К нам подошла Галина. Она была бледная как смерть. К ней уже бежал Антон. Оказывается, он тоже сидел в засаде, дожидаясь развязки.
– Вон, Ромео твой бежит. Еле вчетвером удерживали, чтобы он к тебе раньше времени на помощь не рванул, – сообщил Мельников Галине. – Горячий парень. Все шипел: пустите меня, вы не понимаете, я ее люблю. Любовь любовью, а операцию срывать никому не позволено, правда, Иванова?
– Отстань, Мельников. Пойдем-ка лучше с нашим подопечным побеседуем, – отмахнулась я, направляясь к полицейскому «уазику», в который грузили преступников.
– За день не наболталась, что ли? – подколол Мельников, но двинулся следом.
Я подошла к машине, когда Сергея Анатольевича уже упаковали. Он бросил на меня полный ненависти взгляд.
– Не стоит тратить эмоции на меня, – посоветовала я. – У вас теперь и без меня будет много врагов. На зоне.
– Откуда ты такая взялась? – в сердцах воскликнул Сергей Анатольевич.
– Считайте меня народным мстителем, – предложила я. – А если серьезно, вы просчитались еще с Галиной. Вернее, тетку ее недооценили. Она не собиралась сидеть сложа руки, как сестра Лилии Ольшанской. И готова была искать свою племянницу до тех пор, пока не найдет. Живой или мертвой.
– Это Галина все подстроила, – заявил Сергей Анатольевич. – Она специально окрутила меня, чтобы денег содрать. В чем тут моя вина?
– В том, что убили Лилю. Собственно, за это вас и будут судить. И мой вам совет. Сделайте вид, что ни Галины, ни меня в вашей жизни вообще не было. И скостите себе срок, так как за покушение на убийство судить вас не будут, и получите возможность изобразить явку с повинной. Мол, целый год муки совести житья не давали, вот и решил во всем признаться. И со следствием сотрудничайте. А я сделаю так, чтобы вам поверили, – напутствовала я.
– А как же ОМОН? И вся эта разборка? – понимая правоту моих слов, спросил Сергей Анатольевич.
– Скажете, что подельнику своему открылись, что идете сдаваться, а он вас сюда на разговор вызвал. Вы побоялись, что он и вас убьет, и перестраховались. Накануне в полицию пошли, отсюда и ОМОН, – подсказала я заранее придуманную версию.
– Последний вопрос можно? – спросил Сергей Анатольевич, увидев, что полицейский собирается закрывать дверь.
– Валяй, – согласилась я.
– Зачем вы помогаете мне? Вам самой-то для чего это надо? – глядя прямо мне в глаза, спросил Сергей Анатольевич.
– Я помогаю не вам. Я помогаю Галине начать новую жизнь. Жизнь без обмана, – просто ответила я.
Дверь «уазика» захлопнулась, двигатель натужно заурчал. Машина тронулась, увозя преступников, лишивших жизни молодую наивную девушку. Предстояло еще много дел, но это уже без меня. Я свою работу выполнила и заслужила отдых. Я медленно побрела по дороге. Меня нагнал автомобиль. Посигналил. Я оглянулась. За рулем сидел Мельников. Я развернулась и пошла к машине. «Хорошо, что попутку ловить не придется», – пронеслось у меня в голове.
* * *
К Валентине я смогла выбраться только через неделю. Женщина названивала мне каждый день по нескольку раз, пока я не назначила дату встречи. Валентина переживала, что никак не может отдать мне причитающийся гонорар. А я и вправду была слишком занята. Как-то сразу навалилась куча дел. К следователю меня не вызывали, обошлись своими силами, но на консультацию все равно рассчитывали. Все-таки это я дело раскрыла.
Сергей Анатольевич не внял моим советам и поначалу от всего отпирался. Заявил, что у заброшенного корпуса встречался с давним приятелем. По личному делу. Почему такое странное место выбрал? Да потому, что недалеко от работы. А время позднее? Так дела на фабрике были, вот и все. Правда, и о Галине, и обо мне молчал. Но это было в его интересах. Потом не выдержал. Рассказал все от начала и до конца. И как с девушкой флиртовал, и как она его шантажировать вздумала, чтобы он на ней женился. И как заманил ее в заброшенный корпус, где ее уже поджидал Пегий. И место показал, где труп спрятали.
Его подельник Пегий ушел в глухую несознанку. Хотя чего тут отпираться? Свидетели ж есть. Десять омоновцев да еще оперативники. А приплюсуй сюда признание Сергея Анатольевича – так и вообще без вариантов.
