— Нет уж, извините, — твердо заявил Саша. — Наша машина благополучно закончила обгон и вовремя вернулась в свой ряд. Если бы не этот гаишник…
— Этот гаишник, как вы его называете, защищал колонну, — строго сказал майор. — Мы с ним по рации поддерживали связь до самого последнего времени, и он нам сообщил, что ваша машина вышла на встречную полосу, блокировала проезд нашей колонне и, возможно, собирается совершить против нас теракт. Он хотел предотвратить сближение вашей машины с автобусами колонны.
Саша тяжело вздохнул и бросил на Валеру выразительный взгляд.
В это время к майору подбежал задыхающийся, весь в поту и перепачканный в саже коренастый капитан.
— Товарищ майор, там старшего лейтенанта Филимонова и лейтенанта Потапова нашли. Оба в очень тяжелом состоянии. Филимонов обгорел сильно, а у Потапова перелом позвоночника. Они просят, чтобы вы подошли. Фельдшер говорит, что им немного осталось, они умирают. И он им помочь уже ничем не может говорит, что их ранения слишком серьезны, а у него не та квалификация и не те условия. Их бы в больницу надо…
Майор нахмурился и тут же, ни слова больше не говоря, отошел с капитаном к другой обочине, где солдаты сложили пострадавших в этой аварии людей. Капитан сразу подвел майора к одному из них, лежащему немного в стороне. Возле него стоял фельдшер.
— Ну, как он? — спросил майор.
Фельдшер беспомощно развел руками и покачал головой.
Положение очень серьезное, — тихо сказал он майору. — И я ничем не могу ему помочь.
Он тяжело вздохнул и отошел к другим раненым.
Майор склонился над раненым.
Ну, как ты, старлей? — спросил он сильно обгоревшего офицера с погонами старшего лейтенанта.
— Плохо, товарищ майор, — ответил тот. — Больно очень, и в груди печет. С такими ожогами не выживают. Сам знаешь…
— Ничего, поправишься! — утешил его майор, а у самого на глазах выступили слезы. — Помнишь, как в Афгане было? И то обошлось.
— На этот раз… не обойдется, — с трудом произнес обгоревший старший лейтенант. — Прощай, майор… Не… поминай… лихом…
Раненый попытался несколько раз глубоко вздохнуть, но не смог.
— Дышать… не… могу… — Это были его последние слова. Потом он несколько раз дернулся и застыл.
К майору подошел фельдшер и поднес к губам обгоревшего старшего лейтенанта зеркальце. Оно осталось незамутненным.
— Быстро умер, — констатировал фельдшер. — Наверное, у него были еще какие-то внутренние повреждения, но до него из-за ожогов и дотронуться-то было нельзя, — извиняющимся тоном добавил он и накрыл тело с головой куском брезента.
— А где лейтенант Потапов? — тихо спросил фельдшера майор.
— Тоже умер, — так же тихо ответил тот. — Только что.
— Покажи, где он лежит.
Фельдшер повел майора вдоль ряда раненых.
Посмотрев с сторону отошедшего от них майора, старший сержант шагнул к Ире.
— Пройдите в машину, — неприязненно сказал он ей и грубо ткнул ее в спину дулом автомата.
Ира вздрогнула и быстро посмотрела на Сашу.
— Оставь ее! — холодно сказал Саша сержанту.
— Она поедет с нами, а пока пусть посидит в нашей машине, — не смотря на Сашу, зло ответил ему сержант. — Они тоже пока посидят в нашей машине. — Сержант кивнул на Валеру и Ларису Борисовну.
— Нет, они все останутся здесь, — твердо ответил Саша. — А ты можешь идти и сам посидеть в своей машине.
— Слушай, капитан, радуйся, что тебя не арестовали. — Сержант начал злиться не на шутку. — А они будут делать то, что я сказал.
— Женщины ни в чем не виноваты, — решительно сказал Саша, — и они останутся здесь.
Оба рядовых застыли, с любопытством наблюдая за происходящей словесной перепалкой между Сашей и сержантом. Однако указательные пальцы солдат замерли на спусковых крючках автоматов, хотя они пока и не собирались вмешиваться в происходящие события. Во всяком случае, ничего не собирались делать без приказа со стороны сержанта.
— Ира, садись в нашу машину! — Саша посмотрел на Иру и, поймав на себе ее взгляд, кивнул в сторону открытой двери их «Жигулей».
Ира повернулась к «Жигулям», но сержант шагнул вслед за ней, крепко стиснул ее руку и резко дернул молодую женщину на себя.
— Нет, она сядет в нашу «Волгу»!
Ира хотела ухватиться рукой за дверцу «Жигулей», но промахнулась и, потеряв равновесие, упала под ноги сержанту. На лице Иры появилось выражение страха и боли. Она жалобно вскрикнула и заплакала.
