— Ключ будет у него, — объявил Воротынцев-старший, кивая на рыжеусого. — Когда заложники переступят черту и окажутся возле вас, он разомкнет браслет.
Слепой уже знал от Звонарева, что именно он, Воротынцев, был главным автором идеи фиктивного помилования осужденных катарским эмиром.
Грамотный мужик, спец по комбинациям. Но предстоящий обмен — совсем иное дело. При всех своих дипломатических талантах Воротынцев не видит и не понимает очевидных вещей. Хотя бы двойной игры Максима.
— Сами вы при оружии? Хотя вряд ли в этом есть необходимость. Наверное, двух человек хватит. Посредник по всем правилам должен…
— Я вас не только с пистолетом не устраиваю, так ведь?
— Ладно-ладно, езжайте как хотите. Если вы уверены, что преступник не предъявит претензий насчет третьего вооруженного человека.
— Это моя забота. Из-за меня обмен не остановится, будьте уверены.
Пора было садиться в машину. Желательно было прибыть на место хоть с малым запасом по времени.
Слепой и двое сопровождающих поехали на служебном мидовском автомобиле — черной «Ауди» со спецномерами. Следом держался пустой «мерседесовский» микроавтобус — для перевозки освобожденных заложников.
Оба человека Максима были далеко не «шкафами» — худые, жилистые, сосредоточенные.
За всю дорогу они не проронили ни слова. Слепой пытался разгадать, что за структуру подключил МИД и кому принадлежит инициатива насчет удвоения суммы выкупа.
Он хорошо знал все российские силовые ведомства от ГРУ до президентской службы безопасности — не только почерк работы, но и стиль поведения. Нет, эти люди явно не находились на госслужбе. С криминальным миром щепетильные мидовцы вряд ли стали бы связываться, да и не пахло в салоне братвой.
Больше всего Максим и его люди похожи были на отставных спецназовцев, создавших свою контору под чьим-то высоким покровительством.
Во время двух первых встреч Слепого с Веденеевым они проявили себя не самым лучшим образом, но теперь ситуация совсем другая. Есть время на обдумывание и подготовку, как при решении шахматного этюда. Час — совсем не малый срок.
Черная «Ауди» затормозила у знакомого Сиверову недостроенного дома между штабелем обрезной доски и вагончиком-бытовкой строителей.
Здесь он первый раз пытался установить с капитаном контакт.
Сейчас Веденеев наверняка где-то рядом. Вряд ли он вознамерился ехать сюда по единственной нормальной дороге, рискуя в последние минуты быть перехваченным по пути.
Этих самых минут оставалось еще двенадцать.
Вместе с двумя усачами Сиверов бегло осмотрел все помещения в доме. Ничего не прибавилось и не убавилось, знакомый запах извести и кошачьего дерьма. Похоже, стройка основательно заморожена.
Выйдя из машины, Глеб обратил внимание на крыши близлежащих домов. И сейчас, переходя из помещения в помещение, незаметно от спутников он бросал пристальный взгляд на те крыши, которые открывались из очередного пустого проема. Пока он не заметил ничего подозрительного ни там, на крышах, ни в мансардных или чердачных окнах.
Время тает… Четыре минуты… На этот раз Веденеев назначил встречу ровно на шесть вечера.
Вечер-то вечер, но солнце еще высоко и жарит вовсю. Время от времени усачам звонят по сотовым.
Иногда они односложно отвечают на вопрос, иногда молча слушают и дают отбой.
Наконец останавливаются на месте, в центре самого большого из помещений, продуваемого легким сквозняком. В окна не смотрят — есть кому следить за близлежащими улицами и подходами к дому. Присесть или прислониться не хотят, слишком чисто одеты. Обычный человек в ожидании скрестит руки на груди или сцепит их за спиной. У этих руки свисают вдоль туловища чуть согнутые в локтях — так удобней выхватить оружие.
Часы заранее сверены с точным временем. Капитан опаздывает уже на две минуты, в этом нет сомнений. Один из усачей нервно сплевывает, второй хрустит шейными позвонками. Трудно все время сохранять постоянную готовность. Долгое напряжение может перерасти в ступор, краткое расслабление может случиться в самый неподходящий момент.
Шаги на лестнице. Знакомые шаги — с завязанными глазами звуки особенно хорошо запоминаются. Рыжеусый и черноусый слышат их в первый раз, но, похоже, не испытывают сомнений. Другие вопросы лезут в голову: как попал наверх капитан, с какого времени он там?
— Принесли? — буднично поинтересовался Веденеев.
