— Так о чем вы со мной хотели поговорить? — наконец спросил Петрович.
— Все о том же, о Звягинцеве, — уточнил Пономарев.
— Так с ним вроде вопрос решен.
— С ним, к сожалению, да, но с его работой нет. — Виктор внимательно посмотрел на полковника. — Дело в том, что то событие, о котором мы говорили, — Пономарев ткнул указательным пальцем в небо, и Семенов понял, что речь идет о своде военного спутника с орбиты, — состоится через пять дней.
— Но какое отношения ко всему этому имею я? — уточнил полковник. — Я расследовал факт смерти потерпевшего, передал документы куда надо, и пусть теперь они этим занимаются. Это их работа — выяснить, что да как, сопоставить факты и принять меры, если нужно.
— Дело в том, что сотрудники первого отдела и их руководители в технологическом управлении ФСБ России изучат собранные вами документы, ничего в них не найдут, доложат руководству и положат дело на полку.
— Я тоже ничего в них не нашел, — воспротивился Семенов.
— Вы как раз нашли, — подчеркнул Пономарев. — Вы обнаружили в стенках сосудов мозга Коли загадочное вещество.
— Не я, а биохимик Фельдман, — уточнил Петрович.
— Да, — поморщился Виктор, — оно не дает мне покоя. Что это может быть?
— Не знаю, я не биохимик. Вам надо обратиться к нему.
— Обращался я к одному биохимику, но он мне никакого ответа не дал. Вот так. Он так же, как и ваш Фельдман, не знает, что это за вещество, как синтезировано и какие у него функции.
— Да, это загадка, — Семенов состроил на лице кислую мину.
— А теперь давайте немного пофантазируем, — предложил Виктор Александрович, — представим себе, что кто-то с какой-то целью ввел это вещество в мозг Коли.
— С какой?
— С целью получения секретной информации про спутник с ядерным реактором на борту. А в нем несколько килограммов ядерного топлива, и оно при его распылении может выделить полтора миллиона кюри радиации. Это двадцатая часть Чернобыля. А если он упадет на густонаселенную территорию, на Москву, например…
— Да. Это бомба замедленного действия, — согласился Петрович.
— Это нейтронная бомба замедленного действия. Если кто-то получил эту информацию от Коли и уничтожил его?
— А цель, захватить спутник?
— Да, и использовать его в своих целях.
— Но вы сами сказали, что он не опасен, — удивился полковник.
— Относительно не опасен, но если он попадет в те единственные уникальные руки и мозги, которые смогут сделать из него бомбу, то станет смертельно опасным для всего человечества. Основная причина, по которой мы и американцы отказались от вывода в космос спутников с ядерными реакторами на борту, — что при неудачном как запуске, так и спуске их с орбиты они могут загрязнить Землю радиоактивными отходами. Причем огромную территорию.
— Но ведь вывели и мы, и они на орбиту по спутнику, вы сами говорили, — вспомнил Семенов.
— Да, вывели по одному, но американцы его уже затопили, а мы только собираемся.
— И это затопление может быть неудачным?
— Вероятность такого поворота событий есть, и я пытаюсь предотвратить экологическую катастрофу.
— Это только ваше предположение.
— Возможно, но вы изучали теорию вероятности?
— Что-то слышал о ней.
— Так вот, у всякого физического явления есть несколько вариантов разрешения, и не все они положительные — есть и отрицательные. Если в истории со спутником есть хоть несколько, хоть один процент того, что все пойдет не так, надо проверять и перепроверять всю систему и доводить этот процент до максимально возможно малых величин.
— Но стопроцентной уверенности в том, что все пойдет так, как надо, не может быть.
— Да, но вероятность этого должна быть снижена до нуля. Именно потому я хочу убедиться, что информация о спутнике не была похищена из мозга Николая Звягинцева. И пока во всей этой истории есть белое пятно — неизвестное химическое вещество, я буду подозревать, что произошла утечка сверхсекретной информации. Куда — это второй вопрос, главное — выяснить, что это за вещество и была утечка или нет. На этот вопрос мог бы ответить сам Николай Звягинцев, но он, к сожалению, мертв… — Виктор Александрович замолчал.
— Все ваши рассуждения очень туманны, — скривился полковник, — но я тоже все время думаю об этом таинственном веществе.
— Надо продолжить расследование, но уже конкретно по нему.
— Как продолжить, когда все варианты получения информации уже… — полковник осекся на полуслове.
— Что? — насторожился Пономарев.
