Кори стоял у окна и потирал висок. Потом ощупал ребра в месте удара, застонал и прислонился к подоконнику. Макдермотт вернулся к своему столу и уселся. Донофрио все еще лежал на полу. Остальные патрульные сгрудились над ним, готовые остановить его, если он встанет и снова попытается наброситься на Кори.
Макдермотт посмотрел на Кори и сказал:
– Больно?
– Конечно больно. Он чуть мне все ребра не переломал!
– Дайте мне только встать! – бросил Донофрио.
Четверо патрульных шагнули к нему, когда он пытался подняться с пола. Он встал на колени, но Хили придерживал его рукой за плечо.
– Дайте мне встать, – прохрипел Донофрио. – Дайте мне с ним разобраться! Я из него вытрясу правду!
– Не вытрясешь, – отрезал Макдермотт. – Предоставь это мне. Если будешь лезть, разорву тебя на части. Я серьезно.
Донофрио опустил голову, крепко зажмурился и издал хриплый стон. Потом умолк.
– К чему все это? – спросил Кори у Макдермотта. – Я ничего не понимаю.
– Объяснить? – миролюбиво осведомился Макдермотт.
– Хотелось бы знать, в чем меня обвиняют, – сказал Кори. – А то я уже подумываю, уж не палата ли это номер шесть в сумасшедшем доме.
– Это кабинет номер 529 в здании муниципалитета, – пояснил Макдермотт. – Мы привезли тебя сюда, чтобы расспросить.
– И о чем?
– А ты не знаешь? Правда не знаешь?
– Мне нечего сказать вам, сержант. Придется рассказывать вам.
– Хорошо, – спокойно согласился Макдермотт. – Так случилось, что нам позвонили. Где–то около половины девятого. Или, возможно, в районе девяти. Я не уверен. Это был анонимный звонок. Она не назвала своего имени.
– Она?
– Может быть, кто–то подделывался под женский голос, но я так не думаю. Впрочем, это не важно. Она потребовала «Ночной патруль». Я спросил, что случилось, и она заявила, что один из наших патрульных попал в переделку на болотах за Шестой и Ингерсолл. Я осведомился, все ли у нее дома, но она сказала, что имя патрульного Кори Брэдфорд и что их много, и, если мы не поторопимся, он оттуда живым не выйдет.
– Так и сказала?
– В точности. А потом повесила трубку. Мы прыгнули в машину и помчались к Шестой и Ингерсолл, а потом на болота. Там мы услышали выстрелы и пошли на звуки. Приблизившись, мы увидели их. Но должно быть, они заметили нас раньше или услышали, что мы подходим. Их было пятеро, и они не хотели идти ни на какие переговоры. Единственное, что они хотели, это убраться оттуда. Мы сделали предупредительный выстрел, но они не остановились. Поэтому мы начали стрелять, а они – отстреливаться. Мы достали двоих. А они – Фергюсона.
Кори смотрел на стену позади стола. Он попытался заставить себя смотреть на сержанта, но у него ничего не получилось.
Он услышал, как Макдермотт сказал:
– Остальные скрылись. Из тех двоих, которых мы подстрелили, один был еще жив, когда мы подошли. Мы задали ему пару вопросов, но он не раскололся. Во всяком случае сначала. Зато потом, когда я зажег сигарету, двумя пальцами открыл ему веки, и, держа его так, поднес сигарету поближе к его глазу, а потом еще ближе и еще, он заговорил. Я спросил у него: «За кем вы охотились?» И он ответил: «За Кори Брэдфордом». Тогда я поинтересовался: «Почему?» Он заявил: «Он нас достал. Он слишком много знает, и нам известно, что это он ухлопал Мейси и Латтимора». Тогда я говорю: «Ты знаешь, что Брэдфорд – полицейский? Что он служит в «Ночном патруле“?» И тот тип отвечает: «Если так, то он служит и вашим и нашим». Я спросил: «Что ты имеешь в виду?» И бандит сказал: «И муниципалитету и Грогану. Этот Брэдфорд, он работает на Уолтера Грогана». Я собирался задать ему еще один вопрос, но глаза у него вылезли из орбит, и он был готов.
Кори очень медленно подошел к стулу, сел на него и уставился в пол.
– Ну и? – блаженно улыбался Макдермотт.
– Что? – спросил Кори. – Все это ровным счетом ничего не значит.
– Тебя там не было? Тебя не было сегодня на болотах?
– Конечно же не было!
– Ты работаешь на Грогана?
– Разумеется, нет, – отвечал Кори.
Он встал со стула. Макдермотт нахмурился, потом посмотрел на Кори и хотел было что–то сказать. Но в этот момент Донофрио поднялся с пола, оттолкнул Хили и еще одного патрульного и, схватив ножницы, лежавшие на столе у Макдермотта, занес их над головой, щелкнув лезвиями.
