– И я вырубился? – спросил Глеб.
– Да, – сообщила Катя, – однако, прежде чем упасть, вы еще успели отмахнуться рукой, отчего бандит отлетел на пару метров и упал.
– Упал? – недоверчиво переспросил Сиверов. – И они нас отпустили? – Глеб, проведя по голове ладонью, слегка усмехнулся. – На месте этого «седьмого» я бы так вот за здорово живешь не отпустил своих обидчиков.
– А он и не собирался так просто вас отпускать, – призналась Катя.
Глеб Сиверов вопросительно посмотрел на собеседницу.
– Не собирался?
– Он поднялся и хотел еще раз вас ударить, но…
Глеба Сиверова не на шутку заинтересовало продолжение рассказа гостьи, и он даже привстал со своей постели.
– И что «но»? – поспешно поинтересовался он.
– Когда он снова замахнулся битой, – сказала молодая женщина, – я поняла, что он может убить вас…
Зардевшаяся гостья вдруг на мгновение замолчала и виновато опустила голубые глаза.
– И что же ему помешало исполнить свой коварный замысел? – с нескрываемым интересом спросил Глеб.
Катя покачала белокурой головкой и, глубоко вздохнув, честно призналась:
– Я его опередила.
Глеб удивленно и с некоторым недоумением посмотрел на гостью.
– То есть? – спросил он.
Блондинка снова вздохнула и ответила:
– Я его шандарахнула!
– Что значит «шандарахнула»? – попытался уточнить хозяин квартиры.
– Ударила! – призналась женщина и резко махнула рукой.
– Чем?
– Тем, что под руку попалось, – ответила защитница. – Бутылкой.
– И где ты ее взяла?
Катя шмыгнула носом.
– Валялась на земле под ногами, – произнесла она.
– И что дальше?
– Ну, он и успокоился, – сказала Катя, – а я помогла вам встать, и мы ушли оттуда…
– Так, так… – пробурчал хозяин квартиры.
Он наконец поднялся и сел, скрестив ноги по-турецки.
– Так значит, я ваш должник, Катенька, – добродушно улыбнувшись, произнес он.
– Ну что вы, Глеб Петрович, – возразила блондинка. – Если бы не вы, то я не знаю, что со мною сделали бы эти негодяи.
Симпатичная гостья сильно покраснела.
– И вообще, я вас так напрягла и стеснила… – сказала она.
– Чем же?
– Ну как «чем»… – вздохнула красавица. – Я вообще-то не хотела идти к вам, но не могла же я оставить вас в таком состоянии.
Глеб мотнул забинтованной головой.
– Правильно, – одобрил он поступок своей гостьи.
– К тому же вы сами не захотели, чтобы я уезжала, – продолжала оправдываться раскрасневшаяся красавица. – Я вам предложила лечь на диван, но вы…
– Что я?
Молодая женщина вздохнула.
– Вы настояли на своем желании, Глеб Петрович, – сказала Катя. – И, несмотря на мои возражения, улеглись спать на полу… – стыдливо добавила она.
Глеб, проведя пальцем по кончику носа, недоуменно посмотрел на собеседницу.
– Катенька, а как бы вы поступили на моем месте? – усмехнулся он. – Неужели вы выгнали бы человека на улицу? Я уверен, что вы поступили бы так же, как и я и все нормальные люди.
Екатерина ничего не сказала, только вздохнула и искоса посмотрела на собеседника, отчего Глеб немного смутился.
– И вообще, насколько я помню, Катюша, вы собирались остаться в Москве на несколько дней, – произнес хозяин квартиры. – А посему располагайтесь здесь и чувствуйте себя как дома.
Глаза у Екатерины озорно блеснули, однако она сочла, что не стоит злоупотреблять гостеприимством симпатичного москвича.
– Спасибо, но… – попыталась она отказаться от заманчивого предложения.
Глеб махнул рукой, отчего в затылке резко кольнуло и голова загудела от ноющей боли.
– Никаких «но»! – категорически возразил он. – Будем считать вопрос закрытым. В славный город Санкт-Петербург, к своей любимой тетушке, ты успеешь вернуться и успеешь даже надоесть ей…
– Спасибо, – скромно опустив глаза, тихо прошептала симпатичная гостья.
На мгновение в комнате воцарилась неловкая тишина, и хозяин квартиры поспешил нарушить ее первым.
– Ну, Катенька, «спасибо» – это уж слишком много, – не найдя ничего лучшего, произнес он, – а вот чаю или кофейку, как ты предлагала только что, будет в самый раз! А то у меня что-то в горле пересохло.
Катя, улыбнувшись, посмотрела на визави.
– Вы нанимаете меня сиделкой? – спросила она.
