— Конечно, Элли. Она в своей комнате, — проговорила Клэр, ее тонкие губы растянулись в улыбке. Ледяные глаза, казалось, даже потеплели. — Проходи. Уверена, она будет рада увидеть тебя прямо сейчас.
— Спасибо, — поблагодарила Элли, удивленная внезапной доброжелательностью хозяйки.
Элли поспешила в комнату Ханны и уже собиралась постучать в дверь, когда услышала, что Ханна говорит внутри.
— Это оказалось так жутко, что я чуть не описалась в первые пять минут, — говорила она по ту сторону двери.
Другая девушка спросила:
— Ты действительно видела кого-то во дворе?
— Не я, а она…, и я думала, что она сойдёт с ума. Щенок тоже начал безумствовать, как будто почувствовал, что там что-то есть.
Пульс Элли участился. С кем разговаривала Ханна? И почему она говорила о ней… и о той ночи?
— Сначала я подумала, что это вы нас разыгрываете. Серьезно. Уверены, что вас там не было?
— Ты шутишь? Я бы ни за что не пошла в Дом убийц, особенно ночью.
«Дом убийц?»
Голос другой девушки:
— И вы, правда, спали в его спальне?
— Да. Она спала на кровати, а я на полу.
— Боже мой, это так странно. Думаю, я бы умерла, — сказала первая девочка.
— Да. Это точно походило на безумие, — согласилась Ханна.
— Держу пари, что в той комнате он резал девушек на куски, — заявила вторая девушка. — Возможно, он даже их насиловал.
У Элли сжалось горло.
— Честно говоря, я не думала, что ты это сделаешь, — призналась вторая девушка. — Ты очень крутая.
Первая девушка:
— Да, по-настоящему смелая. Я знаю, что не смогла бы решиться на такое.
Кровь стучала в ушах Элли так громко, что она едва могла видеть ясно. Ханна вовсе не хотела быть ее подругой. Она просто пыталась набрать очки с девочками из школы. И для этого она использовала Элли и ее брата.
Она просто хотела похвастаться тем, что заставила сестру-неудачницу убийцы довериться ей и отвести ее туда, где происходили все убийства. И ей это удалось.
Элли стиснула зубы и толкнула дверь. В комнате мгновенно воцарилась тишина.
У Ханны отвисла челюсть, затем она быстро отвела взгляд.
Элли сжала кулаки, желая ударить что-нибудь. Что-нибудь вроде смехотворно великолепного лица Ханны. Она холодно посмотрела на двух других девочек-подростков: блондинку и брюнетку. Они обе застыли с открытыми ртами.
Блондинка сделала шаг назад, и Элли узнала в ней одну из девушек из «Шервуд Фудс». На ней была футбольная форма.
Элли перевела взгляд на Ханну.
— И подумать только, я верила, что тебе нравлюсь.
Ханна уставилась на кровать.
— Держись от меня подальше, — прошипела Элли. Она крутанулась на пятках и вышла из комнаты. В коридоре она прошла мимо улыбающейся Клэр.
— С моей стороны будет наверно довольно невежливо сказать, что я тебя предупреждала? — произнесла она, ее глаза казались одновременно веселыми и ледяными.
У входной двери Элли столкнулась с Тедом. Его лоб озабоченно наморщился.
— Элли? Что-то случилось?
— Просто уйдите с дороги! — прокричала она, в ее голосе звучали слезы. — Все вы просто оставьте меня в покое!
Глава 45
Элли распахнула дверь в прихожую, гневные слезы жгли ей щеки. Пересекая кухню, она услышала голос мисс Битти.
— Элли?
Она замерла на месте и посмотрела в ту сторону, откуда доносился голос. Мисс Битти, Большой Джо, Луис и Тед сидели за кухонным столом, перед ними лежали карты и покерные фишки.
— Ты прошла весь путь сюда пешком? — недоверчиво спросил Тед. — Ты должна была сказать мне. Я бы тебя подвез.
Элли посмотрела на него.
— О нет. Она отвернулась от тебя? — сказала Битти.
Элли перевела взгляд на старушку.
— Ты…ты знала?
— О, девочка. Мне так жаль.
— Ты знала, что она использует меня, и не предупредила?
Брови Битти сошлись вместе.
— Мне просто так казалось, Элли.
— Ну, если ты так считала, то почему не предупредила меня?
— Ты должна жить своей жизнью и совершать свои собственные ошибки. То, что у меня было предчувствие, не дает мне права вмешиваться.
