Когда она была стажеркой-«кувшинкой», вспомнил он, она сходилась с людьми легко и просто. У нее было честное, открытое, пытливое лицо. В глазах читалось расположение к окружающим. И смеялась она всегда задорно и искренне.
Со временем все изменилось. И он стал другим, и она. Вот что делала с людьми стажировка.
И вот она была здесь, и он забыл про усталость, про измотанные нервы, про одиночество. Увидел наконец знакомое и, можно сказать, родное лицо. Бен улыбнулся.
И тут увидел, что она не одна.
В нескольких метрах позади нее шел, вернее, бежал трусцой, чтобы поспеть за ней, мужчина. В отличие от стильной Люси в сером и черном, он выглядел как пакетик с леденцами. На нем была голубая гавайская рубашка, на голове козырек, под которым его буйная шевелюра смотрелась как шляпка гриба. Солнечные очки с оранжевыми стеклами, ярко-желтые шорты, из которых торчали коротенькие ножки. Бен узнал его сразу и вздрогнул.
Это был Нэт Тернер — человек-легенда.
С мрачной улыбкой человека, испытавшего такое же горе, Нэт раскинул свои дряблые ручки.
— Бенджи! — рявкнул он. — Ни фига себе!
Бен едва заметно кивнул и обернулся к Люси, которая наконец удостоила его взглядом и улыбнулась.
— Ты не сообщала, что не одна, — шепнул Бен, обнимая ее.
Люси изобразила удивление:
— Ты не получил мое сообщение?
— Я свой телефон выкинул, — строго сказал Бен. — А ты?
— Тоже, — ответила она. — Как только послала тебе сообщение.
Он понял, что она лжет, а она поняла, что он понял.
— У вас свободно? — спросил Нэт.
Бен радушно улыбнулся, и Нэт пододвинул третий стул к столику для двоих, за которым расположился Бен. Нэт откинулся на спинку, стул угрожающе затрещал. Нэт закинул ноги на стол, и стакан Бена зашатался. Бен успел его подхватить, но немного жидкости расплескалось. Люси пошла к бару заказать два кофе, а Бен уставился на Нэта, который, похоже, даже не понял, что сделал что-то не так.
— Нэт написал мне сразу после нашего с тобой разговора, — сказала, вернувшись на место, Люси.
— Да? — Бен допил то, что осталось от его кока-колы.
— Экстренное сообщение, друзья мои, — выпалил Нэт. — Нас загоняют в ад.
— Ты все проанализировал? — спросил Бен невинно.
— Вроде как. Сначала некто пытается подстрелить меня в окрестностях Гаваны. Затем я отправляюсь домой и обнаруживаю, что у меня дома пожар. Я еду на конспиративную квартиру — там меня поджидает тайная полиция. Посольство меня знать не хочет — им сообщили, что я занимался контрабандой оружия на Кубу. Как еще это можно толковать? — Нэт сдвинул очки на лоб и прищурился. — А оладьи здесь подают?
Они сделали заказ. Бен наблюдал за Люси. Она, похоже, сильно нервничала. Только вот почему?
— Есть новости от кого-нибудь еще? — спросил он.
— Да вроде нету… — буркнул Нэт.
Бен почувствовал, что краснеет. Он заметил усмешку, промелькнувшую по лицу Нэта, и это его взбесило. Даже сейчас — все то же самое. Нэт вел себя так, будто главный — он.
— Боже ж ты мой… — сказал Нэт. — Люси, он же ни черта не знает.
Воксхолл-Кросс, Лондон.
Так пристально Маркуса Тремэйна на Воксхолл-Кросс еще никто не разглядывал.
— Вы — сын Билла?
— Да, — сказал Тремэйн.
— Бог ты мой! Знаете, мы с ним вместе работали!
— Он никогда о работе не рассказывал, — сухо ответил Тремэйн.
КБ продолжал смотреть на Тремэйна. Тот пригладил волосы. Он поднялся на пятый этаж по собственной инициативе и попросил пропустить его к руководителю проекта.
КБ на миг погрузился в воспоминания, но тут же вернулся к делу.
— ШПС, — произнес он, имея в виду правительственный центр связи. — По-видимому, это они… — Он умолк.
— Да, на пост аналитика меня назначили они. Насколько я понимаю, вы дали им задание назначить по аналитику на каждый регион. Перед началом операции я заменил Бернарда Фоулкса — у него заболела мать.
— Да, мне говорили, — кивнул КБ. — Но имени не назвали.
Тремэйн заметил, что КБ слегка побледнел.
— Все в порядке? — спросил он.
КБ снова кивнул и сказал по-отечески:
— Разумеется, мальчик мой. Чем я могу помочь?
— Вчера вечером я обрабатывал данные. По своему региону. И оказалось, что огромное количество людей переговариваются одновременно по Сети.
— Отлично! Надеюсь, вы составили график?
Тремэйн график составил. Сеть в Перу словно с ума сходила в течение тридцати шести часов. Телефонные звонки, электронные письма — там поднялась настоящая паника, и Тремэйн с легкостью отслеживал частоту переговоров. Она нарастала. График переговоров показывал, кто с кем связывается. Тремэйн уже начал отмечать эти связи на листе ватмана.
