красивый молодой мужчина с густыми чёрными волосами, острым носом и зелёными глазами, одетый в роскошный красный костюм. Все люди сразу же повернули головы в его сторону.
– Я рад приветствовать вас на нашем ежегодном рождественсом форуме! Я собрал вас всех тут. чтобы рассказать обо всём, чего мы добились за прошедший год, а также о том, чего мы хотим достичь в следующем. ведь вы любите нас не за мои красивые глазки, а за то, что мы делаем, и за то, как мы это делаем.
– Твои глаза великолепны, Ник! – послышалось из толпы.
– Что же такое Корпорация Санты? – продолжил Николас, – Корпорация Санты – это игрушки, с которыми играют ваши дети, это фильмы, которые вы смотрите, это книги, которые вы читаете, это видеоигры, в которые вы играете с друзьями, это парки аттракционов, в которые вы ходите с семьёй по выходным. Всё это Корпорация Санты. Но самое главное в этом списке – это качество. Да, Корпорация Санты – это, в первую очередь, качество. если бы не оно, ничего этого попросту не было бы!
– Если бы не люди, которые всё это создали, – проворчал Бёрдер.
Дальше он слушать не хотел, и поэтому схватил Алекса за руку, и они вместе незаметно пробрались к служебной лестнице. Помещение, где она находилась, очень сильно отличалось от всего остального здания, а сама лестница, уходящая глубоко вниз и тянущаяся далеко вверх, которая была очень крутой и довольно узкой, придавала ещё большей мрачности этому помещению.
– Нам нужен двадцать седьмой этаж. Лифта тут, как видишь, нет, поэтому придется подниматься пешком, – сказал Питер и ступил на лестницу, Алекс последовал за ним.
На двенадцатом уровне он окончательно выдохся, и поэтому попросил Бёрдера остановиться и передохнуть. Тот согласился с этой идеей, и они присели на ступени. Вдруг Алекс вздрогнул – он почувствовал, что его что-то коснулось. Он обернулся и увидел перед собой неприятное существо с серой сморщенной кожей, длинными ногтями и бессмысленным взглядом.
– Боже мой! – воскликнул он и вскочил. Эльф, заметив, что препятствие исчезло, продолжил свой спуск.
– Думаю, он нам пригодится, – заметил Бёрдер и, вытащив из сумки мешок, засунул беднягу туда. Тот даже не пытался сопротивляться.
Разобравшись с этим, друзья продолжили подъём. наконец они попали на двадцать седьмой этаж. Распахнулась служебная дверь, и они оказались в том самом коридоре, который не так давно видели на видеозаписи. Вдруг в них упёрся эльф с пылесосом. Пройти сквозь них он не мог, а обойти мозгов не хватало, так что это им пришлось обходить его. Благодаря записям, друзья знали, куда им следует идти, поэтому они смело пошли прямо. Неожиданно из-за угла появился один из телохранителей Сантона. они сразу узнали его. “Эй, что вы тут делаете?!” – крикнул он и схватил рацию, чтобы сообщить товарищам о вторжении, но не успел, так как Бёрдер выстрелил. Охранник захрипел и бездыханный упал на пол. Из его груди обильной струёй потекла алая кровь.
– О, Боже! Я убил человека! – крикнул Бёрдер и, подбежав к трупу, схватил его за руку, – О, нет… Он мёртв! Что же я наделал! Я убил его, Алекс, убил его! – и он обхватил голову руками.
– Да, ты убил его, но ничего теперь не поделаешь, – заметил Алекс, которого эта смерть нисколько не поразила, – Но для чего ты тогда купил эти пистолеты?
– Пожалуй, ты прав… – тяжело дыша, согласился Бёрдер, – ну, тогда вперёд…
И они продолжили путь. Пройдя ещё несколько метров, они увидели дверь в кабинет Сантона. Алекс вытащил связку отмычек и начал подбирать правильную комбинацию. Наконец дверь была открыта, и взломщики вошли внутрь. Не обращая внимания на роскошную обстановку помещения, они подбежали к компьютерному столу. Алекс снова поколдовал над замком, и ящик открылся. Он был доверху наполнен документами, которые были идентичны во всём, кроме даты. Видимо, Сантон уже много раз проворачивал эту сделку. В бумагах говорилось, что Корпорация Санты закупает у какой-то неизвестной лаборатории какое-то неизвестное вещество.
– Думаю, где надо разберутся, – сказал Алекс.
– Этого не хватит, – перебил его Бёрдер, – нужно раздобыть образец вещества.
– Но где мы его возьмём?
– Думаю, в подвале. Там, где работал Саймон.
Алекс согласился с Питеров, и они, захватив документы, вышли из кабинета и встретились лицом к лицу с самим Сантоном.
– Чёрт возьми, это опять вы! – только и успел вымолвить он, как сразу же получил мешком, где сидел эльф, по голове. Алекс выхватил пистолет, но Питер его остановил, затем запихал обездвиженного Николаса в кабинет и запер его там.
– Бежим, он скоро очнётся! – сказал он, и друзья побежали к лестнице.
Они за две минуты добежали до первого этажа, перед ними была дверь на улицу.
– Беги отсюда! – сказал Алекс, – Я спущусь вниз и попытаюсь раздобыть образец.
– Ты уверен?
– Да-да! Иди! – и он побежал дальше по лестнице.
Через некоторое время он оказался на самом нижнем уровне. Перед его глазами появилось помещение невероятных размеров. Там и тут стояли эльф и занимались тем, что создавали себе подобных. Алекс подошёл к одному из них и вытащил из его руки шприц, заполненный тем самым веществом, затем он захватил на всякий случай пробирку с ещё не отравленным человеческим эмбрионом и уже собрался уходить, как вдруг услышал, что по лестнице кто-то идёт, и поэтому спрятался за конвейером. В зал вошли трое охранников.
– И что этим типам тут нужно? – усмехнулся один из них.
– Они террористы! – воскликнул другой, – Они убили одного из наших и чуть не прикончили босса.
Тут первый подошёл как раз к тому конвейеру, за которым сидел Алекс. Тот напрягся и начал аккуратно вынимать пистолет.
– Ха, поглядите! – вдруг рассмеялся охранник указывая на эльфа, который даже не заметил, что инструмент, с которым он работал, исчез, – Болван даже не заметил, что потерял свой шприц!
– Ладно, видимо, их тут нет. Пошли отсюда, парни, – сказал третий.
– А я вам о чём говорил. Нету их тут. Нужно с камер наблюдения посмотреть.
– Уже смотрели. Кто-то взломал сервер и отключил наблюдение. они хорошо подготовились
И охранники ушли. Алекс облегченно вздохнул. а затем встал, поднялся по лестнице и вышел из здания, с радостью осознавая, что они победили.
Глава VIII
Развязка
– Здравствуйте! Это программа “Вечернее шоу с Эриком Томпсоном, а я, соответственно, Эрик Томпсон. Недавно весь мир был потрясён неожиданным известием о бизнесмене-миллиардере, владельца всем известной Корпорации Санты, Николасе Сантоне. Оказывается, он совсем не тот, за кого себя принимает, по крайней мере, так считают две неизвестные мне личности, которые не так давно представили ФБР вещественные доказательства преступления Сантона. Это документы, которые подтверждают сделку с подпольной лабораторией, неизвестное науке человекообразное животное, непонятное вещество и человеческий эмбрион в пробирке. Было проведено расследование и выяснилось, что всё, о чём говорили эти люди, оказалось правдой.
