— Ни в коем случае! — твердо заверил капитан. — Средство надежное, неоднократно проверенное… Не на них, разумеется. — Он вновь с опаской покосился на мрачные морды четвероногих воинов.
— Отлично, — улыбнулся я. — Это как раз то, чего нам не хватало, — и положил Волку ладонь на холку, — ты первый. Покажешь пример остальным…
Глядя на вожака, стоически переносившего ужасные (с точки зрения дворового пса) мучения, стая смирилась с судьбой и старалась целиком подражать ему. Лишь один «боец», когда дошло до вытирания, тихонько, тоскливо завыл. Волк грозно рыкнул на него, и пес тут же умолк.
— Молодец! Мужчина! — когда все было кончено, похвалил я вожака и скомандовал: — Бегом в дом! Ждать меня на первом этаже! — И, перехватив изумленный взгляд Волка,[30] повторил с нажимом: — В ДОМ! Я РАЗРЕШАЮ!
Стая стремительно умчалась.
— А для вас есть дополнительное задание, — обратился я к людям. — Во-первых, уничтожьте все следы мытья собак. Во-вторых… Гм! Не знаю. Потянете ли… Короче, нужно соорудить макеты псов. Чтоб со стороны создавалось впечатление, будто они по-прежнему в вольере…
— Не сомневайтесь, товарищ полковник! Сделаем в лучшем виде! — бодро пообещал начальник объекта. — Даже рычать и лаять будут!
— ??!!
— Я позавчера записал на лазерный диск звуки, издаваемые стаей. Собирался подарить своей жене — зоологу по специальности. Она как раз пишет диссертацию о сторожевых собаках. Подумал — ей пригодится… В общем, спрячем в вольере новейший музыкальный центр, подсоединим к источнику питания…
— А как же жена? — перебил я.
— Обойдется!
— Спасибо! — Я крепко пожал капитану руку и поинтересовался: — Сколько часов длится запись?
— Двадцать четыре. И еще, в этой модели есть специальная кнопочка. Нажмете ее, и «центр» переходит на постоянный режим работы. По окончании записи механизм автоматически возвращает ее на начало, и… концерт повторяется по новой. Так, пока «шарманка» не сломается. А запас прочности у нее большой!
— Молодец, получите поощрение по службе! — просиял я и, поразмыслив секунд пять, сказал: — Когда соорудите макеты — устанавливайте центр, включайте постоянный режим и ставьте запись. Но не сначала, а с момента соответствующего. — Я посмотрел на часы: — Примерно шестнадцати тридцати.
— Будет сделано! — рявкнул старший объекта. — Через час можете взглянуть на результат!
«Абсолютно свободный человек не знает полутонов, не знает компромиссов. Он — полностью замкнутая система, он абсолютно независим, а если это невозможно, он умирает. Но умирает свободным, выбирая сам, а не по приказу страха или страсти. Даже страх смерти не может изменить действий свободного, потому что он свободен от власти страха. Он выше страха. Он господин страха, а не его раб. Эталоном свободного человека является воин-монах, готовый в любую секунду пойти на смерть за свои идеалы».
«Проект „Россия“. М., 2007, ч. 1, с. 81.
Садовник со своими людьми потрудился на славу. Уже не знаю, КАК они этого добились, но макеты выглядели словно живые, и с расстояния десяти метров их было невозможно отличить от настоящих псов. Причем все они шевелились (очень натурально!) и периодически двигались!
— Система капроновых тросиков, приводимых в движение небольшим моторчиком, подсоединенным к… Впрочем, технические детали, полагаю, вам неинтересны. Главное — результат, — с оттенком гордости пояснил старший объекта и объявил: — А на десерт — звуковое оформление! — Он включил тщательно замаскированный центр, и… вольер ожил окончательно!
Повизгивания, рычание, взлаивание, клацканье зубов (при выкусывании блох), прочие звуки… Плюс движущиеся макеты и густой «аромат» псины. Наблюдай, сколько влезет, дорогой враг! Если не подойдешь вплотную. (А ты не дурак и делать этого не станешь.) Итак, если не подойдешь вплотную, то ничего не заподозришь! Будь ты хоть сто пядей во лбу…
— Буквально нет слов, капитан! — восхищенно присвистнул я. — Буду ходатайствовать о присвоении вам очередного офицерского звания. И остальные получат поощрения.
— Правильно! — одобрил подошедший Логачев. — Блестяще выполненная работа!.. Мы, кстати, тоже закончили. Правда, наши достижения глазу незаметны, а оценку их эффективности предоставим незваным «гостям».