Тело Лили нашли. Именно в том подвале, о котором говорил Ухта. Его заявление приобщили к делу. Опознать девушку смогли благодаря бабушкиному подарку. Серебряное колечко с синим камнем в обрамлении крохотных птичьих голов. Вызвали сестру, она опознала кольцо и предъявила такое же, только свое. Известие о смерти сестры потрясло Надежду. Она и предположить не могла, что с Лилей может произойти такое несчастье. После случившегося Надежда завязала с гаданием. Пошла работать по специальности – медсестрой в больницу для душевнобольных. Почему-то ей захотелось поделиться со мной этой новостью. Она выпросила у Мельникова, который занимался этим делом, мой номер телефона и позвонила. Пришлось ехать к ней. Не оставлять же женщину наедине с горем?
Потом пришлось заниматься реабилитацией Светки. Она позвонила-таки Стасику, получила от ворот поворот и впала в глубокую депрессию. На то, чтобы привести ее в чувство, ушло почти три дня. Все это время я таскала ее по всяким выставкам, музеям и даже на концерт симфонического оркестра. Там-то мне и повезло. На Светку обратил внимание стройный контрабасист. В антракте он отыскал ее и предложил провести экскурсию по закулисному миру. После концерта, естественно. И Светка, к моему великому изумлению, сразу согласилась. Так, благодаря высокому искусству я избавилась от ежедневной повинности и нашла время для визита к Валентине.
У Валентины меня встретили как самого дорогого гостя и усадили за стол. Отказаться было неудобно, и я согласилась отобедать. Валентина была не одна. Оказалось, что Галина вернулась домой. Да не одна, а с Антоном. Молодые люди прямо с порога объявили, что подали заявление в ЗАГС и через три недели станут мужем и женой. Жить они собирались вместе с Валентиной. Женщина нарадоваться не могла переменам, произошедшим с племянницей. Та уже не пилила ее за то, что она прислуживает богатеям, не требовала денег и развлечений и всячески помогала по дому.
– Вы знаете, Татьяна, она даже готовить начала, – восхищенно шептала мне на ухо Валентина, пока Антон и Галина накрывали на стол. – Я вот думаю, надолго ли?
– Надеюсь, навсегда, – отвечала я, не очень-то в это веря. – Но даже на время ведь все равно хорошо, правда?
– Лучше бы навсегда, – слегка потускнела Валентина.
В комнату вернулись молодые люди. Галина тут же принялась командовать.
– Татьяна, что же вы за стол не садитесь? И ты, тетя Валя, не стой столбом, угощай гостью. А мы специально для вас торт испекли. Я и Антон, – гордо сообщила девушка.
– Спасибо, с удовольствием попробую, – ответила я, усаживаясь на свободный стул.
Когда все расселись, Антон спросил меня:
– Как думаете, что будет с дядей? Посадят его?
– Есть чистосердечное признание. Есть показания свидетеля, зафиксированные еще год назад. Много чего есть. Должны посадить, – уклончиво ответила я.
– Почему должны, а не посадят? – прямо спросил Антон.
– Смотря какой адвокат будет, – не стала лукавить я. – Хороший может и вытянуть. Времени уж больно много прошло. В уголовных делах всегда так. По горячим следам берешь, и то преступники умудряются вывернуться. А тут через год.
– Откуда ему взять деньги на хорошего адвоката? Он теперь гол как сокол, – сказала Галина.
– А вот это интересно, – проговорила я. – Куда же его деньги делись?
– Они никогда его и не были. Все принадлежит жене, – объяснил Антон.
– Так она адвоката и оплатит, – заметила я.
– Тут вы, Татьяна, не угадали, – возразил Антон. – Екатерина Борисовна не намерена этого делать.
– А тебе откуда это известно? – не поверила я. – Подумаешь, семейные разборки. Поворчит, попыхтит, пообижается и заплатит. Муж все-таки.
– Не заплатит, я вам гарантирую, – продолжал упорствовать Антон.
– Ты что-то знаешь, чего не знаю я? – догадалась я.
– Именно. Екатерина Борисовна уже подала на развод, аннулировала все его счета и уволила с должности директора, – объявил Антон.
– А знаете, кого она назначила на эту должность? – торжественно проговорила Галина. – Моего Антона. Теперь он директор фабрики «Серебряная нить». А я ему помогаю. Мы переведем цеха в другое место, более презентабельное. Все переоборудуем, легализуем сотрудников. В общем, планов много. Екатерина Борисовна одобрила их, и теперь у нас дел по горло. Только сегодня и вырвались, чтобы встретиться с вами и поблагодарить. Если бы не вы, не знаю, что бы с нами сейчас было.
Слова Галины звучали искренне. Что тут скажешь? Можно только порадоваться за молодую пару. Вот только как их новые планы скажутся на тех, кто работал на фабрике? Мечтать о легализации такого количества мигрантов из Средней Азии это одно, а воплотить эти мечты в жизнь – это уже совсем из другой оперы. Боюсь, Дайре и ее соотечественникам придется подыскивать себе другую работу и другое жилье. Наверное, Антон прочитал что-то на моем лице, так как поспешно сказал:
