Эта находка настолько поразила мое воображение, что я даже не вздрогнул, когда в кармане запищал мобильный телефон. Глянул на дисплей: «SERGEITSH». Я почувствовал прилив гордости. Вот это организация криминального сыска! Очень кстати!
– Слушаю тебя, Сергеич!
Оперативный работник что-то громко жевал. А фоном этому были явные звуки застолья: звон стаканов и возбужденные мужские голоса.
– Значит, по поводу двух трупов в джипе, – начал Сергеич, прикрикнув кому-то, чтобы «не орали и дали поговорить». – Помнишь, я говорил тебе, что пару месяцев назад Белоносова задержали в кафе «Лотус» вместе с группой наркоторговцев? Так вот, эти двое были в числе задержанных. У них и у твоего Белоносова нашли ампулы из-под новокаина с кустарной пайкой кончиков. Внутри ампул, разумеется, оказался не новокаин, а какое-то малоизвестное органическое вещество, скорее всего, наркота. Тем не менее всех отпустили. На Белоносова оказалось недостаточно улик, а эти двое, по-моему, откупились. Но, как ты понял, жить долго им не было суждено.
– Кто их убил, выяснили?
– Нет, не выяснили. И вряд ли выяснят. Никаких следов. Скорее всего, обычные криминальные разборки за рынок сбыта наркотиков.
– Известно, что они делали в Кажме?
– А вот это ты у своего Белоносова выясни. Кстати, ты нашел его?
Мне стыдно было признаться, что Белоносов проскочил у меня меж пальцев, и я ответил расплывчато:
– А чего его искать, Сергеич? Оказывается, он не слишком-то и прячется… У меня к тебе еще одна просьба!
Я думал, что Сергеич сейчас обложит меня матом и отключит телефон, но он хмыкнул и спросил:
– Послушай, я не понял, кто на кого работает?
– Сергеич, когда ты выйдешь на пенсию, я возьму тебя к себе в агентство старшим сыщиком по криминалу! – пообещал я. – А сейчас будем считать, у тебя испытательный срок.
– Ну, дюдик хренов, я от тебя шизею! – признался Сергеич, но мне показалось, что в его голосе зазвучали неслыханные мною раньше нотки, как если бы он разговаривал со своим начальником.
Я продиктовал ему все реквизиты с чека.
– Узнай, чем торгует этот ЗАО «Жемчуг», и пусть продавцы составят словесный портрет покупателя. Они наверняка запомнили человека, который расплатился такой внушительной суммой.
На этот раз Сергеич принял мою просьбу спокойно и не стал лезть в бутылку.
Я посидел на топчане еще минут пять, размышляя, как мне поступить дальше. Белоносов, скорее всего, заметил меня, когда я бродил вокруг пруда, и улизнул. И сейчас он сидит в засаде и ждет, когда я уйду. Я могу прождать его здесь до утра, и он все равно не появится.
Бог с ним, с Белоносовым, решил я, загасив лампу и выйдя на лестницу. Я ведь кинулся искать его только для того, чтобы облегчить участь Ольги Андреевны, которой приходится ухаживать за больной девочкой. А вообще-то мне следовало бы все силы приложить к тому, чтобы вытряхнуть признание из Рябцева и не позволить ему податься в бега. Когда кандидат на золотую медаль сядет на нары следственного изолятора, Белоносов сам выйдет из добровольного заточения.
Глава 18
Кабан в охотничьем домике
Возвращаться к Ольге Андреевне я не стал. В ее доме витал дух Лешки, и я чувствовал себя там скверно. Пусть эта сексапильная училка кружит головы своим слюнявым ученикам, а мне стыдно и противно становиться в один ряд с ними. Потерплю. Когда вернусь на Побережье, позвоню Катюшке или Ленке. А может быть, Оксанке. В общем, есть кому позвонить.
Я подъехал к школе во втором часу ночи. В комнате славы меня ждала раскладушка. Это было единственное место в Кажме, где я мог вздремнуть на законных основаниях. Конечно, придется сорвать пластилиновую печать, но, думаю, это не бог весть какой криминал.
Когда же я подошел к входной двери, то с удивлением увидел, что печать уже кто-то сорвал до меня. Я попытался просунуть ключ в замочную скважину, но это мне не удалось сделать. Похоже, такой же ключ был вставлен в замок изнутри.
Я обошел школу, но не увидел ни одного окна, в котором бы горел свет. Забавная история! Кто-то заперся изнутри, оставляя мне возможность провести остаток ночи в холодной машине, причем во влажных джинсах. Надо заметить, это была не самая привлекательная перспектива.
Тут я вспомнил, что сегодня утром обнаружил открытое окно в одном из классов на первом этаже. А под ним, если мне не изменяла память, стоял ящик.
Я снова обошел школу и, к своей несказанной радости, нашел и открытое окно, и ящик. Забраться в класс мне не составило большого труда. Оказавшись в длинном сумрачном школьном коридоре, я почувствовал себя едва ли не как дома. Но я все же поборол в себе желание немедленно пойти в комнату славы, решив сначала выяснить, какой паршивец заставил меня лазить по окнам.