— А где заложники? — вопросом на вопрос ответил рыжеусый.
— Здесь, в кармане, — похлопал себя по брюкам капитан и улыбнулся одними губами.
С самого начала Сиверов чувствовал, что обмен не пройдет гладко, и с облегчением увидел капитана в одиночестве. Если б рядом стоял хоть один из заложников, трудно было бы поручиться за его здоровье в ближайшие минуты. При схватке больше всего страдают те, в кого никто не целится.
— Тогда показывай, а мы покажем наш товар, — сказал черноусый.
По всем признакам от них не стоило ожидать подвоха. Они были призваны вести честную игру, отвлекая на себя внимание капитана. Сиверов не участвовал пока в диалоге и мог направить свой взгляд чуть в сторону. Он снова бросил его в пустой оконный проем и в этот раз заметил птицу, вспорхнувшую с кирпичной трубы одной из крыш. Вспорхнула она как-то тревожно, будто обнаружила угрозу в непосредственной близости. В следующий миг оконечность ствола снайперской винтовки поймала крохотный солнечный блик.
Капитан пока стоял в «мертвой» для выстрела с этой точки зоне. Сознательно он не двигался вперед или случайно решил остановиться? Блик на оружейной стали сразу же погас, и крыша выглядела необитаемой, но птицы больше туда не садились.
— Ну-у… — протянул рыжеусый. — Ждем-с.
— Кто показывает первый? По справедливости надо бы жребий кинуть!
Обе стороны тянули время. Противников Веденеева Слепой понимал. Они пока не услышали, где находятся заложники, не удостоверились, близко четверка или далеко. Неоштукатуренная ни снаружи, ни изнутри стена прикрывала пока фигуру капитана от снайпера на крыше.
Но зачем тянул время сам капитан? Что в раскладе могло измениться к лучшему? Или он хотел удостовериться в решимости Максима осуществить угрозу? Вдруг это просто наглый блеф, Максим и его люди не посмеют сорвать обмен?
Глеб ожидал хотя бы косого взгляда Веденеева, чтобы движением зрачков указать в направлении окна. Но его позиция оказалась не слишком удачной. Он стоял левее двух усачей. Капитан не мог выпустить из поля зрения ни одного из них. Вдобавок присматривал за временной, наспех сколоченной лестницей — она находилась справа.
Сиверову нужно было сместиться, как-то оправдав свое движение. Если он посредник, пора, хотя бы для виду, брать инициативу в свои руки.
— Есть старый проверенный способ…
Капитан слушал его, не отводя взгляда от лестницы и усачей. Считает, что не нуждается в подсказках?
Если гора не идет к Магомету, Магомет сам идет к горе.
— Обмен по частям… — Сиверов сдвинулся, чтобы оказаться в центре, между двумя усачами — В нашем случае это легко осуществимо, потому как заложников несколько и деньги тоже легко разделить на части.
— Чем это лучше, не понял? — проворчал рыжеусый.
— Насколько я понимаю, мы здесь все настроены на честную сделку. Так ведь? Когда обмен совершается разом.
Наконец Сиверов встретился взглядом с капитаном и указал на оконный проем движением зрачков, невидимым для двух других участников разговора. На лице Веденеева ничего не отразилось. Если б Глеб не успел его немного узнать, он бы усомнился, понят ли намек.
— ..есть искушение урвать свое, не отдав ничего взамен. Когда обмен идет по частям, каждая часть не стоит…
— Не надо усложнять, — попытался прервать черноусый. — Пусть просто покажет заложников, а мы одновременно откроем кейс. Потом…
— Посредник здесь я, — твердо произнес Глеб. — Вы оба просто люди с пушками. Вы не вмешиваетесь, пока все идет по правилам.
Он догадывался, что голос его записывается, как и другие голоса, что их сейчас прослушивают в «прямом эфире». Пусть отслушивают, он все говорит правильно, по делу.
— Когда обмен идет по частям, каждая часть не стоит того, чтобы ради нее нарушать правила.
Вначале это вроде бы рано делать, потом вроде бы уже поздно.
"Может, стоило заранее предупредить родителей заложников об инициативе Максима? — подумал Сиверов. — Нет, они бы просто не поверили.
А представитель министерства — вдруг он как раз из лагеря тех, кто решил нажиться? Вот если дело сейчас сорвется, если снайпер обнаружит себя…"
— Пусть первый шаг будет за мной, — Веденеев продублировал свои слова реальным шагом вперед и оказался на самой границе обстреливаемой зоны. — Вы обозначили кейс, я должен обозначить заложников. Они не так уж далеко…
