- Любит мэр поговорить, - крякнул Лекок. – Придется теперь полчаса выслушивать его версию случившегося.
- Да, уж, - рассмеялась Пенелопа. – Знаешь, -стройная хрупкая красавица нежно прижалась к сильному плечу Менелая. – Дядя однажды проговорился, что не будь он мэром, обязательно открыл бы собственное детективное агентство.
- Да он и так открыл, - махнул рукой Джек Питерсон. – Кто спонсировал все это?
- Друзья мои, - услышали они вдруг рокочущий баритон мистера Франсуа Сантиса. И, раскрыв объятия, мэр Фив собственной персоной выскочил им навстречу из крутящихся стеклянных дверей банкетного зала. – Ну, где вы так долго? Мы уже заждались…
- Идем, дядя, - ответила за всех мисс Хауз и, потянув за собой Менелая, устремилась за сим высоким седовласым господином с роскошными усами и острой бородкой. Одет он был по последней моде, да к тому же отличался невероятной прытью. Обогнав дружную компанию, мэр стремительно влетел в сверкающий чистотой и роскошью Оранжевый зал и с довольным видом сообщил миниатюрной жене-креолке: «А вот и мы, дорогая! Я, как и обещал, всех нашел и привел незамедлительно сюда. Ты рада?» Его миловидная жена кивнула, приветливо улыбнувшись всем в ответ.
3.
Как и предвидел Лекок, Франсуа Сантис сразу же завел разговор на интересующую его тему.
- Когда-то давно я читал о том, что очень далеко отсюда в созвездии Аммо существует странная, похожая на стеклянный сосуд планета Ангио, вся сплошь покрытая песком… - начал он.
- Это где-то на границе с Малой Галактикой? – перебил его неугомонный Джек Питерсон. – Ох, простите, сэр…
- Да, - кивнул мистер Сантис. - Так вот. Именно там и живут удивительные существа, больше похожие на духов. Эту странную расу прозвали джиннами.
- Как в «Тысяча и одной ночи»? – восхищенно выдохнула Стефани. – Джинн из бутылки, исполняющий желания?
- Сказки! – хмыкнул Лекок. – Мало ли что там могло быть на том конце Дальнего Космоса…!
- А кто сказал, что в сказках, мифах и легендах нет доли истины? – не сдавался упрямый мэр. – На протяжении многих столетий наши предки верили в существование других созданий в космосе, параллельных мирах, по соседству с ними…. Разве наши Фивы сейчас не доказательство этому? Только на нашей планете проживает более сотни представителей из разных мест Галактики…
- Не нервничай так, папа, - нежно дотронулась до его руки Анна. – Никто ведь с тобой не спорит. Просто тех…существ, о которых мы сейчас говорим, никто никогда не видел, поэтому…
- … Многие относятся к вашим словам с определенной долей скепсиса, - поддержал жену Рауль. – Согласитесь, Исполнитель желаний звучит несколько неправдоподобно…
- Да, если бы кому-то и была дарована такая возможность, то он бы уже, наверное, … ого-го! – с воодушевлением заговорил с аппетитом уплетающий кокосовое мороженое Джек. – Эх, мне бы такие способности…
- И что бы ты сделал? – поддела парня звукооператор телешоу Стефани Кральски. – Заказал бы ящик сладостей?
Питерсон нахмурился. Проницательная, но не всегда тактичная Стефи задела его слабое место. Джек, действительно, был ужасным сладкоежкой. Это было его вторым сумасшедшим хобби. Конечно, после работы оператором «Десятой Музы». Даже сейчас, за столом, с воодушевлением уплетая шоколад с орехами и восточные сладости, он потихоньку снимал присутствующих «скрытой камерой». Так, для истории. Ну, не мог он не фиксировать важные моменты в жизни. А каждая их встреча была не только занимательна, но и поучительна в некотором смысле. Все равно Джек потом раздаривал друзьям отснятый им материал. На память! Все, естественно, об этом знали и привыкли не обращать внимания на неугомонного оператора.
- И все-таки, мистер Сантис, - вернул всех в реальность твердый голос Мена Хаузена. – Так вы говорите, что возможно наличие где-то во Вселенной существ, способных материализовать мечты?
- Эк, ты ввернул, - крякнул Лекок. – После такого научного термина уже и я готов поверить в существование…
- Рассказывай дальше, дядя, - умоляюще попросила мэра Пенелопа.
Гордый всеобщим вниманием и поддержкой известного на всю Галактику детектива-аналитика ЦГБР, известный в свое время ученый-лингвист, а ныне мэр Фив продолжил:
- В мифологии некоторых планет говорится о том, что Джинны - это существа из другого мира. Согласно мусульманской традиции джинны созданы Аллахом из бездымного огня и представляют собой воздушные или огненные тела, обладающие разумом. Они способны приобретать любую форму и, действительно, могут выполнять желания. Только надо его грамотно сформулировать…
- Это как? – не поняла егоза Стефани и так подпрыгнула на месте, что чуть не опрокинула молочный коктейль Джека.