– Нет… – растерянно произнес Глеб, – я просто хотел предложить тебе попить…
– Попить? – переспросила молодая женщина.
Глеб Сиверов задумчиво почесал указательным пальцем висок.
– Да… – подтвердил он и посмотрел на Катю.
– Хорошо, – согласилась гостья. – Я согласна быть вашей временной сиделкой! Однако есть одно непреложное условие.
Глеб вопросительно посмотрел на Катю и с готовностью поинтересовался:
– Какое?
– Вы должны подчиняться мне и выполнять все мои распоряжения, – сказала Катя.
– То есть… – начал Сиверов, но не успел договорить.
– Вот именно, – перебила гостья. – Я буду за вами ухаживать, а вы будете лечиться и подчиняться своей сиделке, чтобы поскорее выздороветь.
– Ну, если иного выхода у меня нет, – с некоторой иронией сказал Глеб, – то я готов тебе подчиниться.
– Вот и прекрасно, – весело произнесла «сиделка».
Глеб Петрович кивнул головой.
– Замечательно, – сказал он, – но у меня тоже есть условие.
Женщина настороженно посмотрела на собеседника.
– И какое? – спросила она.
Хозяин квартиры, укутавшись в простыню, встал с постели и твердо произнес:
– А условие простое, ты должна чувствовать себя здесь как дома!
Катя с нескрываемым интересом посмотрела на симпатичного хозяина квартиры.
– Вы на что намекаете? – спросила она.
Глеб слегка покраснел. Еще вчера он мог бы поклясться, что подобные вопросы не вызовут у него никакого волнения, но это было вчера…
– Ни на что… – смущенно ответил он. – Мне кажется, я и так сегодня с утра наговорил много глупостей…
– Глупости – не гадости, Глеб Петрович, – изрекла сметливая гостья. – Так что я приступаю к своим обязанностям сиделки, а вы побрейтесь, умойтесь и приготовьтесь к перевязке.
Глеб демонстративно выпрямился.
– Слушаюсь, мой генерал! – воскликнул он.
Катя улыбнулась.
– Вольно! – скомандовала она. – Исполняйте!
Глеб еще сильнее выпрямил спину и задрал вверх подбородок.
– Есть исполнять! – громко ответил он.
Молодые люди глянули друг на друга и дружно и громко рассмеялись. В таком вот веселом настроении они и разошлись по своим делам: гостья пошла на кухню, а хозяин квартиры направился в ванную комнату. Правда, идя по проторенной дорожке, Глеб вдруг нахмурился: ему вспомнилась Ирина Быстрицкая…
Однако длилось его пасмурное настроение недолго. Немного подумав, мужчина провел рукой по щеке и усмехнулся. Потом махнул рукой и решительно открыл дверь ванной комнаты…
Выбравшись в город, Глеб и Катя посетили несколько магазинов, где молодая женщина сделала заранее запланированные покупки, а когда с хозяйственными вопросами было покончено, москвич пригласил свою гостью отобедать в ресторане «Прага» на Арбате.
Правда, свободных мест в ресторане для молодых людей не нашлось и Глеб Петрович, немного поразмыслив, решил попытаться договориться со швейцаром полюбовно.
– Молодой человек, нам необходимо попасть в ресторан, – миролюбиво сказал Глеб Петрович, отведя его в сторону.
Однако молодой мордастый парень, пренебрежительно смерив взглядом назойливого посетителя, поморщился и махнул рукой.
– Я же сказал, свободных мест нет, – нагло заявил он.
Возможно, Глеб Сиверов и не стал бы настаивать на том, чтобы его пропустили внутрь здания, однако бугай произнес еще одну, оскорбительную для Глеба фразу, после чего небрежно сплюнул прямо перед Сиверовым. Этого тот стерпеть не мог. Не успела слюна упасть на землю, как Глеб незаметно для окружающих ткнул пальцами толстяка в солнечное сплетение, отчего тот сгорбился и побагровел, а потом, побледнев, стал молча и жадно глотать весенний воздух толстыми и жирными губами.
– Так что, боров, не будешь больше мешать нам пройти? – спокойно поинтересовался Глеб.
– Нет… – не разгибаясь, едва выдавил из себя несчастный страж ресторанных дверей.
Сиверов облегченно вздохнул: ему не очень-то хотелось светиться, особенно после недавней драки из-за Екатерины.
– Вот и прекрасно, – подытожил короткий, но понятный для швейцара разговор Глеб Петрович и, достав из кармана пятидолларовую бумажку, сунул ее в нагрудный карман пострадавшему швейцару. – А это тебе, коллега, за причиненные неудобства. Лады?
– Ла-ды, – подтвердил молодой человек.