Согласно нашей предварительной договоренности, Логачев с подручными снял «ПКМы» в бункерах и мансарде, на их место поставил муляжи. Посадил к ним (к муляжам) найденные в кладовой и облаченные в камуфляжи манекены. А сами манекены умело загримировал, придав им вид живых людей.
— Теперь уезжайте, — приказал я охранникам, повару и «садовнику». — Когда доберетесь до шоссе, пошлите мне на мобильник (я продиктовал номер) шифрованное СМС: «Положение ужасное! В Сахаре зацвели подснежники!» Это будет означать, что с вами все в порядке. Если же по дороге через лес возникнут… э-э-э… осложнения — просто позвоните и скажите: «У нас все хорошо, но сломалась машина. Нельзя ли подогнать запасную…» — далее укажите или напишите, где именно вы находитесь. Ясно?
— Так точно! — отчеканил старший объекта.
— Тогда в добрый путь…
Через несколько минут из ворот выехал неприметного вида микроавтобус и, урча мотором, понесся по ухабам. Я настороженно уставился на мобильник, ожидая звонка и мысленно просчитывая различные комбинации «по спасению утопающих». К счастью, мои страхи не оправдались. Спустя небольшой промежуток времени пришло СМС о «цветущих в Сахаре подснежниках».
— Слава Тебе, Господи, — истово перекрестился я. — На проселке их могли подстеречь наши «друзья», а на шоссе они…
— Да, знаю, знаю! — нетерпеливо прервал Васильич. — Пошли в дом, ужинать пора! Обещаю приличное жаркое. К твоему сведению, одна из моих воинских специальностей — кок.[31] Но сперва познакомь меня с четвероногими бойцами. А то наглухо перекрыли вход, как спартанцы в Фермопилах. Я, разумеется, мог бы поломать их повторно, но это пагубно отразится на собачьей психике…
Знакомство стаи с Логачевым продолжалось минуты три. По моей команде овчарки признали Васильича «своим». Старательно его обнюхали и, получив приказ «рассредоточиться!», отправились обследовать дом. Петр Васильевич прошел на кухню, и вскоре оттуда стали доноситься умопомрачительные запахи. А я устроился в гостиной на диванчике, вознамерился вздремнуть до ужина, но тут пронзительно запищал прибор связи.
— Как у вас дела? — донесся из мембраны голос Нелюбина.
— Н-нормально, — подавил зевок я. — А у вас?
— Не ахти, — после секундной паузы отозвался генерал и поведал о произошедших за день событиях.
Джозефа Роджерса, Жопика, оказавшегося средних лет армянином по имени Георгий (фамилию я запамятовал. — Д.К.), хозяина пидерборделя Вано Демьянидзе и еще кучу связанной с ними разнокалиберной сволочи арестовали легко, без проблем и в настоящий момент допрашивали под «сывороткой». Роджерса — о курируемых им спецах, о зарубежных хозяевах, о целях, задачах и «мишенях» команды в 2008 году, о связях «корреспондента» в среде «либерально-демократической оппозиции» и т. д. и т. п. Остальных — на предмет выявления конкретных заказчиков недавних убийств коммерсантов. На обоих вышеуказанных направлениях дела продвигались успешно. Получив информацию о новом, неизвестном ранее «объекте», к нему немедленно высылали группу захвата и без лишних предисловий пускали отловленного «на конвейер».[32]
А вот рассыпавшиеся по адресам и явкам ликвидаторы потерпели сокрушительное фиаско. Большинство из них впустую просидели в засадах, так как вражеские спецы упорно не желали лезть в смертельные ловушки. Они лишь провели разведку боем на квартире вашего покорного слуги. Причем действовали четко, слаженно, внезапно. Тяжело ранили трех ликвидаторов (слава Богу, не смертельно) и, не понеся потерь, скрылись. Оставшиеся двое засадников попробовали организовать преследование, но не преуспели в данном начинании. Им удалось только ранить в ногу одного из врагов (судя по описанию — Слона), что, впрочем, не помешало последнему благополучно уйти от погони. Получив известие о боестолкновении, Нелюбин бросил на поиск и уничтожение беглецов все имеющиеся у него ресурсы, но… безрезультатно. Те словно в воду канули…
— Такая вот печальная история, — мрачно подытожил Борис Иванович. — Может, они, как и вы когда-то, нашли убежище в подземельях Н-ска?[33]
— Не станут они туда соваться. Смысла нет, — ответил я.
— Почему же?
— Вы разве забыли о мстительности Сливко? Он, думаю, уже далеко за городом.
— Подбирается к вашему поместью? — догадался генерал.
— Совершенно верно, — подтвердил я. — И мы подготовили ему теплую встречу… Высылать подкрепление не надо. Это спугнет нашего охотничка. А так — попадется как миленький, вместе с компанией!
