– Раз все так обязательно, согласен! Пошли.
Бар был похож на те, которые Андрей многократно видел в иностранных фильмах. Стойка, высокие крутящиеся табуретки с мягкими сиденьями, красноватый полумрак, свисающие на длинных шнурах тусклые светильники, бармен с длинным лицом, в белой рубашке и с бабочкой, даже легкомысленного вида девушки в коротких юбках. В боевиках в таких барах всегда дрались или перестреливались. Но тут пока было тихо и мирно. Ираклия все знали: здоровались, подмигивали, с улыбкой рассматривали Говорова. Правда, изобилия бутылок с яркими этикетками тут не наблюдалось: только водка, коньяк, шампанское и коктейли из этих ингредиентов.
Они выпили водки, разговорились.
– Я здесь каждый день, – охотно рассказывал Ираклий. – Разбогатеть, конечно, не разбогател, но на жизнь хватает.
– А в чем секрет? – поинтересовался Андрей.
– Да особых секретов нет. Просто, чтобы много выиграть, надо играть постоянно, а не от случая к случаю. И много ставить. Чтобы автомат выдал хороший выигрыш, его надо сначала досыта «накормить». Короче, играй, а понимание придет. В случае чего – подходи ко мне, я завсегда помогу! – Ираклий вздохнул. – И не гони лошадей, Андрюха, умей остановиться вовремя, пока по самые помидоры не влетел.
Я тут такого насмотрелся, мама не горюй…
«Хороший мужик», – подумал Говоров, прощаясь с Ираклием. Теперь он не казался похожим на жулика. Обычный, озабоченный жизнью человек.
Последующие дни принесли Говорову и радости, и разочарование. Во второй день он опять выиграл, в третий немного, но проиграл. Снова пригласил Ираклия в бар, всё ещё надеясь, что тот сообщит ему какой-то настоящий секрет успеха и дела пойдут на лад. Пусть по чуть-чуть, но стабильно.
– Э, брат, ты здесь постоянства не жди. Куш сможешь урвать, тогда будешь какое-то время жить стабильно. Но ту мелочь, на которую ты сейчас играешь, спустишь в один момент, а потом что – снова с протянутой рукой пойдёшь? Ты учись, а я помогу, если понадобится… ну, в разумных пределах, естественно. Мы с тобой люди чужие, а у своих брать – это уже унижение. Я через это прошёл, знаю, как потом не в жилу им в глаза смотреть, даже когда отдашь всё сполна, да ещё и отблагодаришь в придачу. Я же вижу, ты человек интеллигентный, тебе не на пузырь или косяк бабки нужны, у тебя цели должны быть повыше. Так и думай о своей чести… смолоду, – широко улыбнулся своей шутке Ираклий.
Андрею польстило такое мнение о нём нового знакомого, давно он о себе ничего подобного не слышал. Хотел заказать ещё по рюмке, поднял было ладонь, чтобы сделать бармену заказ, но Ираклий остановил его, положив свою руку сверху, прикрыл глаза и покачал головой из стороны в сторону:
– Не-не-не, Андрюха, только не увлекайся. Алкоголь – это предпоследняя инстанция в нашем деле, хуже только на иглу сесть. Сам не заметишь, как втянешься.
– Да я пью-то мало, – сказал, будто оправдываясь, Говоров.
– Так это пока денег нет, – засмеялся Ираклий и, словно читая нотацию несмышлёнышу, продолжил: – А они пойдут рано или поздно, вот тогда самое трудное время и наступит: распробуешь виски, ром, джин, и покатится…
– Я пробовал виски, – скрывая гордость, сказал Андрей, но Ираклий только снисходительно похлопал его по плечу.
– Тут же телки появятся, вон, смотри, они уже наготове! – Он кивнул на девушек, которые тянули ядовито-яркие коктейли и стреляли густо накрашенными глазами. – Прилипалы всякие, друзья сиюминутные. Все хвалят, все говорят, какой ты умный да красивый. А думают только о том, как тебя надуть!
Ираклий замолчал и немигающим взглядом уставился на стойку бара. Лицо его стало таким грустным, будто он вспомнил, как его целовали и рвали на части все женщины города, как он заливался экзотическим спиртным, как к нему со всех сторон присосались уродливые прилипалы. И эти воспоминания рвали его душу. Все-таки это порядочный и тонко чувствующий человек, хотя и несчастный. Но ему можно довериться…
Наконец Ираклий пришел в себя, встряхнул головой и ободряюще улыбнулся, мол, «ладно, проехали, надо жить дальше!».
– Ты понимаешь, Ираклий… – решился Андрей. – Я не для того, чтобы пить да жрать. Просто я недавно познакомился с женщиной и… Влюбился, короче. А кто я такой? Никто! Ни помочь не могу, ни подарок хороший, ни в ресторан сводить. Я ей пыль в глаза пустил, только на этом долго не продержишься. Домой привести стыдно – разруха, да и приодеться бы надо, да машину на ход поставить.