- Все имеет значение. Даже то, в каких выражениях, т.к. просьба, где есть союз «и», считается двумя желаниями, - терпеливо объяснил мистер Сантис. - Если дух вам попался добрый, у него можно попросить вечную жизнь и сказочные богатства – исполнит оба желания. Нейтральный дух – только первое или вообще ничего. Ошибка в формулировке делает недействительным все желание. Дух злой с радостью наделит вас бессмертием, но тут же шутки ради сделает глухим, слепым, парализованным – наслаждайтесь такой жизнью вечно. Да, забавный народец эти джинны…
4.
Пока он говорил, Рауль нагнулся к уху Менелая и прошептал: «Похоже, ты решил действовать методом проб и ошибок? Неужели вы взрослые солидные люди верите в этот…фольклор?»
- Уточняю, - высокомерно вступился за друга Лекок. – Менелай считает, что любая версия имеет право на существование и все надлежит сначала проверить, прежде чем отбрасывать в утиль…
- Индийский поэт Рабиндранат Тагор когда-то сказал: «Перед ошибками захлопываем дверь в смятенье истина: "Как войду теперь?» - просто ответил статный сероглазый интеллектуал. – Разве, иногда у нас получается не так?
- Возможно, вы правы, - вздохнул мистер Сиборо. – В науке ведь тоже не все можно увидеть и пощупать. Некоторые открытия до сих пор существуют лишь в виде формул и схем…. Скорее всего тесть прав своей по детски-наивной верой в изменчивый загадочный мир вокруг…
- Да, но оставлять дверь все время открытой, -задумчиво покачал головой Лекок. – В наше неспокойное время я бы все-таки не решился. А вдруг войдет не истина, - тут начальник особого отдела хмыкнул: - А какой-нибудь маньяк?
- Вы можете думать о чем-нибудь другом кроме своей работы? – насмешливо прошептал Джек, все это время прислушивающийся к их разговору и одновременно внимая тому, о чем повествовал мэр.
Пока друзья выясняли, что есть правда, а что является вымыслом и не стоит их внимания, мистер Сантис закончил рассказ и взглянул на притихших слушателей, пытаясь определить, удалось ему убедить их не отбрасывать его версию в сторону или нет? Первой пришла в себя его жена Каролина. Она обеспокоено взглянула на супруга и растерянно проговорила:
- Ты говоришь об этом так, словно сам однажды уже встречался с одним из этих существ!
- В этом мире все возможно, дорогая, - уклончиво ответил мэр. - Так, так, - подумал Лекок. – А наш «городской глава» не так прост, как кажется! - И спросил: - А как насчет законности и порядка? У них существуют хоть какие-то моральные устои или духовные ценности?
- Джинны отличаются от людей и ангелов, -кивнул головой мэр. - Однако между джиннами и людьми существует некоторое сходство. У тех и у других есть воля и возможность выбора между добром и злом. В целом же сущность джинна иная, чем у человека. Слово "джинн" можно перевести как "невидимый", "скрытый"…
- …за завесой неведомого, - задумчиво произнес Менелай. – Впрочем, как и каждое новое дело, за которое мы беремся.
- Вы правы, молодой человек. Как говорится: «Nihil simper manet suo statu, - подытожил мистер Сантис. - Ничто не остается всегда в том же состоянии…»
ЧАСТЬ ВТОРАЯ.
«ЗА ЗАВЕСОЙ НЕВЕДОМОГО»
1.
17:00. Вторая часть телешоу «Последняя надежда».
Перерыв закончился. Вилли Винки не ограничивал отважную команду детективного телевизионного шоу во времени. Ведь главное для него было узнать правду. Поэтому пока шла вторая часть – «вопросы-ответы», в которой участвовали зрители, Мен Хаузен решил слетать в Золотой Оазис. Лекок, у которого с отъездом непрошенных гостей из ЦГБР появилось свободное время, решил, как в старые добрые времена составить приятелю компанию. С ними по условиям контракта должен был отправиться оператор Джек, но у него что-то не заладилось с аппаратурой, и неугомонная Стефи Кральски упросила администрацию телекомпании командировать её. Ей ли обожавшей технику не справиться с телекамерой, к тому же автоматической. Находи только нужный ракурс и все! А ведь девушка так давно мечтала поучаствовать в настоящем расследовании не в качестве зрителя или работника телестудии. Не говоря уже о том, что мисс Кральски уже давно была самой большой поклонницей отважного детектива и в глубине души страшно завидовала Пенелопе. Когда все формальности были улажены, «Пегас» доставил их к месту назначения.
