По ссылке открылась чистая страничка.
Он склонился над Люси, коснувшись рукой ее голого плеча, и выбрал команду «Выделить все».
— Что ты делаешь? — встрепенулась Люси.
— Проверяю одну версию.
Внизу страницы стал виден короткий текст. Он был набран белым на белом. А поскольку и страница была белая, то разглядеть его можно было, только выделив.
Люси, Бен и Нэт втроем уставились на три слова:
ОСТАВАЙТЕСЬ НА МЕСТЕ.
Воксхолл-Кросс, Лондон.
Сообщение поступило, когда Тремэйн уже собирался домой. Гражданин Великобритании Стивен Лок был задержан по подозрению в контрабанде героина, но сумел скрыться. Об ордере на арест не упоминалось. Под именем Лок работал агент, которому был поручен сбор информации по новым сетям, которые инспектировал Тремэйн.
Его настоящее имя — Бен Синклер. Работал на проекте «Греко».
В другом отчете Тремэйн прочитал, что в одном из зданий в центре Лимы погибло несколько молодых сотрудников. Грабитель случайно застал их в помещении редакции, где они засиделись допоздна. Тремэйн проверил адрес здания, сопоставил полученные сведения с информацией из первого сообщения и понял, что погибли невинные люди.
Теперь ясно, откуда взялся всплеск информации, почему началась паника: шпиона обнаружили прямо под боком.
А теперь этот шпион еще и сбежал.
Тремэйн вернулся в кабинет КБ.
— В моем районе под прикрытием работает наш агент, — сказал он.
— Синклер, — кивнул КБ.
— Да, Стивен Лок. Он пропал, так же как еще один из списка «Греко» — в Таиланде. Думаете, они провалились?
— Понятия не имею. Но уверяю вас, имеется проверенная сеть конспиративных явок, и всем каналам связи поручено получать сообщения от сотрудников «Греко». Полагаю, в группах, которые ведете вы с Сарой, началась паника?
— Совершенно верно. Они как с цепи сорвались.
— Что ж, может, это прозвучит и жестоко, но, несмотря на трагические обстоятельства, всем надо заниматься своим делом. Остается только молиться, чтобы у них все было хорошо, — сказал КБ с искренней улыбкой.
Но Тремэйна она нисколько не успокоила.
Порто-де-Галиньяс, Бразилия.
Бен спал, и ему снилось, будто он не может дышать.
В следующее мгновение он проснулся и увидел Нэта. Тот смотрел на Бена в упор, зажав ему рот рукой. Бен попытался высвободиться, но Нэт держал его крепко. Бен хотел уже было применить прием джиу-джитсу, но Нэт прижал палец к губам.
Было еще темно, только луна светила в окно. Бен обернулся и увидел в дверях Люси. Она к чему-то сосредоточенно прислушивалась.
Свободной рукой Нэт пошевелил пальцами — мол, рядом кто-то ходит. Бен понимающе кивнул, и Нэт убрал руку. Бен сел и прислушался. Подал знак Люси: «Ничего не слышу».
Нэт показал на дверь, Бен встал и вместе с ним подошел к Люси. Она одними губами досчитала до трех и распахнула дверь.
Никого.
— Показалось, — улыбнулся Бен.
— Я слышала шаги, — сказала Люси.
— Я тоже, — подтвердил Нэт.
Нэт остался у двери, а Люси с Беном вышли на веранду. Никого. Вернувшись к двери, они обратили внимание на удивленное лицо Нэта.
Снаружи к дверной ручке была привязана полоска белой материи. Нэт снял ее и вошел в комнату.
Бен, присев на корточки, рассматривал песок и грязь около двери. Никаких следов он не обнаружил. Он вернулся в бунгало и зажег свет. Нэт расстелил полоску материи на кровати.
— Что за ерунда? — сказал он.
Люси взяла ткань — она была длиной около метра.
— Ну, не знаю… — произнесла она таким тоном, что стало ясно: она уже догадалась, в чем дело.
— Похоже на повязку, — сказал Нэт. — Может, кто-то потянул ногу, а когда нога прошла, на радостях повесил ее нам на ручку.
Люси сосредоточенно насупилась. Бен знал этот ее взгляд: у нее была версия, и она была уверена, что правильная.
— По-моему, это предназначалось нам, — сказала она.
Бен кивнул:
— Следов никаких. Тот, кто это сделал, умеет действовать незаметно.
— А шаги? — возразил Нэт. — Их-то было слышно.
— Может, это специально: чтобы мы нашли послание, пока кто-то не сделал это за нас.
— Какое послание?
Она поднесла тряпку к свету, понюхала ее.
— Должна признаться, я поражена.
