арбуз!
– Это из ментовки женщина! – сказал какой-то худой мужчина, выковыривая сигарету из пачки. – Она вроде с девятого этажа?! Блондинка, такая крутая вся из себя!
Послышались звуки сирены – не то «Скорая» неслась по вызову, не то милицейский патруль спешил на место ЧП…
Панова, у которой вдруг стали подкашиваться ноги, все же подошла ближе.
Протиснулась в первые ряды зевак, количество которых увеличивалось на глазах.
Поднявшись на цыпочки, стала смотреть через плечо того мужчины, державшего на руках собачку.
То, что она увидела, заставило ее вскрикнуть и отшатнуться…
Кто-то сзади дернул ее за локоть. И стал вдруг, схватив за предплечье, оттаскивать в сторону: прочь, прочь от изломанного, превращенного в груду костей тела!
– Кто вы?! – взвизгнула Панова, пытаясь вырваться, вывернуться из цепких мужских рук. – Куда вы меня тащите?!!
– Идите за мной! Здесь опасно!
– Отпустите! Я сейчас кричать буду!
Мужчина, в котором она узнала того субъекта, что дал ей прикурить, а потом некоторое время шел за ней, резко дернул ее за плечи, развернул…
– Тихо, Панова! – прошипел он. – Не вздумайте орать! В ваших же интересах не поднимать шум!
Всего метрах в двадцати от них остановилась та самая темно-синяя «Ауди», которую она видела примерно получасом ранее!
Из машины выскочили двое. Ей хватило одного взгляда, чтобы узнать в крепышах, одетых в темные брюки и короткие кожанки, тех типов, которых она видела получасом ранее. Они, по-видимому, приезжали за ней, но перепутали адреса, подъехав к соседнему особняку.
Но почему они приехали сюда, в адрес, где проживает Людмила Шварц? И что они делают во дворе дома, из окна девятого этажа которого несколькими минутами ранее выбросилась молодая женщина?
Один из крепышей, оглядевшись, вдруг уставился на них: на Панову и того незнакомца, который по какой-то причине взялся преследовать Марину.
Мужчина вдруг отпустил Панову.
И не просто отпустил, но еще и толкнул ее в спину, задав ей и скорость, и нужное направление.
– Бегите! – крикнул он. – Бегом отсюда, кому сказано! А я их пока отвлеку!..
Двое мужчин тихонько выскользнули из дому через двери пристройки. Через помещение, в котором хранится разный сельхозинвентарь и под которым имеется солидных размеров погреб.
Слон (спецназовское прозвище Римаса Мажонаса) вытащил из кобуры свой восемнадцатизарядный «глок». Еще в доме он проверил, снаряжена ли обойма. Сжимая ствол двойным хватом, огляделся, нет ли кого поблизости. Накрапывал мелкий дождик. Толком еще не рассвело, но контуры деревьев и построек уже вполне угадывались в этой темно-серой мгле.
Почувствовав толчок, обернулся. Вирас передал ему «бошевский» фонарь. Затем показал рукой в сторону одного из двух каменных сараев, чьи очертания смутно угадывались в темноте.
Мажонас кивком поблагодарил мужика. Фонарь в левой руке, ствол – в правой. Проскользнул к «парадному» – здесь, укрепленный прямо на стене, имелся один из трех электрощитов. Вот какая, спрашивается, б…ь шляется по ночам? Кому не спится в ночь глухую?! Такой сон не дали толком досмотреть! Бегай теперь за ними с крутого бодуна…
А может, Вирасу привиделось? Хм, хм… Некоторые считают, что он – товарищ с «приветом». Но Мажонас с некоторых пор так не думает. За все то время, пока он наблюдает за этим субъектом, уже не раз убеждался, что, несмотря на свои природные изъяны, в реальности понимает поболее какого-нибудь с виду нормального хомо сапиенса…
Римас открыл крышку щита. Один за другим перевел все выключатели на автоматах в верхнее положение. На крыше дома, укрепленный на кронштейнах, вспыхнул прожектор. Загорелись лампочки на столбах и непосредственно над входом в каждую из построек, в том числе и самой дальней. Там была баня, отстроенная заново после позапрошлогоднего визита «лихих людей».
Именно в тот самый момент, когда Слон перевел взгляд на бревенчатый сруб новой бани, он отчетливо увидел два мужских силуэта!
Да, определенно, это были какие-то взрослые, крепкого сложения мужчины. В пятнистом камуфляже?! И вроде бы в масках!
Причем в руке одного из этих ночных визитеров, а именно того, кто оглянулся (прежде чем ловко, с запасом по высоте, перемахнуть через жердяную изгородь), он успел заметить оружие. Или «калаш» без рожка, либо, что скорее соответствует истине, помповое ружье…
Выждав пару-тройку минут, Мажонас направился в сторону ближнего к нему сарая. Зашел через приоткрытую дверь вовнутрь.
Ну и чего, спрашивается, надо было этим субъектам? Если на тачку нацеливались, то чего же не угнали? Минутное дело! Их ведь, «гостей», как минимум тут было двое! Один занялся бы машиной, другой по команде открыл ворота. Да и какие здесь «ворота» – одно название!
