В нижние пещеры еще до рассвета втащили два «Утеса» и «АГС». Чуть выше, в пещерах среднего яруса, расположилась группа поддержки с двумя пулеметами «РПК» и снайперскими винтовками. Они будут – если поступит команда – вести огонь по разведанным целям, и прежде всего по крышам, где у духов огневые точки, и по оконным проемам дома паломников.
Наблюдатели моджахедов, расположившиеся в пещерах над городком, а также в развалинах бывшей гостиницы «Сапфир» на плоской верхушке горы, наверняка фиксируют возросшую активность со стороны лоялистов. От наблюдателей в штаб Карима сейчас идут доклады о том, что в непосредственной близости от восточного прохода в ущелье накапливается живая сила противника. Небольшие группы армейского спецназа просачиваются уже в само ущелье – занимают позиции в нижних разрушенных строениях и в пещерах южного склона.
Все эти приготовления могут свидетельствовать лишь об одном – лоялисты готовятся к штурму комплекса женского монастыря, являющегося ключом к занятой джихадистами Маалуле.
«Вот и хорошо, – думал Кэп. – Вот и славно…» Все и должно именно выглядеть натурально. Настолько убедительно и натурально, чтобы у опытных командиров этого отряда, обладающих немалым опытом и звериным чутьем, не возникло даже малейших подозрений в том, что кто-то ведет сейчас свою собственную изощренную игру.
С другой стороны ущелья донесся едва слышный щелчок. В следующее мгновение крайний справа согбенный силуэт – это местный мужчина – выгнулся. Еще раз щелкнуло. На этот раз попали в прикрытую полотняным мешком голову заложника… Этот бедолага наверняка мертв.
Кэп, да и его нынешний помощник, имеют большой опыт в подобных делах. Силаев до прихода в «Бастион» успел послужить в Департаменте «А» ФСБ, в Отдельном учебном центре в Балашихинском районе, в знаменитой группе «Альфа». Они оба читали ситуацию так, с таким пониманием тончайших нюансов, как композитор или дирижер читает нотные записи…
Смертей в своей жизни они тоже навидались. Когда убили первого заложника – как бы это цинично ни выглядело со стороны, – ни у одного из этих двух людей ни один мускул не дрогнул на лице.
– Стреляли из проема третьего этажа, – ровным голосом сказал Кэп. – Из винтаря. Я его держу.
Спустя несколько секунд щелкнул еще один выстрел. Его произвел тот же тип, укрывающийся в одном из помещений третьего этажа дома паломников – через окно, частично прикрытое ставнями. Заложница – местная женщина – упала на бок. Вторым выстрелом добили и ее.
– Передайте полковнику, пусть соглашается на их условия! – не оборачиваясь, сказал Кэп. – Прямо сейчас!
Прошло несколько томительных минут. Новых выстрелов пока не было.
В эфире звучит оживленная арабская речь. Томительное ожидание сменилось бурной деятельностью. Из-за дома паломников показались «камуфляжные»… Двое…. Действуя в паре, они поднимали заложников на ноги и поочередно уводили их за строение. Кто-то из боевиков унес камеру со штативом. Вскоре на площадке остались лишь два недвижимых тела, из-под которых уже успели натечь лужицы темной жидкости.
Двое укрывшихся в пещере «бастионовцев» еще некоторое время осматривали в оптику местность близ монастырских построек, вслушиваясь одновременно в ведущиеся все это время по УКВ переговоры. Наконец осипшие от споров голоса умолкли. Спустя несколько минут командирам штурмовых групп приказали по рации отступить на исходные позиции.
Сотрудник «Мухабарата» спустился в нижнюю пещеру. Кэп, стащив мокрый от пота шлем-маску, положил его в целофанированный пакетик, а его сунул в рюкзак. Достал рулон бумажных полотенец, протер влажное от пота лицо, промокнул короткие седые волосы. Вытащил из пакета новый комплект, надел свежую сухую «балаклаву».
Самое главное, то, что привело их в это каменное ущелье на краю земли, – произошло. Их товарищи живы. Да, им все еще угрожает опасность. Но они прошли тяжелое испытание, и в данное время – а это главное – они находятся в непосредственной близости от двух из трех интересных «Бастиону» людей. А это значит, если отжать воду, пот и даже пролившуюся сегодня кровь, что все идет по плану.
Ларнака, Кипр
Павел, не удержавшись, выругался – на том языке, который использовали два экс-цэрэушника. Тут же послышался характерный звякающий звук, похожий на треньканье, издаваемое брошенной в копилку монетой. На настенном экране появилась пульсирующая надпись:
Penalty 100 €
Крякер матюгнулся на языке родных осин. Вновь послышался металлический звякающий звук, на экране поменялись цифры:
Penalty 200 €
Алиса запахнула потуже надетый впопыхах халатик. Посмотрела на экран, потом перевела взгляд на Крякера. Павел, что с ним бывает крайне редко, вдруг покраснел.
