– Поясните.
– Звучит она как «деревня дураков». Но я думаю, это не совсем верная калька. Скорее всего, есть какая-то деревня, название которой несет похожий смысл. Что-то вроде идиомы…
– Я поняла, – сказала Линда. – Что еще?
– Собственно, это все.
– Ясно. Это срочно?
– В общем, да.
– Тогда подождите. Я поищу и перезвоню вам.
– Да, – вспомнил Роман. – Может быть, эта деревня находится на побережье…
– Это значительно сузит поиски, – заметила Линда. – До связи.
Разговор закончился.
Роман закурил и откинулся на спинку сиденья.
Линда работник показательный. Сейчас она прочешет всю карту Англии вдоль и поперек. И наверняка что-нибудь предложит.
И что тогда, ехать?
Обязательно.
А там будет видно, сумасшедший он или нет.
Линда позвонила через сорок минут.
– Я слушаю! – вжал трубку в ухо Роман.
– Есть одна деревня с подходящим названием, – сказала она. – И находится как раз на побережье.
– Название?
– Boobyvill.
– Ага! – воскликнул Роман. – Booby – это что-то вроде дурака, только попроще? А vill – сокращенно от village?
– Именно, – подтвердила Линда. – Сообщаю точные координаты.
– Давайте.
– Тридцать миль восточнее Дувра. Деревня совсем маленькая. Когда-то в ней жили моряки, но сейчас там осталось всего несколько домов.
– Ясно, – сказал Роман. – Спасибо, Линда. Я ваш должник.
– Оставьте, Роман, – впервые человеческим голосом заговорила Линда. – Это я вам была должна. Рада, что смогла оказать вам эту услугу.
– Надеюсь, мы еще окажемся полезны друг другу, – сказал Роман, собираясь прекратить разговор.
– Простите, Роман… – сказала Линда.
– Да?
– Я могу узнать, для чего вам понадобилась эта деревня?
Роман усмехнулся. Дружба дружбой, а служба службой. Линда прежде всего офицер разведки, она не могла не задать этот вопрос.
– Мне кажется, там может скрываться один мой знакомый.
– Вы хотите его навестить?
– Да, Линда. Очень хочу.
– Когда?
– Над этим я еще думаю.
– Бросьте, капитан… Простите, я не знаю вашего нынешнего звания.
– Все еще капитан.
– Так вот, бросьте, капитан Морозов. Вы сказали, что найти деревню вам нужно срочно. А я немного знаю ваши привычки. Если у вас есть адрес, вряд ли вы будете долго ждать, чтобы нанести визит.
– Как всегда, вы меня восхищаете, дорогая Линда.
– Не называйте меня дорогая Линда!
– Хорошо, хорошо, я помню. Да, вы правы. Я не намерен откладывать посещение Бубивилла в долгий ящик.
– Вы сейчас во Франции, в Марселе, – сказала Линда.
Роман усмехнулся. Вот же цепкая баба.
– Вылет ближайшего самолета на Лондон через два часа, – продолжала она. – Если хотите, я вас встречу в Хитроу.
– А если не захочу?
– Не будьте ребенком, Роман. Я думаю, вам понадобится помощь.
– Возможно.
– Тогда до встречи?
– До встречи, Линда.
«В принципе, я могу и не лететь этим рейсом, – подумал Роман. – И пусть она встречает кого угодно».
С другой стороны, глупо было пренебрегать помощью Линды. Она – человек проверенный и решительный. Все детали операции ей сообщать не стоит. Но для страховки она может сгодиться.
К тому же, перемещаться по Великобритании, стране со строгими полицейскими традициями, с ней будет гораздо удобнее. А поскольку Роман хотел избежать всяческих задержек и случайностей, то польза от Линды могла быть двойной.
Приняв решение, он позвонил Дубинину, определился с направлением и покатил в аэропорт.
«Всего делов – смотаться туда-обратно, – думал он. – В любом случае завтра я буду в Москве. Если английский вояж будет неудачен, получу от Слепцова все, что мне причитается, и двину в «Яр» заливать горе. Что-то на моем счете еще осталось, на один хороший загул хватит. А там, поскольку Леня меня, без сомнения, уволит, а со службы попрут в три шеи, уйду в запас, устроюсь консультантом в охранное агентство, и прости-прощай вся эта непутевая жизнь. Скромность и воздержание – вот что отныне станет моим девизом».
Москва, ГРУ, 30 сентября, 10.00
Выслушав доклад Дубинина, Слепцов некоторое время молча смотрел в окно, где разливалось чудесное, в тонкой солнечной дымке, утро.
Дубинин, стоя перед столом, ждал. Он знал, что его новость произведет не самое лучшее впечатление на шефа. Тому и так доставалось со всех сторон за пропажу Морозова и ушедшего с ним Крохина. А теперь, когда Крохин исчез в неизвестном направлении, Слепцову и вовсе пощады не будет.