— С кем вы консультировались по этому веществу?
— Я связался с лабораторией биохимии Научно-исследовательского института медико-биологических проблем Академии наук России. Этот институт занимается исследованиями физиологии и биохимии человека в экстремальных условиях функционирования организма.
— При полетах в космос?
— Не только. При погружениях на большие глубины, при замораживании человека и при его перегреве, при нахождении в агрессивных средах и так далее. В общем, там моделируют на добровольцах такие условия, в которые мы с вами никогда не попадем.
— Те ситуации, в которые я попадал, их спецы никогда не смогут смоделировать, — не без бахвальства парировал Семенов.
— Возможно, так вот, там мне ответили, что не знают, что это за вещество, — Пономарев замолчал.
— Я не обещаю узнать, что это за отрава, — наконец изрек полковник, — но постараюсь.
— Да? — удивился Пономарев. — И как скоро?
— Не знаю, постараюсь как можно быстрей.
— Постарайтесь, время не ждет.
Мужчины попрощались и пошли к своим машинам. Семенов уселся в «Мерседес», завел двигатель и поехал домой. Войдя в квартиру, он, не разуваясь, прошел в кабинет, достал из шкафа томик Пушкина, открыл на сотой странице, взял зажигалку и нагрел верхний уголок листа. На нем сразу проявился некогда написанный молоком адрес электронной почты. Петрович оторвал уголок, захлопнул книгу и сунул на полку. Обрывок поместил в паспорт и вышел из квартиры. Сел в машину. В расположенном неподалеку интернет-кафе он вошел в Интернет, набрал написанный на листке адрес и отправил по нему условную фразу: «Легионер возвратился в родные пенаты».
Убедившись, что послание принято, полковник стер адрес в памяти компьютера, выключил систему и протер заблаговременно взятой тряпочкой отпечатки пальцев с клавиш и кнопок. Потом вышел из салона, сел в машину и поехал в центр. В начале Щелковского шоссе остановился, заглушил двигатель и стал ждать. Вынул зажигалку, вытащил из кармана уголок с адресом и поджег его. Пылающий листик бросил в пепельницу и, когда огонь потух, тщательно перемещал пепел.
Через пять минут раздался писк сотового телефона, и полковник вынул его и поднес к уху.
— Да, — взволнованно произнес он и услышал тот голос, который и хотел услышать.
— Здравствуйте, Петр Петрович, — проговорил его друг Сергей Михайлов. — Рад вас слышать.
— Привет, Сережа, я тоже рад тебя слышать.
— Что случилось?
— Надо встретиться, ты где?
— В Москве, недалеко от вас.
— Так давай сейчас…
— Через полчаса, — уточнил Михайлов.
— Где?
— Помните, где мы в последний раз расстались?
— Полгода назад?
— Да?
— Конечно, помню.
— Так на том же месте.
— Хорошо. — Семенов завел двигатель и помчался в центр города, на пересечение Калининского проспекта с Садовым кольцом, где на крыше углового здания красовался известный всем огромный глобус. Припарковался у перекрестка, осмотрелся, но Сергея не увидел. До назначенного срока оставалось четыре минуты.
Много лет назад Сергей Михайлов по прозвищу Ник служил в Главном разведывательном управлении при Генеральном штабе России. Он, суперагент, имевший опыт разведывательной и диверсионной работы за границей, перешел дорогу своему руководителю — заместителю начальника разведки генералу ГРУ Корнилову. Тот нелегально продавал за рубеж новейшие образцы советского оружия, а Ник и его друзья-разведчики Морс и Фэд узнали о предательстве и решили его разоблачить. Но судьба распорядилась иначе. Спецназовцы Корнилова попытались уничтожить Ника и его команду, и тем пришлось инсценировать свою смерть и на долгие годы уйти в подполье.
Ник изменил внешность и по поддельным документам устроился в МУР в отдел по расследованию убийств, где несколько лет служил под командованием легендарного Петра Петровича Семенова. Они стали друзьями, вместе участвовали в боевых операциях по захвату преступников, вместе расследовали сложные и опасные дела, пока Ник не вынужден был вновь круто изменить свою жизнь. Дело в том, что в МУР он устроился для того, чтобы найти и уничтожить здравствующего предателя Корнилова. Ник, Морс и Фэд выследили, разоблачили и мастерски ликвидировали генерала и его головорезов. В ходе операции по ликвидации Корнилова Ник своими геройскими действиями спас Семенова от смерти, за что тот ему был несказанно благодарен.