Сержант отступил от нее на шаг и вскинул автомат к плечу.
Встать! Быстро садись в нашу машину, с…! — не сдерживая своих эмоций, грубо выругался он.
Валера стоял как раз напротив Иры, положив руки на крышу «Жигулей», и отлично все видел. Его охватило чувство возмущения, но он не знал, что ему делать в такой ситуации. И жену жалко, и пулю получать не хотелось.
Видя, что Ира не собирается выполнять его команды, сержант опять схватил ее за руку и с силой рванул ее вверх. Молодая женщина застонала от боли.
Что, сержант, давно не общался с женщинами, разучился с ними разговаривать? — Саша сделал несколько шагов к сержанту и положил ему руку на плечо.
Сержант дернул плечом, не отпуская Иру, и попытался стряхнуть с себя мускулистую руку Саши. Но Сашины пальцы крепко впились в его плечо. Почувствовав поддержку брата, Ира вывернулась из руки сержанта и отскочила в сторону.
Сержант повернулся к Саше. Он взмахнул своим «АКМ», целясь его массивным деревянным прикладом с привинченной к нему с торца стальной пластиной прямо Саше в лицо.
Но тот проворно шагнул вперед, отработанным движением перехватил левой рукой угрожающе занесенный перед ним приклад «АКМ», а правой, коротко замахнувшись, нанес сержанту ребром ладони сильный удар по шее чуть пониже уха.
Сержант замер, выпучив глаза, а потом упал на асфальт к ногам Саши. Руки сержанта разжались, а Саша схватил автомат.
Увидев в руках у него оружие, оба рядовых, до этого времени безучастно стоящих по другую сторону машины, вскинули свои «АКМ». Саша ни секунды не сомневался, что они вот-вот откроют огонь, и резко присел.
В то же мгновение Джой сжался в комок, а потом белой молнией метнулся на ближайшего солдата. Пес хотел вцепиться рядовому в горло, и только вскинутая рука спасла солдату жизнь. Джой впился рядовому в руку и одновременно ударил его по корпусу всем своим двадцатикилограммовым телом. Солдат дико завопил и, выронив из рук автомат, упал на асфальт. При этом он сбил с ног другого рядового — в тот момент, когда тот целился в Сашу, присевшего за машиной. Короткая очередь из автомата Калашникова прошла у Саши над головой. Внизу у его ног что-то неразборчиво бормотал и пытался схватить его за руки очнувшийся от удара сержант.
— А, наш галантный кавалер уже пришел в себя? — тихо спросил его Саша. — Тогда посмотрим, как тебе самому это понравится.
Он коротко, без замаха, ударил прикладом автомата сержанта по лицу.
Сержант выплюнул два выбитых передних зуба и испуганно посмотрел на Сашу. Второй удар приклада «АКМ», пришедшийся ему в лоб, избавил сержанта от дальнейших размышлений и погрузил его в некое подобие глубокого сна.
Джой в этот момент, искусав руки первого солдата, которыми тот прикрывал свое горло, выпустил его и переметнулся ко второму рядовому. Бультерьер насел на него и принялся с жутким рычанием рвать зубами. Солдат выпустил из рук автомат, безуспешно пытаясь справиться с разъяренной собакой. Ира и Лариса Борисовна, обнявшись, стояли рядом и с испугом наблюдали за этой схваткой, разворачивающейся прямо у них перед глазами. Валера подхватил валяющийся на дороге «АКМ» и взял на прицел обоих лежащих на дороге солдат.
— Лежите смирно, и собака вас не тронет, — сказал Саша, поднимаясь из-за машины с автоматом в руках. — Джой, сидеть! — скомандовал он бультерьеру, и тот выпустил из зубов свою жертву. Оба обезоруженных солдата сели на асфальте и без приказания подняли руки вверх. Саша шагнул к ним и услышал, как у него за спиной защелкали затворы автоматов.
— Бросай оружие! Руки вверх! — в следующее мгновение услышал он сзади.
Обернувшись, Саша увидел стоявших у него за спиной человек десять бойцов и недвусмысленно направленные на него и на Валеру стволы автоматов.
Саша осторожно положил «АКМ» на асфальт и медленно распрямился, подняв руки над головой. Его примеру тут же последовал и Валера. Только Джой зло оскалился и зарычал на вооруженных автоматами и готовых открыть огонь солдат. Однако Саша еле слышно свистнул ему, и Джой тут же спрятался под «Жигулями».
Среди солдат стоял майор и, нахмурившись, наблюдал за всем происходящим.
— В чем дело? Ну, чего тут у вас опять? — игнорируя Сашу и Валеру, сердито обратился он к своим солдатам.
— Товарищ майор, этот капитан натравил на нас свою собаку. Она бросилась на нас, и мы… — возмущенно начал было говорить один из рядовых, но замялся, не зная, что сказать дальше.
