– Помоги, пожалуйста, мне не очень видно.
Девушка аккуратно приклеила пластырь на рану, поинтересовалась самочувствием спасителя. «Пустяки, заживёт, – ответил тот, – но от кофе бы не отказался».
– Да, да, пожалуйста.
– Дай пока телефончик, посмотрю, что с ним. Я немного разбираюсь.
«Немного разбираюсь» было преувеличением, но этого вполне хватило, чтобы незаметно выключить телефон на улице. Лиза принесла из коридора трубку, Артём с умным видом принялся изучать панель.
– Хорошая модель. Ударопрочная. По идее сломаться не должна.
Через минуту он, наконец, надавил кнопку включения, затем предложил Лизе набрать пин-код. Когда телефон ожил, Артём набрал домашний номер и сделал контрольный звонок.
– Вроде, работает.
– Слава Богу. Предки бы расстроились, они мне его на день рождения подарили… А ты что, как-то связан с телефонами?
– Нет. Интересуюсь просто.
– А чем занимаешься?
«Вообще-то, это я её окучивать должен, а не наоборот. Чем же я занимаюсь? Спец широкого профиля».
– Раньше рекламой, в агентстве, сейчас в фирме торговой. Крупной. Менеджер. Но, если честно, хочу уходить.
– Платят мало?
– Нет, платят неплохо. Не очень нравится. Не моё, – Артём продолжал жать кнопки телефона, украдкой просматривая последние входящие звонки, в надежде отыскать свой номер, а ты учишься где-нибудь?
– Почему ты так решил?
«Потому что соседка сказала».
– Сейчас лето, каникулы. Если б работала, вряд ли бы гуляла в такой час с котом.
– Да, ты прав.
Лиза в двух словах пересказала свою короткую биографию. Детский сад-школа-колледж. Личной жизнью Артём интересоваться не стал, хотя разведать обстановку не мешало бы. После столь героического поступка в сердце красавицы вполне может найтись укромный уголок и для него. Не каждый день тебя отбивают от рук пьяного подонка.
«Так, не отвлекаться! Ты сюда не личную жизнь устаивать пришёл! Это только старик Бонд мог совмещать работу с удовольствием».
Когда красавица отвернулась к плите, он быстро пролистал список вызовов. Есть! Одиннадцать тридцать пять. Его номер.
– Ой, знакомый номерок. У приятеля, кажется, такой же… Или на одну цифру отличается. Ты, извини, Лиз, я функцию памяти проверял, нечаянно наткнулся.
Лиза посмотрела на номер и наморщила лобик.
– Даже не помню, – она взяла у Артёма трубку, прокрутила список вызовов, – а, кажется, знаю… Ко мне один придурок клеится, случайно познакомились. Я ему свой мобильник дала, он доставать стал. Я его номер в чёрный список внесла, а он, наверно, с чужой трубки позвонил.
– Тогда я ошибся. Мои приятели люди порядочные… А что, этот до сих пор не отстаёт?
– Да. Хоть номер меняй. Я сама виновата, даю телефон всем подряд.
– Так, может, мне с ним поговорить? Дорогу сюда забудет, – Артём вдохновенно посмотрел на Елизавету..
– Ты серьёзно?.. Он, кажется, товарищ не простой.
– Я сам не простой. Красный пояс по карате, да и вообще, – не стал уточнять Артём, – сама ж видела.
«Ты только мне его назови…»
– Да дерёшься ты классно. Я, правда, не знаю, где он живёт… Только телефон.
– Вполне достаточно. Для всего остального существует пиратская база.
«Которые я продаю в метро», – про себя закончил мысль храбрый портняжка.
Лиза нашла в трубке номер приставучего субъекта и показала его Артёму.
– Звать как его? – спросил героический защитник обиженных девушек.
– Витей.
– Все, не волнуйся. Доставать тебя он больше не будет, – пообещал Артём, записывая на обрывок газеты номер.
«Я и Министерство внутренних дел гарантируем».
– Только не убивай его, – улыбнулась Лиза.
– Все будет исключительно вежливо. Исключительно на словах.
«Отлично! Миссия благополучно выполнена. Бонд так бы не сумел. Теперь есть чем гордиться. Можно отваливать. Хотя я б ещё посидел».
Они попили кофе, поболтали, после чего Артём поднялся.
– Лиз, мне пора. Опаздываю. Мы с человеком в парке договорились пересечься. Я туда и шёл, когда вас с Маркизом… Насчёт этого Вити не волнуйся. Он про тебя забудет.
– Надеюсь, – Лиза тоже поднялась из-за сто ла, – ты телефончик свой не оставишь? Может, позвоню… Встретимся, поболтаем.
«Ух, ты! Вот он, творческий подход! Спасибо, Вадик».
– Могу только домашний… Мобильник посеял, а новый ещё не купил.