«Он не шутит», – подумал Кори.
И тут Донофрио пошел на него.
– Я вырву у тебя признание, – хрипел он. – Я вырву его у тебя. – И ножницы приблизились, вынудив Кори отступить в сторону.
Движение его руки было автоматическим и почти молниеносным, и не прошло и секунды, как пальцы его сжимали револьвер.
Но Донофрио не обратил на это никакого внимания.
«Если он не остановится, – размышлял Кори, – придется в него выстрелить. Другой возможности остановить его нет».
В этот момент Макдермотт бросился на высокого итальянца, левой рукой схватив его за запястье и остановив удар ножницами. Его другая рука, сжатая в кулак и действующая словно паровой молот, врезалась в челюсть Донофрио. Макдермотт ударил шесть раз, но тот так и не выпустил ножниц. Сержант издал стон отчаяния, собрался и ударил Донофрио в скулу. Итальянец отлетел к противоположной стене и сполз по ней на пол. Потом он рухнул лицом вниз и замер без сознания.
Кори стоял с револьвером в руке. Он подумал, что надо убрать оружие под рубашку, но не был уверен в остальных патрульных. Не исключено, что кто–нибудь из них набросится на него, как Донофрио. А может, они набросятся все вместе. Он сказал себе, что это дело тактики и что ему придется показать им, что он готов применить оружие.
И тут он заметил, что Макдермотт пристально рассматривает его револьвер.
– Дай–ка, – велел Макдермотт.
«Придется подчиниться, – сказал себе Кори. – Ты либо отдашь его, либо будешь вынужден пустить его в ход, а ты прекрасно знаешь, что не хочешь этого делать».
Он вручил револьвер сержанту. Когда Макдермотт стал осматривать оружие, подошел один из патрульных.
– Это не полицейский револьвер, – заключил Макдермотт.
Кори молчал.
– Где ты взял эту пушку? – осведомился Макдермотт.
– Да дал кто–то.
– Когда?
– Давным–давно.
– Сколько времени назад? Двадцать четыре часа?
– Почему двадцать четыре часа?
– Сутки. Значит, меньше суток?
– Послушайте, сержант, я сказал…
– Молчи, – оборвал его Макдермотт и глуповато ухмыльнулся. – Я сам попробую угадать. – А потом его ухмылка исчезла. – Посмотрим, попаду ли я в яблочко.
Макдермотт подошел к картотеке и выдвинул один из ящиков. Вынул какие–то бумаги, внимательно прочитал их, вернул на место и вытащил другие. Казалось, он не может найти то, что ему нужно. Он выдвинул еще один ящик и стал просматривать его содержимое. В конце концов он нашел то, что требовалось. Далее последовала пантомима. Он внимательно изучил бумаги, потом тщательно рассмотрел что–то на револьвере, после чего убрал бумагу назад в картотечный ящик, задвинул его и, подойдя к распростертому телу Луиса Донофрио, ласково погладил итальянца по голове. Тот пошевелился, открыл глаза, хотел было подняться, потом тяжело вздохнул и снова канул в небытие. Макдермотт стоял и смотрел на него почти что с нежностью.
Четверо патрульных подвинулись ближе к Кори. Тогда Макдермотт направился к ним, очень медленно, рассматривая револьвер, который держал в руке, и сказал:
– На этот револьвер есть документы. Он был продан всего несколько месяцев назад. И купил его Уолтер Гроган.
Кори услышал низкое рычание. Оно исходило от одного из патрульных. От которого, он не был уверен.
– Этот револьвер у тебя меньше суток, – заявил Макдермотт. – И дал его тебе Гроган.
– Послушайте, я могу объяснить…
– Нет, не можешь. Сейчас не можешь. Этот револьвер – объяснение всему. И доказательство тоже. Доказательство того, что ты работаешь на Грогана.
– Сержант, если вы позволите…
– Я не собираюсь тебя слушать. Стой здесь и слушай сам! Вчера ночью те два головореза в масках достали бы Грогана, если бы не ты. Это его впечатлило. И он включил тебя в свою банду. А несколько часов спустя в этом кабинете я предложил тебе стать ночным патрульным. И ты согласился. Ты и словом не обмолвился, что работаешь на Грогана. Вот почему сейчас с нами нет Фергюсона. Вот почему Леонард Уорд Фергюсон лежит в гробу, хотя ему было всего сорок четыре.
И опять Кори услышал чье–то низкое рычание. Он бросил взгляд туда, откуда исходил этот звук. Это был Хили. Теперь с Хили происходило то же самое, что с Донофрио. Продолжая рычать, он начал подходить к Кори. Другой патрульный быстрым движением обошел его со спины и удержал.
– Лучше уходи отсюда, – сказал Макдермотт Кори. – Если на тебя набросится следующий, может случиться, нам его не остановить.
