не нравится форма — это просто и стильно! И нас узнают благодаря ей.
— Мне очень нравится форма, — откликается Скорпион, заработав недовольные гримасы от Светы и Бо. — Несмотря даже на все те разы, когда меня пытались задушить моим же галстуком.
Рут как обычно не реагирует на их болтовню, молча меняет рубашку и пиджак, но закатывает рукава до плеч и убирает в карман галстук. Света с наслаждением отбрасывает пиджак в сторону, хотя ее одежда, в отличие от одежды остальных, в более-менее хорошем состоянии. Вместо пиджака она натягивает черную толстовку на молнии и обезоруживающе улыбается в ответ на недовольный взгляд Амелии. Бо и Скорпион меняют одежду полностью — только на первом вместе с пиджаком, рубашкой и галстуком теперь черные спортивные штаны, а на втором художественно рваные синие джинсы. Сменная одежда находится и для тебя — штаны и рубашка. Рубашка белая, но Света права, с ней ты хотя бы не пахнешь ночным клубом.
Спустя пару минут Амелия ставит, наконец, экран и быстро переодевается, пальцами расчесывает волосы и бросает на Свету вопросительный взгляд. Та в ответ кивает и с чувством говорит:
— Как с картинки, босс!
— Влад будет в восторге, — добавляет Скорпион с неприкрытой издевкой.
Насмешка оставляет Амелию безучастной — она с невозмутимым видом встает перед экраном и расправляет плечи, в последний раз пробегается взглядом по собственному костюму.
— Это не ради Влада, дорогой Скорпион. — Ее голос меняется, теперь она говорит тоньше и манернее, и если бы не полуразрушенная оранжерея вокруг, то Амелия сошла бы за выступающего на совете директоров. — Это для меня. Чувство собственного достоинства, уверенность и спокойствие — во всем этом может помочь один хороший костюм. И будет невежливо с моей стороны показаться на переговорах в мятой одежде.
— Что за Влад и что за переговоры? — спрашиваешь ты.
— Влад — представитель низшего звена в иерархической системе Триады, — отвечает Амелия.
— Представитель кучки дерьма, — поясняет Бо.
— Один из тех мелких бизнесменов, которые работают под ее крылом, — говорит Света.
— Это... крот?
— О, нет, Влад более чем предан Триаде. — Амелия качает головой и тонко улыбается. — Мы познакомились благодаря этому — он с поразительным упорством поднимал и поднимал свой бизнес после того, как Крест его разваливал. Он даже попросил нас больше не нападать на его цветочные магазины — человек редкой смелости и редкого слабоумия.
— Он отказался переходить под опеку Креста, — добавляет Бо. — Но мы с тех пор, кажется, и не трогали его больше?
— Я все еще в шоке от его действий, — признается Амелия в свое оправдание. — И смысл всего этого в том, что с Владом, как оказалось, можно говорить. А через него — говорить с другими представителями...
— Кучки дерьма.
— ...как Бо любезно поясняет каждый раз. И так как мы только что украли их деньги, они точно захотят с нами разговаривать. Света?
Света встает напротив Амелии и экрана, разворачивает панель наладонника, возится с настройками, потом кивает. Спустя несколько секунд наладонник передает видеозвонок — на панели показывается лицо мужчины средних лет. Его подбородок в щетине, светлые глаза утопают в темных кругах, скулы резко выделяются. Увидев Амелию, Влад откидывает со лба длинные пряди волос. Его губы сжимаются в тонкую линию. Он подается вперед, но ничего не произносит, продолжая просто сверлить Амелию взглядом.
— Спокойнее, Влад, — вежливо улыбается Амелия, — подобное напряжение вредно для здоровья.
— Подобные кражи вредны для здоровья, — в тон ей отвечает Влад, — но когда тебя это останавливало?
— Но эта операция — особенная, ты должен признать. — Амелия приглаживает лацканы пиджака, лучась самодовольством. — Общая утрата — она объединяет, разве нет? Со сколькими своими знакомыми ты уже успел связаться? Может, я отвлекла тебя от массовых рыданий на плечах друг у друга?
— С пятерыми. Всем дал твой номер, они еще не звонили?
— К сожалению. Вот почему звоню я. Я... — Амелия прижимает ладонь к груди и держит драматическую паузу, но Влад не поддерживает ее настроя и только фыркает. — ...готова все вернуть.
...Что.
Но никто больше не удивляется, и ты оставляешь недоумение при себе. С лица Влада сходит недовольная гримаса, его глаза округляются, брови ползут вверх. Он трясет головой, и Амелия весело продолжает:
— Именно, именно, Влад. Я верну украденное. Всем. За вычетом денег на бензин, найм пары человек, ремонт... Но это можно посчитать как услуги перевозчика. В остальном — назови мне время и место и передай своим, что я готова рассчитаться. Созовем собрание, как тебе идея?
— Ох, теперь понятно. — К Владу возвращается самообладание. — Мы, может, не самые популярные ребята в Триаде, но мы не идиоты, Амелия.
— Вот почему я и говорю с вами, как с равными! Вам в любом случае нужно будет обсудить всю эту ситуацию и решить, как жить дальше без значительной части активов, так пригласите меня. Клянусь, что приду без оружия.
— Чего ты хочешь, Амелия? — спрашивает Влад. — Давай сбережем время друг друга. Никто из нас не перейдет в Крест...
— Потому что все, кто мог, уже перешли, я знаю. Я работала над этим последний год, знаешь ли.
— ...и никто из нас не знает, где прячется Дракон. Это не тот уровень, ты же не... — Влад осекается и заканчивает фразу потоком мата. Потом вздыхает. — Почему я все еще пытаюсь с тобой договориться?
— Потому что тебе нужны деньги. Твои деньги. — Амелия все так же спокойна и вежлива. — И ты как всегда придумываешь что-то за меня. Послушай внимательно, Влад. Мне не нужен Дракон сейчас. Мне не нужен его Красный Шест или Бумажный Веер. Мне нужны. Только. Вы. Ты и твои друзья, пострадавшие от этого нападения. Или что, Триада уже обещала возместить вам убытки?
— Никто не согласится работать на тебя, — упрямо повторяет Влад.
— Я знаю. Неприятно говорить это тебе, Влад, но свой шанс встать на сторону добра вы уже потеряли. Операция входит в финальную фазу, и у меня нет времени на новичков.
Тебе, работающему с Крестом всего пару суток, странно это слышать.
— Приходи один, если хочешь, Влад. И забери всю эту кучу денег.
Он полминуты раздумывает, как будто и впрямь собирается поступить так,