Артём продиктовал номер. После потрепал за шею Маркиза, взял пустой кейс, захваченный для солидности, и вышел в коридор.
– Спасибо за помощь, – поблагодарила Елизавета, – ты прикольный парень.
– Вообще-то, обыкновенный, – скромно потупился герой, – счастливо.
– Пока.
Когда он вышел из подъезда, к нему подвалили трое переростков в рэпперских штанах-бананах.
– Слышь, чувак, – затянул первый, не стойна пути.
– Будешь – к – Лизке – клеиться – зароем – в – могилу, – подхватил тему второй.
– С – нами – не – шути – пойдёшь – под – откос, комон – е, – закончил песню третий, демонстрируя козу из пальцев.
Обладатель красного пояса не смутился. Сплюнул под ноги и прищурил глаз.
– Здорово у вас выходит. А на зоне не хотите попеть?.. Тайга зовёт.
Пока рэпперы переваривали фразу, Артём спокойно прошёл между ними и не спеша направился на остановку.
* * *
– Молодец! А говорил, не сможешь! Оперуполномоченный Дроздов перечитал фамилию и адрес.
– Фамилия, правда, мне ни о чем не говорит. Тебе тоже?
– Первый раз услышал.
Данные негодяя Артём вытащил с того же пиратского диска. Очень, оказывается, удобная штука.
– Но пока нельзя утверждать, что именно он тебя ограбил. Трубка могла попасть к нему случайно. Логично?
– Логично, – согласился Артём.
– Поэтому предлагаю следующее. Завтра с утра, часиков в семь, подъезжай к его дому. Незаметно встань где-нибудь возле квартиры и карауль. Рано или поздно он выйдет. Если узнаешь рожу, сразу звони. Мы подскочим и тормознём. Или устроим засаду. Ну, а не узнаешь, придётся вызывать повесткой и толковать. Ясно?
После первых двух заданий это показалось Артёму таким примитивным, что даже не раздумывал.
– Ясно. Раз плюнуть.
– Теперь запомни главное, – негромко предупредил Дроздов, – когда мы его хапнем, следователь будет проводить официальное опознание. С понятыми и подсадными. Поэтому – ни в какой парадной ты не был, ни за кем не следил. Таковы условия игры. Иначе адвокат дело разобьёт. Усёк?
– А почему тогда по телеку их показывают, а после спрашивают – не грабил ли вас? Опознание ведь уже не проведёшь.
– А ты не глуп, – одобрительно усмехнулся Дроздов, – схватываешь на лету.
Согласен, не проведёшь. Но мы проводим…
* * *
Вечером мать опять вернулась в дурном настроении.
– Замок сменил?
– Не успел.
– Когда последнее из квартиры вынесут, тог
да успеешь.
– Не вынесут. Все под контролем.
– И когда за ум возьмёшься?
Артём, не ответив, прибавил громкость телевизора. На экране, на фоне решётки маячила опухшая физиономия с парой свежих фингалов.
«Какашин оказал активное сопротивление, сотрудникам пришлось применить специальные средства. Всем, кто пострадал от преступных действий Какашина, просьба позвонить в уголовный розыск. Телефон на экране».
* * *
Боевой пост Артём занял в полседьмого утра, примостившись на бачок мусоропровода, ароматного до рвоты. Но через полчаса нос адаптировался к непривычной атмосфере. Пост находился в подъезде старого дома на канале Грибоедова, самом кровавом канале города Питера. Здесь с пугающей регулярностью кого-нибудь убивали, в основном позаказу. Площадка освещалась тусклой лампочкой, свет которой немного цеплял засаду, поэтому всякий раз, когда раздавался звук отпираемого замка, Артём уходил в тень. В остальное время, для повышения правовой культуры изучал специально купленный накануне Уголовный кодекс. Узнал, наконец, что бывает за открытое похищение чужого имущества, говоря проще, грабёж. Прекрасный срок. Большой.
До одиннадцати утра все было спокойно, Артёма лишь потревожил пенсионер с верхнего этажа. Мол, чего ты здесь, на бачке высиживаешь? Артём сослался на бездомную жизнь, и пенсионер отстал. Из квартиры объекта, как обозвал его Артём, никто пока не выходил, правда, минут пятнадцать назад туда зашёл парень высокого роста. Судя по короткому разговору, гость. Лица его Артём разглядеть не смог, парень стоял к нему спиной, держа в руке большую спортивную сумку. Открывшего дверь он тоже не успел заметить.
Артём убрал кодекс за пазуху и приготовился. Надо попытаться рассмотреть физиономию хозяина, когда тот будет провожать гостя. Хорошо б господа вышли вместе.
В прихожей квартиры послышались голоса. Пора выйти из тени. Артём осторожно приподнялся с бачка и шагнул за широкий торец старинного лифта, наблюдая за площадкой сквозь крупную сетку, огораживающую шахту. Лязгнул замок, дверь распахнулась. Первым вышел гость.
