все ездят и ходят.
— Не бойся. — Капитан едва успевал за шустрой девицей, удивляясь, какой же мощью наградила ее природа. Крупное тело не уступало ему по силе и скорости ходьбы. — Я с тобой не буду рядом идти. Ты направляйся в сторону завода, покажешь дорогу. Дальше я сам. Мне Марлен нужен: хочу с ним поговорить.
От разведчика не укрылся румянец, который вспыхнул на лице юной богатырши. Она смущенно проговорила:
— Да он такой, сразу поймете, что это Марлен. Хромает заметно. Под телегу в детстве затянуло парнишку. Поэтому ни в отряд не взяли, ни в Германию не угнали его. Хромоножка, зато руки золотые. Мастером раньше на заводе работал, трактора чинил для совхозов. Как оккупация началась, его немцы заставили работать на них. Он хороший…
— Как вы общаетесь с Житковым? С помощью записок?
— Ага, — подтвердила Елизавета. — Он их прячет в ямке такой под камнем серым у забора. Оградка общая, с одной стороны завод, а с другой — наш пищеблок. Я, когда воду выношу, подбираю.
— Это он первый начал с тобой тайную переписку?
— Да, — снова заалела девушка. — Марлен сначала мне просто записку написал, ну вроде как ухаживал. Понравилась я ему, так и было написано: «Золотая моя Лизонька». А как начали общаться, то сказал, что хочет диверсии против немцев совершать. Дула хотел искривить у танков, вот я ему и помогла, сказала за него словечко. И тогда командир отряда, товарищ Зеленин, поручил Марлену сбор информации для наших партизан. С тех пор я связная с ним, он рассказывает, что прибыло на завод, какая техника.
— Хороший парень, — похвалил отважного мастера разведчик. — Алеся Зеленина — жена командира отряда? Получается, у нее муж пропал?
Девушка ничего не успела ответить — она вдруг ойкнула и одним рывком уложила Глеба в сухую траву. Мимо них прошли двое патрульных, обходя подъезд к мосту. Стоило им удалиться на несколько метров, как Лиза потянула напарника в другую сторону:
— Через мост не пройдем: там дежурит караул и вокруг патруль с автоматами шастает. Пошли вброд, потом поднимемся, и как раз будет заводской забор.
Провожатая уверенно проползла немного вперед, а потом вдруг ухнула вниз с берега. Капитан Шубин последовал за ней. Они почти скатились кубарем по влажному от тумана и росы склону, затем скачка́ми с камня на камень перебрались на другую сторону реки по мелководью. Быстрее, быстрее! Елизавете уже было не до расспросов: она, подобрав юбку выше колен, ползла по склону вверх. На влажных от утренней росы камнях получалось это плохо — девушка то и дело падала на колени, и на белой коже вспыхивали красными пятнами кровоподтеки. Несмотря на боль, она не издала ни звука, только сильнее стискивала зубы. Наверху Лиза снова замерла и рукой остановила капитана. Они оба пригнулись к траве, выжидая, пока мимо простучат сапоги невидимого в молочной пелене тумана патруля. Тут же просвистел заводской гудок, и девушка повернулась к разведчику, одними губами сокрушенно прошептала:
— Опоздала!
Как только шаги немецкой охраны затихли, они кинулись бежать вдоль добротного деревянного забора, который окружал ремонтный завод. Наконец девушка остановилась, нащупала доску в деревянном рядке и сдвинула ее в сторону. Она с трудом протиснула через узкую щель крупное тело; Глебу же пришлось снять куртку, чтобы пробраться в тесный прямоугольник.
За забором Лиза ткнула рукой прямо:
— Вон там за оградой цеха начинаются, а мне в другую сторону на свой участок.
Работников ремонтных мастерских не было видно из-за длинной постройки, хотя по гомону и крикам на немецком языке Шубину стало понятно, что за пищеблоком через пропускной пункт идет толпа инженеров, охранников, военных, которые сопровождали технику.
Разведчик шагнул в угол и притаился за инструментом, сложенным с немецкой аккуратностью в стыке между оградой и зданием завода. Девушка снова округлила в ужасе глаза:
— Здесь нельзя: опасно! Скоро придут подметать или охрана придет с проверкой. Тут кругом часовые.
В ее глазах был страх за разведчика, который, пускай и переодетый в немецкую форму, был всё же чужаком на заводском пространстве.
Глеб успокоил девушку:
— Иди! Торопись: тебе пора! Ты мне всё показала, сам найду, как пробраться дальше. Всё, считай, мы с тобой не виделись. Спасибо тебе, ты очень смелая.
От похвалы щеки у Елизаветы вспыхнули румянцем. Она развернулась и затопала крепкими ногами в сторону голосов на проходной. Разведчик принялся осматривать участок вокруг, выискивая маршрут для проникновения в сами ремонтные цеха. Он понимал, что у него есть не более четверти часа, пока рабочие проходят через пропускной пункт. Потом завод начнет работать в привычном режиме: охранники пойдут с обходом по периметру; чернорабочие возьмутся за уборку; каждому найдется дело. Праздно болтающийся по заводу не знакомый никому капрал привлечет слишком много внимания — надо срочно найти укромный уголок для наблюдения. Да только сделать это было очень сложно, потому что прилегающее к цехам пространство оказалось открыто, всё видно как на ладони. Как же ему пробраться поближе к ремонтным корпусам и еще там найти Марлена? Капитан задрал голову, потом взобрался чуть повыше по кирпичной кладке и с облегчением понял, что, кажется, нашел дорогу. По крышам зданий он сможет пройти от участка к участку, минуя заборы и открытые площадки. Постройки стояли очень близко друг к другу, так что достаточно было сделать широкий шаг, чтобы оказаться на скате следующей крыши. Вышка вдоль ограды, на его удачу, была на другой стороне; из-за труб часовой не мог видеть по верхам весь периметр.
Разведчик уперся ногами и руками в стену и дощатый забор и начал подниматься. Вот уже рядом труба водостока. Капитан потянулся и обхватил ее руками и ногами. Внизу загремели чеканные шаги, поэтому Глебу пришлось повиснуть на желобе, вжавшись в него всем телом. К метлам подошли двое: коренастый мужчина с погонами ефрейтора на замызганной форме и подросток в одежде, что висела на нем пузырем. Фашист подтолкнул мальчишку к метелкам:
— Schnell [1]!
Тот торопливо ухватился за ручку. От его неловкого движения слетела насадка из прутьев и ударила по сапогам немца. Тот в ярости взвизгнул и влепил мальчишке оплеуху. Удар снес подростка с ног. Мальчишка упал на спину — его глаза удивленно