– Надо же, как интересно. – Алиса холодно усмехнулась. – Эта твоя «Гидра»… Она тебя, Паша, еще и хорошим манерам учит?
– Да это так… баловство, – сконфуженно произнес Лобанов. – Тестирую программу.
– Нашел способ избавиться от грешков? – ледяным тоном произнесла боевая подруга. – За счет фирмы, конечно же?
– Ни фига… – пробормотал Павел. Он покосился на экран, проверяя, не оштрафован ли дополнительно еще и за использованный только что сленг. – С моего банковского счета денежки снимаются… Говорю же, это такая… хм… примочка, чисто для тестирования.
– Разорит она тебя, Пашуня. – Алиса включила кофейный аппарат. – Лучше бы ты себе завел нормальную женщину. – Она взяла со стеллажика две чашки, себе и Ветрову. – Говорю тебе, Паша, это встало бы в меньшие деньги…
Ветров ненадолго отлучился. А когда вернулся, был уже облачен в легкие брюки и майку.
– Судя по тому, что я слышал, это важный звонок…
– А вот мне кажется… – Алиса передала Константину чашку со свежезаваренным кофе. – А мне кажется, что Павел мог бы нас и не будить в такую рань!.. Все эти новости могли бы спокойно обождать и до завтрака.
Павел хмыкнул.
– Ну конечно… – сказал он мрачно. – Вы будете в кроватках нежиться, а я должен ночи не спать, слушать в сто ушей, смотреть в тыщу глаз и выдавать вам инфу на блюдечке с золотой каемочкой.
– Ну так у тебя же подружка есть! Вся из себя продвинутая.
Алиса кивнула на экран, в левом углу которого все еще светилось изображение светленькой женской головы.
– Не знала, дружок, что ты предпочитаешь блондинок… – Сделав глоток кофе, она продолжила подначивать напарника. – Кстати, Павлуша, в народе поговаривают, что блондинки глуповатые.
– Женщины… – Павел вздохнул. – Не упустите случая, чтобы не подпустить шпильку сопернице.
– Какая же она мне соперница? – Алиса приподняла бровь. – Во-первых, вот эта твоя штучка… она же не пойми кто. – Девушка кивнула в сторону экрана. – Ни рожи ни кожи… набор электронных импульсов.
– Ну-ну! Не надо так говорить про мою кровинушку.
– Во-вторых, я не собираюсь с кем-либо соперничать, если речь идет о тебе. И я тебе не лошадь, не нукай!
Их пикировку прервал спокойный голос третьего товарища.
– Паша, а можно прослушать еще раз этот их разговор? А то я услышал только вторую часть.
– Первая тоже важна, – заметил Павел. – Конечно, сейчас… – Он повернулся к экрану. – Беби, включи-ка нам запись последнего принятого телефонного разговора!..
В гостиной на несколько секунд воцарилось молчание. Не только Павел, но и двое его сослуживцев с интересом смотрели на экран с выбранным Крякером аватаром. Синие глаза, выделяющиеся на фоне светло-золотистой гривы волос, смотрели куда-то в неведомые дали.
– Кхм! – Павел откашлялся. – «Гидра», слушай мою команду!..
Алиса прыснула в кулачок.
– Она что у тебя – собака?
Павел бросил на напарницу сердитый взгляд. Потом вновь уставился на экран, как будто именно там сейчас находится то существо, к которому он обращается.
– Повторить последний принятый звонок! – раздельно произнося слова, сказал он. – Выполнять!
И вновь ничего не произошло.
– Ой, я не могу! – Алиса едва сдерживала смех. – Пашка, твоя «блондинка» в отличие от четвероногих, похоже, не понимает человеческих слов.
В следующую секунду послышался странный звук – как будто кто-то фыркнул. Потом прозвучала серия телефонных трелей…
И наконец в гостиной «бастионовской» базы зазвучали голоса двух мужчин – Питера и Лайона.
«Бастионовцы» внимательно прослушали эту телефонную запись. Лица всех троих сделались серьезными и какими-то задумчивыми.
Кэп, когда отправлял троих сотрудников на Кипр, где им предстояло собрать сведения о некоей «команде Джи» и по возможности сесть ей на хвост, назначил главным в их небольшом коллективе Ветрова. Константин постарше двух других сотрудников, он также имеет больший стаж службы. И, среди прочего, обладает всеми качествами, необходимыми для руководства небольшой, действующей автономно группы.
