— Товарищ майор, этот капитан натравил на нас свою собаку. Она бросилась на нас, и мы… — возмущенно начал было говорить один из рядовых, но замялся, не зная, что сказать дальше.
— Вижу, вижу. Побросали свое оружие и валяетесь на земле. А где сержант?
— Сержант? Сержант за машиной… — растерянно ответил другой солдат.
Оба солдата встали с земли и принялись осматривать свои искусанные руки.
— Да что тут такое у вас… — начал было говорить майор, обходя «Жигули», и осекся, увидев сержанта лежащим без сознания на асфальте. Из его разбитого рта медленно сочилась кровь.
Майор бросил быстрый взгляд на своих обескураженных бойцов и наконец повернулся к Саше.
— Капитан, как прикажете это понимать?! Может быть, вы мне объясните, что тут у вас произошло!
— Ничего особенного, майор, — холодно улыбнулся Саша. — Просто ваш сержант превысил свои полномочия и грубо повел себя с моей сестрой. — Саша кивнул в сторону все еще всхлипывающей Иры, которая стояла, прижавшись всем телом к Ларисе Борисовне, и все еще никак не могла успокоиться. — И мы с вашими бойцами немного повздорили.
Майор нагнулся над сержантом и проверил у него на горле пульс. Сержант застонал и зашевелился. Потом он сел на асфальте и зло посмотрел на Сашу.
— Что случилось, сержант? — строго спросил майор.
— Я хотел проводить эту женщину в нашу машину, — начал отвечать сержант, — а тут вмешался этот фээсбэшник и ударил меня моим же автоматом.
— Ты лучше расскажи, как ты пытался проводить ее в свою машину, — зло сказал Саша. — И вообще я считаю, что ей там нечего делать. Она и все другие ни в чем не виноваты и останутся со мной, — твердо сказал он, решительно глядя в лицо майору.
Майор быстро глянул на Иру, Валеру и Ларису Борисовну, а затем сурово посмотрел на Сашу.
— Вообще-то, капитан, мы обязаны задержать всех вас до выяснения обстоятельств произошедшей аварии.
— Я против, — категорически сказал Саша. — Я не против выяснения обстоятельств аварии, но хочу заявить, что мы в ней не виноваты, и настаиваю на том, чтобы мои родственники под мою ответственность остались со мной.
Майор, поигрывая желваками, в упор смотрел на Сашу, не зная, что еще можно сказать в данной ситуации. И тут со стороны автобуса хлестко ударил одиночный выстрел. Затем сразу за ним еще несколько. Все мгновенно обернулись. В горящем автобусе патроны, видимо, рвались уже пачками. Через несколько секунд звуки выстрелов начали сливаться друг с другом.
Майор быстро направился к автобусу, на ходу отдавая приказания своим солдатам, забегавшим по дороге в поисках укрытия. Некоторые из них стали переносить раненых подальше от автобуса, а остальные торопливо отошли на значительное расстояние.
Сержант сплюнул тягучую красную слюну и, подняв с асфальта свой автомат, шагнул к Саше:
— Подержите этого…! — скомандовал он двум рядовым, стоявшим у Саши за спиной.
Те шагнули в сторону, не подчинившись приказу.
— Сержант, да у нас все руки искусаны, мы и автоматы-то держим еле-еле, — возмущенно сказал один из солдат.
— Хорошо, тогда я с ним сам справлюсь, — возбужденно заявил сержант и перехватил поудобнее автомат, собираясь опять ударить прикладом Сашу.
— Ты что, сержант? — удивленно спросил Саша. — Или у тебя совсем крыша поехала? Я ведь тебе не первогодок, а офицер ФСБ!
Сержант зло улыбнулся, показав дыру, которая образовалась на месте двух выбитых передних зубов, и подошел к Саше поближе.
— Ты мне попортил фасад, — сказал он, расстегивая воротник гимнастерки, — а теперь я хочу этим же отплатить тебе.
Он широко замахнулся прикладом автомата, но тут Саша низко нагнулся и, крутанувшись на пятке, с разворота ударил сержанта ногой по голове. От жестокого удара тот отлетел в сторону, вновь теряя из рук свой автомат. Когда он поднялся на ноги, его заметно шатало, а глаза округлились от бешенства. Сержант опять схватил свой автомат и прицелился в Сашу.
Оба рядовых за спиной у Саши мгновенно отскочили в стороны, уходя с линии возможного выстрела и не желая получать шальную пулю. Саша круговым движением резко отклонился вбок, и первая очередь прошла мимо него. Во второй раз ему пришлось кувырком уйти от выпущенных в него пуль. Когда Саша поднялся, в руках у него был клинок. Незаметным движением он успел вытащить из укрепленных на голени под джинсами ножен специальный метательный нож. Нож был покрыт черным защитным составом, с лезвием в виде лепестка.