Сначала я подошел к входной двери, где в самом деле обнаружил ключ, вставленный в замок. Теперь этот полуночный бродяга никуда от меня не денется, подумал я, вынув ключ из замка и сунув его в карман.
На первом этаже никого не оказалось. Я тихо поднялся по лестнице на второй этаж, прошел мимо столовой, сцены, буфета, свернул в коридор и сразу заметил желтую полоску света, выбивающуюся из-под двери кабинета. Замечательно! Изнутри виден свет, а снаружи – нет. Наверное, на окна опущены светонепроницаемые шторы.
Я на цыпочках приблизился к двери и глянул на табличку. «Кабинет химии». Я взялся за ручку. Мой мозг, как суетливый и торопливый школяр, уже принялся строить предположения. Но мне надоело теряться в догадках и ставить перед собой все новые и новые вопросы. Наступило время действовать не столько головой, сколько руками. К чему гадать, что я увижу за этой дверью, когда проще взломать ее и увидеть?
Мне даже не пришлось ничего взламывать. Дверь охотно открылась, едва я потянул ручку на себя. Яркий свет. Кисловатый запах химикатов. Два ряда столов, оборудованных газовыми кранами и раковинами…
Я стоял на пороге, взведенный, как пружина. Длинный учительский стол. Плохо отмытая от мела доска. Таблица Менделеева. Дверь в лабораторию, открытая настежь. Оттуда шел звук работающей вентиляционной вытяжки. Кажется, там кто-то есть. Я успел сделать всего два-три шага, как вдруг в дверях лаборатории выросла фигура парня в белом халате и клеенчатом фартуке. Рябцев! Но что с его лицом? Оно перекошено от ужаса!
– Привет! – радостно сказал я, взмахнув рукой.
Рябцева словно ветром сдуло. Опрокинув табурет, оказавшийся на его пути, он кинулся в глубь лаборатории. Я понял, что могу опоздать навсегда, если не поспешу, и сорвался с места столь ретиво, словно намеревался установить мировой рекорд по забегу на короткую дистанцию. В лабораторию я ворвался, словно раненый кабан в охотничий домик. Рябцев стоял ко мне спиной под вытяжкой. Я не успел увидеть, что он там делал, и, откинув ногой табурет, схватил парня за плечо. Рябцев круто развернулся и попытался плеснуть мне в лицо какую-то гадость из пробирки. Я пригнулся, и зловонные брызги веером прошли по стене. Мое положение было настолько удобным, что грешно было им не воспользоваться. С разворота, резко выпрямившись, я врезал Рябцеву в челюсть. Он повалился спиной на стол, с хрустом давя пробирки и колбы.
– Убью-у-у! – вдруг истерично закричал он и довольно сильно пнул меня ногами в живот.
Настала моя очередь ломать и крушить своим телом школьный инвентарь. Не удержавшись на ногах, я повалился на тумбочку, заставленную колбами. Они со звоном посыпались на пол. Удушливая вонь стала заполнять лабораторию. Я вляпался рукой в какую-то маслянистую гадость, которая стала жечь, как если бы я угодил рукой в паровозную топку. Рябцев с рычанием кинулся на меня, размахивая то ли указкой, то ли ножкой от стула. Я не успел прикрыть лицо и получил довольно чувствительный удар по переносице. Кажется, из моего носа фонтаном брызнула кровь. Парень совсем обезумел и замахнулся своей палицей, чтобы врезать мне еще раз. Это плохо бы кончилось для меня, но я успел подсечь его ногу, и Рябцев, взмахнув руками, полетел на пол. Я добавил ему в челюсть апперкотом. Фартук каким-то образом оказался на голове Рябцева. Пока он пытался сорвать его со своего лица, я схватил гордость школы за воротник, рывком поднял его на ноги и с силой вытолкнул из лаборатории, спасая тем самым оставшийся инвентарь. Рябцев упал на стол, перекувырнулся через него и, опрокидывая табуретки, завалился на пол.
Я подошел к умывальнику, открыл воду и умыл лицо. К счастью, зеркала над умывальником не было, и я не увидел своего носа, вид которого наверняка бы меня опечалил.
– И кто тебя этому научил? – спросил я, вытирая лицо нижним краем рубашки. – Физрук?
Вопрос прозвучал двусмысленно. Я думаю, Рябцев не понял, какую науку я имел в виду: мордобой или химию? Он медленно вылезал из-под табуретов. Из лаборатории доносилось жуткое шипение, словно наша потасовка разбудила клубок змей. Я заглянул туда, невольно зажав пальцами нос. Над пламенем газовой горелки в штативе висела колба. В ней кипела и пузырилась какая-то мутная жидкость. Пена, выползая из горлышка, прямо на глазах чернела и застывала, образуя нечто похожее на черную пемзу.