Но было еще кое-что. Содержание переговоров. Люди звонили не для того, чтобы побеседовать о погоде. Говорили в основном о предательстве.
Он улыбнулся КБ:
— Я просто хотел удостовериться, что тут нет никакой ошибки. Я имею в виду информацию из ШПС.
— Они всегда поставляют надежные сведения.
— Отлично. Я так и подумал. — И тут его осенило. — Вы ожидали всплеска информации? Так скоро?
КБ улыбнулся:
— Скажем так: мы поручили работу именно тому, кому и следовало.
Пернамбуко, Бразилия.
Текст был распечатан на стареньком струйном принтере. Бен еле разбирал буквы. Пока он читал, Люси и Нэт сидели поодаль, чтобы ему не мешать. У них уже было время все осознать.
Это были заметки из местных газет — Люси выудила их из Интернета. Все они были довольно сдержанными — как статья о Клэр, которую Бен прочитал в интернет-кафе.
ПОРТ-СУДАН, ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. ГИБЕЛЬ АНГЛИЙСКОГО ТУРИСТА. Утром власти сообщили о гибели 25-летнего мужчины, занимавшегося подводным плаванием в шестидесяти километрах к северу от Порт-Судана. Ведется расследование. Погибший, Алистер Форбс из Норвича, Великобритания, был опытным ныряльщиком, проведшим под водой в общей сложности более трехсот часов.
Бен встряхнул головой и переключился на другие заметки. Он перелистывал страницы, и каждый раз ком подступал к горлу.
СОТРУДНИК ШОТЛАНДСКОЙ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОЙ ОРГАНИЗАЦИИ ПОГИБ В МОСКОВСКОМ МЕТРО…
ПУТЕШЕСТВЕННИК ИЗ ВЕЛИКОБРИТАНИИ УМЕР В МАЛАЙЗИИ…
ДВОЕ ПОГИБШИХ В АВТОКАТАСТРОФЕ В ЕГИПТЕ…
ПО ВЕРСИИ ПОЛИЦИИ, НА ЖЕРТВУ НАПАЛ ГРАБИТЕЛЬ…
ТУРИСТ ВЫПАЛ ИЗ ОКНА ОДЕССКОГО ОТЕЛЯ…
Последняя заметка сразила его окончательно. Джейми получил теплое местечко — его направили в Одессу. Сам он говорил: «Порт на Черном море — мечта всех контрабандистов!» Его мастерство признавали все. Бен, несмотря на все обиды, все равно помнил, что когда-то они дружили.
Бен сидел, тупо уставившись на ворох бумаг. Люси подошла и положила ему руку на плечо:
— Они мертвы, Бен. Все до одного.
Люси развернула карту района и отметила несколько мотелей и небольших гостиниц вдали от популярных маршрутов. Там можно будет ночевать, продвигаясь на север.
— Конспиративными явками мы пользоваться не можем. Контора решила, что мы — отработанный материал, и спасать нас никто не собирается.
— Мягко сказано, — заявил Нэт. — От нас хотят избавиться.
— Почему?
— Выясним, если живы останемся, — заметил Бен.
— Будем импровизировать, — объявила Люси. — Итак, трое приятелей отправляются путешествовать по Южной Америке. Постараемся разузнать, что за чертовщина приключилась.
— Ты сказала «трое приятелей»… — вставил Бен.
— По-моему, лучше держаться вместе. Нэт лучше нас владеет языками, ты всегда знаешь, что делать, а я — самая сообразительная.
Нэт уставился на Бена, а тот на него.
— Тебе не кажется, что странная получается компания? — спросил Бен.
— Нормально. Парочка и их приятель, — сказал Нэт. — Должно сработать.
— Прекрасно, — воскликнула Люси. — Значит, мы с Беном путешествовали и по дороге встретили тебя.
Нэт недовольно насупился:
— Ну да. Или мы с тобой…
Последовала неловкая пауза.
Нэт понял, что должен ее прервать:
— Что вам не нравится?
— Понимаешь… — Люси отвела глаза. — Чтобы это выглядело правдоподобно…
Она была права. Бен с Люси могли сойти за пару, а Люси с Нэтом — вряд ли.
— Ну ладно. — Нэт злобно зыркнул на Бена.
Люси встряхнула головой и потянулась, как кошка. Майка поползла вверх, и Бен заметил, что у нее появился пирсинг на пупке — когда он в последний раз был допущен к ее телу, никакого пирсинга не было. Люси зевнула, и живот у нее напрягся. Она почувствовала, что он на нее смотрит, и отвела взгляд.
— Давайте-ка выспимся, а потом обсудим все еще раз. Может, придумаем еще что.
В пансионате «Счастливые деньки» они заплатили за две ночи, а потом тихонько вылезли с вещами из окна своего номера. Добрались на такси до соседнего городка, Порто-де-Галиньяс. Поужинали в кафе на пляже, запивая еду теплым пивом. И разговорились.