— Ого, — зло улыбнулся сержант. — С ножом против автомата?! Ну что ж, посмотрим, насколько ты хорош! — Держа в руках автомат, он почувствовал себя уверенно и не сомневался в исходе этой схватки.
— Сидеть, Джой! — скомандовал Саша подавшемуся в сторону сержанта бультерьеру. — Я сам справлюсь с этой сволочью.
Сержант с неприятной ухмылкой начал вновь наводить на Сашу дуло своего автомата.
— На твоем месте я бы не стал это выяснять, — холодно произнес Саша, занося назад руку с ножом. Он присел на полусогнугых ногах, собираясь отпрыгнуть в сторону и в момент прыжка бросить в сержанта нож. В свое время он немало потренировался в метании боевых ножей и не сомневался, что не промахнется и в этот раз.
— (Сейчас в тебя попадет случайная пуля, понимаешь? — Сержант чуть напрягся, и Саша понял, что он вот-вот выстрелит. — Тебя убьет случайная пуля из автобуса. — Сержант злорадно улыбнулся и потянул за спусковой крючок.
В это мгновение рука незаметно подошедшего к ним майора ударила по стволу автомата сержанта снизу вверх, и короткая очередь ушла в небо. Мгновением раньше Саша кувырком ушел с линии огня и теперь едва успел удержать в руке готовый для броска клинок.
Ты что, с ума сошел! — вспылил майор, обращаясь к сержанту. — Под трибунал захотел? Будет тебе трибунал! Ты же чуть-чуть не застрелил капитана ФСБ!
Потом майор перевел взгляд на Сашу.
— Вы тоже хороши, капитан! — сердито сказал он. — Устроили здесь черт знает что! Прямо вендетта какая-то! Держите себя в руках!
— Это вы лучше держите в руках своих подчиненных. — Саша начал злиться и чуть-чуть повысил на майора голос. — Я не сделал ничего такого, что выходило бы за рамки необходимой обороны. Вы сами видели, что моей жизни угрожала реальная опасность со стороны вашего…
Все, капитан, с меня довольно! — Майор тоже начал выходить из себя. — Я вижу, что добром с вами не договоришься! Пока вы тут все не поубивали друг друга, я думаю, что вас и всех ваших друзей или родственников, называйте их как хотите, лучше будет задержать до выяснения всех обстоятельств дела. Сдайте оружие и давайте сюда ваши документы!
Саша подкинул нож в руке и пристально посмотрел на майора.
Тот стоял, протягивая к нему руку. Саша подкинул нож в руке еще раз. Оба солдата и сержант тут же вскинули свои автоматы к плечу, целясь Саше прямо в лицо. До них было не более десяти метров, и Саша знал, что на таком расстоянии трудно промахнуться.
И все же он не торопился, а тянул время, быстро прокручивая в уме все возможные варианты дальнейшего развития событий. Саша и его родственники оказались в патовом положении. Майор был заинтересованным лицом, и объективности от него было ждать сложно.
— Ну, не упрямьтесь, капитан. — Майор уже успокоился и почти упрашивал Сашу. — Вы же знаете, что вы в безвыходном положении и вам никто теперь не поможет. Даже ваше могущественное ведомство сейчас не сможет…
Этот выстрел в какофонии грохота разрывающихся в автобусе патронов не расслышал никто. И никто из маленькой группки людей, стоящих у двух легковых машин, не понял, почему вдруг майор стал мягко оседать на месте.
Никто, кроме Саши. Все в этот момент смотрели на него. А он, в отличие от других, смотрел прямо в лицо майора и первым заметил, как у того с правой стороны лба внезапно появилось маленькое синеватое отверстие. А с другой стороны его головы, на месте левого уха, в то же мгновение брызнула кровь. Голова майора резко дернулась влево, а его тело мгновенно обмякло и тут же начало безвольно заваливаться на бок. Майор крутанулся на каблуках и навзничь грохнулся на асфальт.
Все теперь с удивлением и ужасом смотрели на тело майора, который лежал на асфальте с простреленной головой. Но Саша этого уже не видел. Воспользовавшись секундным замешательством солдат, он отпрыгнул в сторону, спрятался за «Жигулями» и растянулся на асфальте.
Однако еще до того мгновения, когда он после прыжка сначала упал на руки, а потом и прильнул всем телом к горячей от солнца земле, рядом, на шоссе, разверзся настоящий ад.
После первого выстрела, которым убили майора, как предположил Саша, из снайперской винтовки, к беспорядочному треску разрывающихся в пламени горящего автобуса патронов присоединился уже более правильный стрекот очередей из автоматического оружия. Эти звуки трудно перепутать с какими-нибудь другими. И раздавались они не от горящего автобуса, а совсем с другой стороны.