— Что это? — Нэт забрал у нее тряпку и тоже посмотрел на свет.
— Письмо небес.
— Что?
Люси устало вздохнула:
— Бен, ну хоть ты-то понимаешь, о чем я?
Бен облизнул губы.
— Это один из древнейших шифров, — сказал он. — Если мне не изменяет память, им пользовались еще римляне…
Люси кивнула.
— Первыми его стали применять греки, точнее, спартанцы, римляне переняли его у них. Шифр примитивный. Ленту надо обернуть спиралью вокруг какого-нибудь цилиндрического предмета — палки или копья. Пишешь текст и посылаешь тому, у кого имеется предмет той же формы. Он обернет ленту вокруг этого предмета, буквы у него выстроятся в ряды и сложится текст.
— Разве можно это понять вот так, с первого взгляда? — удивился Нэт.
— Нельзя. Но есть способ это проверить. Дай зажигалку.
Нэт полез в карман, но Бен его опередил и дал свою «зиппо».
Люси подсветила тряпку снизу.
— Многие послания писали мочой, — сказала Люси, поднося огонек зажигалки поближе. — Но здесь, надеюсь, лимонный сок.
На материи стали проступать буквы и цифры. Бен, прищурившись, разобрал следующее:
ИСТ8ДАЯ1ИМНЗТАА9ЕРМ0КИ71.
— Ничего не понимаю, — почесал в затылке Нэт.
— Текст есть, а расшифровать мы его не можем, — сказала Люси. — Потому что не знаем, вокруг чего это надо обернуть.
Нэт снова посмотрел на запись:
— И где мы будем искать этот цилиндр?
— Городок маленький. Писали, наверное, где-то поблизости. Попробуем найти где.
И они отправились на поиски.
Кроме какой-то парочки, уединившейся в кустах, на улице не было ни души. Их внимание привлекло несколько объектов. Флагшток у здания бара, ножки столов, дорожные знаки, стволы деревьев. Они оборачивали тряпку вокруг всего, что хоть отдаленно походило на цилиндр, но безрезультатно.
Песок на берегу был прохладный и мягкий, как мука. Им попалась рыбацкая лодка — судя по следам на песке, ее оставили здесь совсем недавно.
Из лодки торчало весло. А второе воткнули в песок рядом — к нему был прицеплен кусок белой материи.
Люси подбежала к лодке первая. Она положила весло на песок, а Нэт помог снять тряпку. Бен нагнал их, и они втроем укрылись от ветра за лодкой. Бен снова достал зажигалку, они растянули над ней материю, но ничего не увидели.
Люси положила весло на колени, обернула вокруг него первую полоску ткани.
— Это было не послание, а знак, указывающий на то, что нам нужно.
Нэт внимательно смотрел по сторонам, но вокруг не было ни души. Через пару минут работа была сделана. Все трое внимательно изучали текст. Только-только начало светать, и Бен снова зажег «зиппо». На материи, обернутой вокруг весла, теперь были видны ряды по шесть букв и цифр в каждом.
ИДИТЕК
САМАРИ
Люси перевернула весло, и появились еще две строки.
ТЯНАМ7
813901
Бен на мгновение задумался:
— Идите к самаритянам!
— А дальше что? — спросил Нэт. — Номер банковского счета?
— По-моему, это номер телефона, — сказала Люси.
Они дождались рассвета и отправились на автобусе на север, решив, что там, где народу побольше, никто не запомнит туристов, разговаривающих по телефону-автомату.
В проулке они нашли телефонную будку. Чтобы не выдать своего местонахождения, они позвонили по международной телефонной карте. Люси держала трубку, а Бен набирал номер. Нэт стоял рядом. Когда Бен нажал на последнюю кнопку, все трое затаили дыхание.
Трубку сняли после третьего гудка. Ответил приятный мужской голос:
— Чем я могу вам помочь?
У Люси перехватило дыхание.
— Алло, — выговорила она наконец. — Один мой друг дал мне ваш номер. Я ищу самаритян.
В трубке что-то пару раз щелкнуло, как будто на том конце провода отключили звук. Несколько секунд слышались только помехи на линии.
— Вы звоните по поводу экскурсии? — спросил наконец тот же голос.
— Да.
— Количество мест ограничено.
— Нас трое.
Из соседнего бара грянула музыка. Люси зажала левое ухо пальцем.
— Отправляйтесь в Ресифе, на автовокзал. Завтра утром поезжайте на первом автобусе на север, в сторону Форталезы. Сойдите, когда проедете ровно пятьдесят километров. Там получите дальнейшие указания.
— Как? — спросила Люси.
— Инструкции поступят в это же время.
— А в котором часу нам…
На другом конце провода послышались гудки. Люси вздохнула и повесила трубку.
