Мне не следовало следить за ними. Слишком опасно. Больше я этого делать не буду.
Адрес я держу в памяти, а в бумажнике — фотографию Джереми. Рядом с пустыми пластиковыми страничками он выглядит таким одиноким. Сегодня мне надо было кое-кому дать мой адрес и телефон, а вместо этого я назвал им ее.
Это меня испугало. Это означает, что я до сих пор думаю о них.
Интересно, что она скажет, если я позвоню. Может, скажет, что скучает по мне? Или сразу положит трубку, и я услышу лишь короткие гудки? Может, она заплачет?
Имеет ли это какое-то значение? Они по-прежнему часть меня и останутся такими навсегда. Как я был частью отца, и Вивы, и всего ужаса того дома.
Я не позволю себе причинить зло Джереми. Никогда.
Иногда, когда я представляю, как это может быть с ребенком, я вижу его лицо. От этих мыслей я становлюсь больным и слабым, но по крайней мере это всего лишь мысли, и пока я их контролирую. Никто не страдает.
Я смотрю по телевизору специальный выпуск про Джеффри Дамера и его жертвы. Такое ощущение, что говорят обо мне, а не о каком-то плотоядном чудовище: мне знакомо выражение его глаз, потому что у меня такое же, когда забываюсь и случайно смотрю в зеркало. У Барнса был такой взгляд. У Дамера. И у меня.
Дамер прожил годы после своей первой жертвы, топил себя в алкоголе, фантазиях и под конец в религии. Я пока еще живу и очень устал от борьбы. Смертельно устал.
Может, я напишу ему письмецо. Анонимно.
Алекс проснулась в предрассветных сумерках, все в том же белом махровом халате, карман которого оттягивал револьвер тридцать восьмого калибра.
Липаски с Дэвисом так и не появились. Она шмыгнула в ванную, зажмурилась от яркого света и попыталась предоставленной отелем расческой привести в порядок спутанные волосы. Во рту было мерзко; она буквально чувствовала, как он кишит бактериями. Однако отель "Континенталь" зубную щетку почему-то не предоставил. Пришлось выдавить предоставленную зубную пасту на собственный палец, повозить им по деснам и как следует прополоскать рот. Благо вода предоставлялась в неограниченных количествах.
Кофе. Чашка кофе просто необходима.
Выпрямившись, она почувствовала напряжение. Мышцы натянулись, как резиновая лента. Не больно, но неприятно. В низу живота угнездилась тупая боль, словно от давнего удара.
— Черт, — пробормотала Алекс и распахнула халат. Ярко-красная полоска лениво спускалась по внутренней поверхности бедра. — А то ты не знала?
Все услуги, какие мог, отель предоставил. Женские предметы первой необходимости в комплект не входили. Соорудив прокладку из туалетной бумаги, она сунула ее в трусы. Итак, возникла новая проблема — острая необходимость в нижнем белье.
А также, подумала она, вернувшись в комнату и придирчиво обнюхивая кофточку, в новом комплекте одежды.
Конечно, можно было бы воспользоваться дополнительными услугами и отправить все свое барахло в стирку. Заодно тем же способом разжиться и несколькими тампонами. Но мысль о том, что придется раскрыть свое пребывание в этой роскошной маленькой тюремной камере, показалась ей безумной. Кроме того, ее ждут другие дела.
Алекс вытянула на себя один из ящиков бельевого шкафа. Просто так, для любопытства. Ничего для женщин.
Но в глубине обнаружилась девичья беретка — ярко-розовая с фиолетовыми цветочками. Алекс вытащила ее и принялась вертеть в руках. Видимо, забыли предыдущие постояльцы, объяснила она себе.
Уборщицы должны были ее заметить.
Пластик согревался в руках, приобретая температуру тела.
Ее положил сюда Габриэль. Нашел ли он ее на земле, или она была на голове маленькой девочки?
Руки задрожали, Алекс разжала пальцы и выронила беретку в ящик. Потом начала просматривать следующие, один за другим. Под аккуратно сложенной стопкой нижнего белья Габриэля она нашла очки в роговой оправе. Слишком маленькие для взрослого человека.
Воздух застрял в легких и никак не хотел выходить оттуда. От головокружения она чуть не грохнулась в обморок.
Но взяла себя в руки, сунула очки обратно, задвинула ящик и принялась лихорадочно одеваться. Она так спешила, что путала пуговицы, приходилось их расстегивать и застегивать снова. Потом яростно сунула ноги в теннисные туфли и раздавила набухший на пятке волдырь.
У двери она задержалась, восстанавливая дыхание. Если она отсюда выйдет, пути обратно не будет. Ключ ей не оставили.
