– И что же говорилось в том письме?
– «По возможности направляй звонки от родственников погибших другим сотрудникам. В настоящее время мне тяжело общаться с ними. Надеюсь, ты понимаешь меня».
– И тебя это не насторожило? – изумилась я.
– Конечно, насторожило, – отвечала Роуз. – Я сразу послала вам запрос, а вы ответили, чтобы я исполняла указание и больше не поднимала этот вопрос.
– Никаких запросов я от тебя не получала.
– Даже не знаю, что сказать. – Роуз пристегнулась ремнем безопасности. – Может быть, вы просто забыли?
– Нет, этого не может быть.
– Выходит, кто-то работает в сети под вашим именем.
– Работает? Значит, были и другие сообщения?
– Несколько. С выражениями благодарности за сочувствие и поддержку. Так, подождите… – Роуз задумалась. – Еще вот что. На прошлой неделе министр Вагнер просил вас о встрече, и я по вашему указанию передала ему, что вы заняты.
– Что?! – вскричала я. – И опять по электронной почте?
– Порой это единственный способ связаться с нужным человеком. Помощник министра прислал мне сообщение по электронной почте, я таким же образом связалась с вами – вы были в суде. Вечером я получила от вас ответ. Полагаю, вы направили его из дома.
– Бред какой-то.
Адрес моей электронной почты имелся у всех моих подчиненных, но пароль по идее должна была знать я одна. Писать от моего имени мог только тот, кто владеет моим паролем. Роуз думала о том же.
– Не знаю, как такое могло случиться, – промолвила она и добавила: – Подождите-ка. Подключением сотрудников к Интернету занимается Рут.
Рут Уилсон была главным в нашем ведомстве специалистом по компьютерным системам.
– Ну да, конечно. И она, разумеется, знает мой пароль. Но, Роуз, она никогда на это не пойдет.
– Ни за что на свете, – согласилась моя секретарша. – Но, наверно, пароли у нее где-то записаны. Она ведь не может помнить их наизусть.
– И то верно, – ответила я. – Ладно, езжай домой и отдохни немного. Я тоже поеду.
– Так я вам и поверила, – проворчала Роуз. – Вернетесь в кабинет и попытаетесь решить эту головоломку.
Роуз была права. Как только она уехала, я вернулась в здание, открыла дверь в свое крыло, прошла в кабинет и позвонила Рут домой. Она сняла трубку.
– Алло?
– Извините, что беспокою вас дома.
– Доктор Скарпетта? – удивилась Рут. – Всегда рада вас слышать.
– У меня к вам один вопрос, – с ходу приступила я к делу. – Вы где-то храните все наши пароли доступа в Интернет?
– Что-то случилось? – спросила она.
– Судя по всему, кто-то знает мой пароль и работает в сети под моим именем. Каким образом посторонний мог получить мой пароль?
– А вы сами никому его не называли?
Я задумалась. Нет, мой пароль неизвестен даже Люси.
– Только вам. Больше ни единой живой душе.
– Все адреса и пароли записаны в файле, к которому никто не имеет доступа.
– А распечатка этого файла существует?
– Да. Хранится под замком в картотечном шкафу.
– Всегда под замком? Рут замялась:
– Разумеется, в нерабочее время он заперт, но большую часть дня открыт. Но я редко покидаю свой кабинет, разве что выхожу попить кофе или перекусить в комнате отдыха.
– Как называется этот файл? – спросила я, нервничая все больше.
– «Электронная почта», – сказала она, понимая, что ее ответ меня не обрадует. – Доктор Скарпетта, у меня тысячи файлов. Я запутаюсь, если откажусь от точных обозначений.
– Да, конечно. У меня такая же проблема.
– Давайте я завтра же утром поменяю вам пароль?
– Хорошая идея. И, Рут, пожалуйста, на этот раз спрячьте распечатку в более укромное место. Не кладите в ту же папку, хорошо?
– Вы ведь меня не накажете? – встревожилась Рут.
– Вас – нет, но кое у кого будут крупные неприятности.
Я сразу заподозрила Чака Раффина. Он был не дурак и к тому же не очень-то жаловал меня. Ему ничего не стоило проскользнуть в кабинет Рут, когда та отлучалась в комнату отдыха.
– О нашем разговоре никто не должен знать, – сказала я.
– Клянусь.
– Какой пароль у Чака?
– П-Е-Т-У-Х. Я запомнила его, потому что он меня очень раздражал. Тоже мне, курятник нашел, – проворчала Рут. – Имя пользователя – Ч-А-К-У-С-М-Э. Его имя плюс начальные буквы нашего ведомства: Управление судебно-медицинской экспертизы.
– А что, если кто-то попытается войти в сеть под моим паролем в то время, когда я сама буду работать в ней?
– Он получит от ворот поворот. Машина посоветует ему правильно набрать пароль, но тот, кто уже работает в сети, ничего не заметит.