— Но я для нее была всего лишь развлечением! — Элли кричала, глядя прямо на Теда. — Она использовала меня, чтобы понравиться другим девочкам. Они заставили ее подружиться со мной… со странной девочкой. Чтобы я показала ей, где мой брат убил тех людей!
Глаза Теда расширились.
— Элли, это ужасно. Я понятия не имел. Я просто думал, что вы поссорились.
Старушка подошла к стойке и взяла салфетки.
— О, Элли, мне так жаль. — Она попыталась протянуть одну Элли, но та не приняла. — Будут и другие друзья, — сказала мисс Битти. — Иногда некоторые люди просто не предназначены для…
— Другие друзья? Правда? Ты действительно только что это сказала? — прошипела Элли. — Ну, тебе легко говорить. Ты всем нравишься. Я никому никогда не нравилась! Ты хоть понимаешь, что Ханна была моей первой настоящей подругой?
Взгляд Элли снова метнулся к Теду. Он, Луис и Большой Джо выходили через дверь в прихожую.
Элли вернула свое внимание к Битти.
— Никто не хочет быть рядом со мной, как только узнает меня! Ты ошибалась. Я дрянь! Когда люди находятся рядом со мной достаточно долго, они начинают видеть уродливую… жалкую… неудачницу. Дочь сумасшедшей шлюхи и сестру больного брата, который ненавидел женщин и хотел… — Горячие слезы текли по ее щекам. — Но, конечно, ты совершенно не представляешь, каково это. Ты так раздражающе идеальна, и люди любят тебя до чертиков!
Элли была так зла, что ей уже стало все равно, что она делает или говорит. Все, что ей хотелось, это выпустить гнев.
— Зачем я вообще пытаюсь, а? Это бесполезно. Я поступила глупо, посчитав, что могу понравиться такой девушке, как Ханна. Я ведь никому не нравлюсь. Никому и никогда. Я просто использованный кусок мусора. Даже моя собственная мать не любила меня. Если бы любила, то сказала бы мне об этом, хотя бы раз. — Теперь она уже откровенно рыдала. — Но… но она знала, что я этого не заслуживаю. — Элли провела по носу тыльной стороной ладони. — Люди ненавидят меня, и знаешь, что? Они правы, потому что из-за меня мой брат покончил с собой. Потому, что я была эгоисткой. Я так жестоко обращалась с ним и продолжала давить на него, потому что мне от этого становилось легче! Я давила на него, пока он не вышел из себя и не покончил с собой! Если бы не я…
Элли ничего не оставалось, как остановиться, чтобы перевести дух. Сильно икая, она уставилась в окно.
— Я именно такая, какой меня назвали те люди в супермаркете, — сказала она. — Я маленькая дрянь, и просто должна принять это.
Голос мисс Битти звучал спокойно.
— Ты действительно в это веришь, Элли?
— Да, — фыркнула она. — И знаешь, что самое безумное? Я знала, что доверять Ханне нельзя. Она вела себя слишком радостно, когда общалась со мной. Я имею в виду, кто в здравом уме захочет быть рядом со мной?
Голос мисс Битти был нежным.
— Я хочу.
— Ну, тогда ты, должно быть, в серьезной заднице, потому что ты единственная.
Глава 46
В спальне царили прохлада и темнота, когда мисс Битти вошла туда несколько часов спустя. Элли уже проснулась и лежала под одеялом, держа на руках похрапывающую Пиглет.
— Элли, телефон.
Элли не потрудилась открыть свои опухшие глаза.
— Меня здесь нет.
— Это Ханна.
— Ну, да. Не то чтобы кто-то еще мог мне звонить.
— Я думаю, тебе стоит ответить.
Когда она не взяла телефон, то услышала, как мисс Битти положила его на прикроватную тумбочку. Мгновение спустя дверь с щелчком закрылась.
Элли села и потянулась за телефоном.
— Что тебе нужно?
Голос на другом конце был слабым и тонким.
— Я хочу рассказать тебе, что случилось. Почему я это сделала.
Элли ждала.
— Элли? Ты здесь?
— Продолжай.
Голос Ханны звучал тихо, почти шепотом.
— Я познакомилась с Кайлой и Стефани за пару недель до того, как представилась тебе. Мне было одиноко, и я очень хотела иметь друзей, но ты знаешь, какими могут быть девушки, — она сделала паузу. — К тому же, люди считают меня немного своеобразной и странной, и я это знаю… поэтому мне обычно трудно вписаться в коллектив.