О судьбе капитана Морозова Дубинин пока не думал. Это была отдельная сложная тема, и будущее капитана рисовалось пока в самых мрачных тонах.
– Он все-таки добился своего, – сказал Слепцов, отворачиваясь от окна.
– Кто, товарищ генерал? – негромко спросил Дубинин.
Он прекрасно знал, о ком говорил Слепцов. Но также он прекрасно знал, что тот нуждается в разговоре, и подавал реплики с опытностью хорошего актера.
– Ваш Морозов, кто же еще, – сказал Слепцов. – Он добился того, чего хотел.
– То есть…
Дубинин сделал точно рассчитанную паузу.
– Да, – кивнул Слепцов. – Именно этого. Он хотел моей отставки, и он ее добился. Сукин сын. Именно тогда, когда я должен получить очередное звание…
Слепцов запнулся, сжимая руку в кулак.
– Возможно, мы еще сумеем исправить ситуацию, товарищ генерал, – вставил как бы невзначай Дубинин.
– Что? – воскликнул Слепцов. – О чем вы говорите, подполковник? Что тут можно исправить?
Дубинин осторожно пожал плечами:
– Морозов еще работает, товарищ генерал.
– Кто работает? – болезненно скривился Слепцов. – Эта бездарь? Вот Крохин – он работает. Нам поучиться. А ваш Морозов способен только все портить. Что мне теперь докладывать наверх, а? Нет, надо сразу нести рапорт об отставке. Так, по крайней мере, я избегу позора на мои седины.
– Морозов уверен, что найдет Крохина, – не без риска для себя вставил Дубинин.
– Черта с два! – сейчас же выкрикнул Слепцов. – Не по его зубам кость. Он только может выполнять поручения Крохина. А на большее его не хватит, кишка тонка. Кстати, где он сейчас?
– Направляется в Англию, товарищ генерал.
– Что? – сверкнул очками Слепцов. – Снова Англия?
– Так точно, товарищ генерал. Он уверен, что Крохин там.
– Он спятил.
Слепцов побарабанил пальцами по столу.
– Кто ему вообще позволил лететь в Англию? Вы, подполковник?
– Никак нет, товарищ генерал. Вы.
– Что?
У Слепцова задвигалась переносица.
– Вы бредите? Я еще в своем уме и помню, что ничего такого я Морозову не позволял.
– Он сказал, товарищ генерал, что выполняет ваш приказ относительно Крохина, – отчеканил Дубинин. – Поэтому он счел себя вправе лететь за ним в Англию.
– Ах, вот как! Что ж, ясно. Он всегда найдет отговорку. Мой приказ! Он мог выполнить мой приказ уже давно, но не выполнил. Почему?
– Он полагал, что ищет бомбу, товарищ генерал. И поэтому не мог ликвидировать Крохина.
– Ах, не мог, – взвился генерал. – А что он вообще может?
На этот раз Дубинин промолчал, тонко различая нюансы настроения шефа.
– Что же, – сказал тот, – по-вашему, следует считать, что Морозов все еще на задании?
– Так точно, товарищ генерал. Тем более что эта версия целиком соответствует истине.
Слепцов побарабанил пальцами по столу.
– Вы понимаете, что его единственный шанс исправить ситуацию – найти Крохина и наконец устранить его?
– Так точно, товарищ генерал, понимаю.
– И вы уверены, что Морозов справится?
– Уверен.
Слепцов помолчал.
– Сколько предлагаете ждать?
– Сутки, товарищ генерал.
– Но ни часом больше. Иначе рядом с моим рапортом ляжет ваш. Согласны?
– Согласен, – не раздумывая кивнул Дубинин.
– Хорошо, – испытующе глядя на него, сказал Слепцов. – Значит, еще сутки. Время пошло.
Лондон, аэропорт Хитроу, 30 сентября, 12.30
Роман миновал таможенный контроль и сразу же увидел Линду.
Стройная, как восемнадцатилетняя девушка, майор Дэвис стояла в стороне от потока пассажиров. Ее взгляд уже выхватил Романа из толпы, но она бесстрастно ждала, когда он подойдет ближе.
«Похоже, обойдемся без поцелуев», – подумал Роман, подходя к ней и не без удовольствия обозревая ее высокую фигуру в сером брючном костюме от хорошего портного.
– Отлично выглядите, Линда, – сказал он, заметив, что она, обычно равнодушная к косметике, подкрасила розовой помадой губы и даже чуточку подвела глаза.
– Вы тоже ничего, Роман, – улыбнулась она.
Перед вылетом из Марселя Роман зашел в магазин «Duty Free» и за четверть часа сменил свои потрепанные доспехи на приличную одежду. Кроме того, он освежил прическу и побрился. Как-никак его встречала женщина, к которой он некогда питал романтические чувства, поэтому их встречу в Хитроу с небольшой натяжкой можно было назвать свиданием.
– Что у вас с лицом? – спросила Линда, жестом указывая Роману дорогу.