– То есть я, работая в сети, даже не узнаю, что кто-то хотел в это же время воспользоваться моим паролем?
– Нет.
– У Чака есть дома компьютер?
– Он как-то спрашивал меня, где можно купить хорошую и недорогую машину. Я дала один адрес: «Диск Трифт». Владелец магазина – мой приятель.
– Можете выяснить, купил у них Чак что-нибудь?
– Попробую.
– Я пока никуда не ухожу.
В Интернет я вошла без проблем. Значит, меня еще никто не опередил. Возникло искушение набрать пароль Раффина и посмотреть, с кем он ведет переписку, но залезть в чужой почтовый ящик я не решилась.
Я послала Марино сообщение на пейджер и, когда он позвонил, объяснила ситуацию.
– Черт, – выругался он. – А где гарантия, что он не фильтрует твою почту, уничтожая сообщения?
– Ты прав, – согласилась я, приходя в ярость.
Рут перезвонила через несколько минут и взволнованно доложила:
– В прошлом месяце он купил компьютер и принтер.
– Положение складывается очень серьезное. Смотрите не проболтайтесь, – напомнила я ей.
– Чак мне никогда не нравился.
– Другим тоже ни слова.
Я повесила трубку и стала надевать плащ. Конечно же, Роуз расстроилась. Наверно, клянет себя последними словами за то, что навредила мне. По дороге к машине я решила заехать к Роуз. Я хотела успокоить свою верную секретаршу и попросить ее о помощи. Электронная почта Чака подождет.
Роуз жила в старом трехэтажном доме из красного кирпича, ютившемся под сенью больших дубов. Паркуясь рядом с ее «хондой», я заметила неподалеку «форд-таурус» темного цвета.
За рулем кто-то сидел, но фары и двигатель были выключены. Большинство полицейских автомобилей без опознавательных знаков в Ричмонде были марки «форд-таурус», поэтому я резонно предположила, что в машине притаился сотрудник полиции. Я посмотрела на передний номерной знак и, пока запоминала его, почувствовала устремленный на меня взгляд.
Квартира Роуз находилась на третьем этаже. Подниматься к ней приходилось по полутемной лестнице, другого пути не было. Объятая тревогой, я часто останавливалась и прислушивалась, не идет ли кто за мной.
– Боже мой! – воскликнула Роуз, впустив меня. – Что случилось?
– Ты посмотрела в глазок, прежде чем открыть? – поинтересовалась я. – По крайней мере, хотя бы спрашивай, когда к тебе кто-нибудь рвется.
Роуз рассмеялась. Она часто подначивала меня за излишнюю осторожность.
– Я просто хотела убедиться, что с тобой все в порядке, – объяснила я.
– Конечно, в порядке, – ответила она таким тоном, будто была застрахована от всех без исключения неприятностей.
– Я разговаривала с Рут, – сообщила я. – Мы нашли пару зацепок и подозреваем…
– Очевидно, Чака, – вставила она. – Я всегда считала его негодяем. Таким, как он, меня не провести.
– Тебя никто не проведет. Роуз, пожалуйста, выясни, что он задумал, ладно. Во что бы то ни стало.
– Что задумал этот выродок? Да у него одно на уме – навредить вам.
– Нужны доказательства, – сказала я. – Ты же знаешь законы штата. Легче море вплавь переплыть, чем уволить кого-то с работы.
– Его нельзя недооценивать, – предупредила Роуз. – Он хоть и не настолько умен, как думает сам, но далеко не дурак. Неприятно то, что он знает вашу работу лучше других, даже лучше меня – ведь я не помогаю вам в морге. А это ваше главное поле деятельности. Вот где он может погубить вас.
Роуз была права. Раффину ничего не стоило поменять ярлыки на трупах или подделать результаты экспертизы. Он мог дать лживые сведения журналистам на условиях анонимности. Он мог сделать что угодно.
Внезапно я вспомнила про автомобиль, стоявший рядом с моей машиной.
– Кто-нибудь из вашего дома ездит на «таурусе»? – спросила я.
Роуз озадаченно нахмурилась:
– Да нет, не знаю таких.
– Возможно, это пустяки, но я заметила, что в припаркованном возле дома «таурусе» кто-то сидит, а фары и двигатель выключены. Номер я запомнила.
– Отлично, – одобрительно отозвалась Роуз. – Другого я от вас и не ожидала.
Я попрощалась с Роуз и вышла на лестницу. Прежде чем ступить на улицу, в холодную ночь, я нащупала в кобуре пистолет. Темного «тауруса» видно не было. Озираясь по сторонам, я направилась к своей машине.
Автостоянка была освещена плохо. Голые деревья пугающе шумели на ветру. Мне всюду мерещились зловещие тени. Я заперла дверцу машины изнутри и, тронувшись с места, вызвала по пейджеру Марино. Он сразу же перезвонил.