– О-о-о… Вот оно как! Женщина… – Ираклий озабоченно покачал головой, снял очки, протер стекла чистым платком, снова надел. – Это резко меняет дело!
– Почему?
– Да потому, что времени у тебя нет! Она быстро прочухает, что ты ей мульку гонишь, и уйдет. Сорвалась рыбка с крючка, а ты будешь сидеть на бережку и слезы лить!
– Так что же делать? – вконец растерялся Говоров.
– Рывок надо делать, вот что!
– А как?
Консультант оглянулся по сторонам, погрозил кулаком девчонкам, те отвернулись.
– На такой случай, – зашептал Ираклий в самое ухо. – Есть у меня домашняя заготовка. Часто ею пользоваться нельзя: тут тоже не идиоты работают, засекут – яйца отрежут! Но иногда можно рискнуть, особенно если в зале свой механик работает. Поделиться с ним, конечно, придётся, но при хорошем куше десятину отдать не жалко.
– Десятина – это десятая часть?
Ираклий с выразительной усмешкой посмотрел на него.
– А если в разных залах играть? – азартно спросил Говоров. – На автовокзале есть автоматы, и в центре много точек пооткрывали…
– Это как пёрнуть в маленькой закрытой комнате: где ни находись, везде услышат. Это же не Лас-Вегас, а Тиходонск.
– Так что надо-то для рывка? – Андрюха аж заёрзал на высоком табурете от нетерпения.
– Для такой операции, если ты ее проворачиваешь со мной, ничего, кроме денег, не нужно. Но деньги нужны большие и сразу.
– Сколько?
– Пять-шесть тысяч.
– Рублей? – тормознул Говоров, скорее по инерции, чем по недомыслию.
– Долларов!
Ираклий многозначительно исподлобья взглянул на него уже без всяких усмешек и отодвинулся, давая переварить информацию. Но Андрей спросил сразу:
– Где же взять такие бабки?
– Вот где взять столько, этого я не знаю, – Ираклий внимательно посмотрел Андрею в глаза. – Ну, самый минимум три тысячи, – он сделал знак бармену и заказал по рюмке водки. – Ещё две я вложу, но твоя доля автоматически уменьшится…
Говоров сидел и думал о том, что такую сумму ему никто не даст. Ни взаймы, никак! Бармен наполнил обе рюмки, с усмешкой взглянул на Андрея, подмигнул Ираклию. Тот опять придвинулся к уху Андрея и горячо зашептал:
– На выходе из пяти тысяч сделаем пятнадцать. Полторы штуки – механику, шесть – тебе! Остальное мне как мозговому центру. Подходит?
Андрей молчал. Его грызли сомнения.
– Вот тебе и ремонт, и прикид, и рестораны, и Ялта с магнитофоном. У меня автомат прикормленный стоит, но для последнего рывка нужно пять тысяч минимум. Чего нахмурился?
– Это кому полторы тысячи долларов? Кузе прыщавому? Да он весь таких денег не стоит! И как-то все слишком просто получается!
Ираклий успокаивающе похлопал его по руке, доверительно прикрыл глаза.
– Кузя – это ширма. За ним стоят серьезные люди! А насчет простоты… Когда к большим деньгам привычка имеется, то они просто и добываются! Это для лохов все сложно!
Говоров задумался, анализируя эти слова. А ведь действительно… Пожалуй, он прав! Вот оно как в мире хитро устроено – и на ипподроме, и здесь: за простыми людьми стоят мощные силы, все об этом знают и ведут себя соответственно… Все, кроме лохов… Но он-то не лох! Уже не лох!
– Короче, давай попробуем, – жарко зашептал Ираклий, наклонившись к самому уху. – Сделаем дело, потом на время ляжем на дно, затаимся, а дальше видно будет. Может, ещё чего придумаем. За удачу, напарник!
Ираклий поднял рюмку на уровень глаз и, прищурившись, вгляделся в неё, будто заряжая содержимое своей энергией, как часто делали по телевидению модные нынче «психотерапэвты». Андрей повторил его действия, как зеркальное отражение.
– За удачу!
Они выпили одновременно.
* * *
Все обошлось. Натаныч ничего не заметил, а Нина Ивановна даже похвалила: мол, давай, помогай нам расторговываться! В последний раз, под руководством Ираклия, Андрей неплохо выиграл на угловом автомате. Теперь оставалось сделать последний рывок…
Он сидел в директорском кресле и не отрываясь смотрел на сейф. Напрягал волю, сводил брови… Но взглядом, как бы ни хотелось, ещё никому не удавалось открыть даже самый простой замок. А это был настоящий сейф – несгораемый шкаф весом в тонну, выпущенный в далеком 1914 году, с песком между бронированными стенками. Даже замочные скважины были заперты угрюмыми львиными мордами. Андрей подошел, потрогал морды, покачал из стороны в сторону, понажимал под разными углами – бесполезно: они стояли намертво!