Револьвер. Господи! Она метнулась к белой кучке на полу и вытащила из кармана халата оружие. На себе для него нет места; пришлось затолкать его в и без того битком набитую сумку и надеяться, что он не вывалится при первом же расстегивании.
Легкий щелчок замка за спиной принес сладкое ощущение побега. Она заставила себя пройти спокойным шагом через большой, устланный коврами холл к лифтам.
Один зазвенел еще на подходе. Если в нем Липаски с Дэвисом, она снова окажется взаперти.
К счастью, в небольшой нише располагался автомат, продающий мороженое и прохладительные напитки. Алекс прижалась к теплому боку негромко гудящего аппарата с надписью "Пепси" и подождала, пока двери лифта закроются, а шаги в коридоре стихнут. Высунув голову из укрытия, она увидела, как от лифта удаляется пара — высокий мужчина и женщина-блондинка, оба в деловых костюмах, с кейсами в руках. Вздохнула с облегчением и вспомнила, что очень хочется пить. Порылась в сумке, нашла, как ни странно, четыре четвертака и опустила в монетоприемник.
Три первых глотка она даже не почувствовала. Только сладость на губах. Вернулась к лифту, нажала кнопку "вниз" и услышала гудение механизма.
Никаких признаков ни Липаски, ни Дэвиса. Поймав на себе неодобрительные взгляды служащих в нижнем холле отеля, она прошла через тяжелую стеклянную дверь и оказалась на улице. Никто ее не остановил.
На улице было ветрено и пахло дождем.
Денег было достаточно, чтобы воспользоваться услугами такси, ожидающего у подъезда.
Алекс отдавала себе отчет, что "Элизиум" для нее сейчас — самое опасное место, но попасть туда все равно надо. Для этого существовало три веских причины: чистое белье, тампоны и четыре тысячи долларов в пластиковом пакете на дне цветочного горшка. Расплатившись с таксистом перед воротами, она набрала номер на кодовом замке. Ворота открылись, и Алекс быстрым шагом, временами переходя на бег, миновала открытую зону бассейна и влетела по лестнице на свой этаж.
Никаких признаков слежки. Суетясь, она отперла дверь, метнулась внутрь, заперлась и ощутила наконец спокойное блаженство. Одна. Прислонившись головой к холодному металлу двери, она постояла секунду, потом поставила недопитую баночку пепси на тумбочку и двинулась в спальню, на ходу расстегивая кофту.
Как выяснилось, у нее осталось всего два тампона. Чертыхнувшись, она швырнула пустую упаковку через комнату, но в корзинку для мусора не попала. Надо было покупать другие аппликаторы, которые можно бесследно спускать в канализацию. Безусловно, копы рано или поздно появятся здесь и перевернут весь мусор. Впрочем, есть выход. Обернув пластик туалетной бумагой, она скомкала все и запихнула на самое дно корзины, под старые журналы и рекламные листовки. Оставшийся сунула в сумку, рядом с револьвером.
Деньги были на месте. Стряхнув землю с обертки, она извлекла доллары. Вывалила содержимое сумочки на кровать, отложила в сторону оружие и принялась инвентаризировать свое имущество: старый счет за электричество, уже оплаченный; клочки бумаги с номерами телефонов, владельцев которых она не могла вспомнить; пара дискет без надписей; потрепанная книжка в обложке. Книжку она уложила на самое дно, сверху — револьвер, затем — деньги и документы. Больше ничего. Она огляделась, испытывая странное чувство одиночества, но вокруг не было ничего, что надо взять с собой. Фотографии можно оставить. Папки, тетради — тоже.
На одной из дискет должны быть материалы для статьи о Дэвисе. Пришлось взять обе и пристроить их где-то между перетянутыми резинками пачками двадцаток.
Подходя к двери, она услышала стук и замерла. Металлическая дверь едва заметно вздрогнула. Если посмотреть в глазок, они поймут, что она дома. Прижав ухо к металлу, Алекс прислушалась.
Стук повторился, едва не оглушив ее. Алекс чертыхнулась и продолжала ждать.
— Никого, — рыкнул за дверью Марковски. — Давай зови менеджера.
Ах ты черт, значит, у него ордер. Алекс, быстро огляделась. Другого выхода нет. Только через балкон, который смотрит на бассейн и, соответственно, на служебный кабинет. Слегка раздвинув вертикальные жалюзи, она выглянула наружу. Доберманиха Марковски прошла вокруг бассейна и скрылась в офисе. Алекс отперла сетчатую дверь и приоткрыла ее. Дверь скрипнула.
