реагирует, хотя явно дышит, его медицинская маска шевелится. На его боку висит топор в чехле — бессмысленно и кровожадно, все в духе Аркадии. На толстовке переливается принт с надписью «АНИТА».
— «Анита» это же женское имя, — говорит Света.
Ее дрон висит рядом с твоим плечом.
— Не отбирай у мужика право на самоопределение, — отвечаешь ты.
Потормошив его, ты замечаешь, что толстовка ему слишком велика, а принт нанесен неудачно, так что две крайние буквы теряются подмышками. «Санитар». Это объясняет медицинскую маску. Он со стоном садится в пролете и опасливо хватается за решетку одной рукой. Вторую прижимает к затылку.
Вот почему ты носишь шлем. И стараешься не вставать с краю на высоте.
— Привет, землянин, — говорит дрон. — Тебе лучше идти, здесь скоро будет Триада.
Это неправильные слова, такое ты уже проходил. «Уходи отсюда» никогда не работает. С «а ну пошел вон, сука, а то пристрелю!» везет чаще, но все равно недостаточно, чтобы считать это волшебным словом против виджиланте. С нарастающим раздражением ты наблюдаешь, как Санитар поднимается и решительно кивает, а потом без лишних слов начинает спускаться по лестнице.
— Я слышал, что заправку по соседству грабят, — без особой надежды на успех говоришь ты ему, указывая вдаль. — Ты должен проверить.
Вместо того чтобы послушаться, он обнажает топор.
— Он, считай, мертв, — вздыхаешь ты.
Дрон рядом кивает, как большая голова, лишенная тела.
— Ладно, я вижу их.
Дрон поднимается, ты следуешь за ним взглядом и замечаешь, как над крышами вдалеке еще три дрона гоняются друг за другом.
— Мы ведем... агх!.. Мы ведем хороший воздушный бой!
Один из дронов взрывается.
— Очень хороший!.. Разведчики Триады сосут, — докладывает Света. — Ох, нет! Не смей, ты!..
Другой дрон подбивают, и он скрывается из зоны видимости с печальным свистом.
— Они уже за углом, — говорит Света. — Прошу прощения, пора бежать!
Дрон над тобой вновь зажигает розовые диоды и несется над дорогой как диско-шар. Он встречается с оставшимся разведчиком Триады, они сливаются в шумных электрических объятиях на фоне ночи и вместе падают на землю.
Ты смотришь на этот участок дороги через оптику винтовки, синхронизированную с дисплеями шлема.
— Красивый был дизайн, — отмечаешь ты.
Дрон Светы идеально круглый и инопланетно поблескивающий, он лежит на асфальте как миниатюрный космический корабль, переживший неудачную посадку.
— О, ты хорошо меня видишь? Тогда давай сделаем...
Она не договаривает, бьется над вышедшей из строя автоматикой и ты слышишь ее ворчание у себя в ухе. Из-за угла выезжают машины, и Амелия командует приготовиться.
— Джинн!..
Из нижней части дрона с трудом выдвигаются металлические ножки, он ползет на них, как толстый краб.
— Джинн, ты меня понял?! — кричит Света, хотя так ничего и не объяснила.
Но ты и впрямь все понимаешь.
Первая машина проскакивает мимо ползущего дрона, но вторая мчится прямо на него. Света с тихим «ы-ы-ы!» направляет дрон еще чуть правее, и ты стреляешь по шинам, когда авто оказывается совсем рядом с ним. Колесо окончательно размазывает дрон по асфальту, но это слабое утешение для людей внутри. Ты с интересом смотришь, как машина по инерции летит вперед, ее задние колеса на миг отрываются от земли, и, наконец, авто заваливается на бок и еще несколько метров скользит по улице с адским скрежетом, чтобы вылететь на тротуар и врезаться в рекламную тумбу.
Немного обидно. Ты надеялся, что их перевернет.
— Я надеялся, что их перевернет, — ты слышишь голос Бо в наушнике и чей-то согласный вздох.
Ты переключаешься на первую машину, но успеваешь только выстрелить по ее задним колесам. Она останавливается, ты слышишь стрельбу.
Ты понятия не имеешь, где обосновались остальные, но подозреваешь, что в той же квартире над баром, где ты недавно очнулся. Хотя Скорпион, вероятно, где-то на земле, ты слышишь его голос:
— Пятеро.
Ты снова стреляешь по машине, на этот раз третьей. Корпус бронирован, но дыры в колесах заставляют ее остановиться раньше, и ты стреляешь в водителя через распахнутую дверь. Остальные после этого предпочитают остаться внутри. Ты задеваешь того, который неосторожно высунулся из укрытия и быстро прикидываешь свои варианты. Ждать и надеяться — совсем не выход, ты обещал выложиться на максимум, а внизу уже идет бой.
К тому же, ребята в третьем авто не теряют времени даром — они замечают тебя, и стекло опускается ровно настолько, чтобы высунуть в проем ствол винтовки.
...Или пропустить пулю.
Ты стреляешь и в прицел видишь, как между черным окном и черным же корпусом вырываются наружу брызги. Ответные выстрелы заставляют тебя прижаться к стене, крышку мусорного бака прошивает пулями.
Вариант забраться на крышу ты не рассматриваешь. Там тебе придется лежать, чтобы хоть немного спрятаться от чужих глаз. Но твое нынешнее укрытие уже известно противнику, и не факт, что мафия не послала своего снайпера куда-нибудь рядом.
Ты забираешься в окно.
Молодая пара занята, на экране второй раунд «Кровавого турнира», и они стоят друг напротив друга, сжимая длинные контроллеры ближнего боя и плотоядно оскалившись. Их позы напряжены, их брови грозно нахмурены, их взгляды гневно сверкают... Ну, бровей и взглядов ты не видишь под шлемами, но можешь догадаться. Ты замечаешь, что у девушки в руках огромная секира, а у парня — блестящий меч.
Ты открываешь окно, выходящее на улицу перед «Кроличьей лапкой» и стреляешь. За твоей спиной раздается последний отсчет, и со звуком гонга начинается битва.
Два выстрела — два трупа. Это благословение, что экипаж первого авто не стал прятаться внутри, а решил нападать в открытую. Команда из третьей машины — четыре человека, один ранен, — приближается с криком «У них снайпер!».
Да, у них ты!
Они открывают огонь и мешают Бо, который прячется за машиной, вернуться в здание. Рядом с ним ты видишь два тела, оба без видимых ран, но определенно бездыханные. Ты прикрываешь его, ранив одного из бандитов и заставив остальных броситься в стороны. Он бежит в бар, показывая тебе рокерскую «козу».
— Подмога, — говорит Света.
С небес спускается новый дрон и на полном ходу врезается в затылок одного из бандитов. Его сбивают почти сразу же.
— И я не о себе, — все так же бодро продолжает Света. — У них подмога, еще две тачки.
Хорошо, что имидж крутых мафиози не позволяет Триаде использовать автобусы.
— Видимо,
