Померанцев задумался.
— Вот что я тебе скажу, знаю я, куда ваша Жуля подевалась.
Бомж посмотрел в глаза майору и перешел на шепот.
— Тут недалеко скорняжная мастерская открылась,— сказал он.
— Чего?
— Там из собак шапки, шубы и варежки шьют...
Зловещая догадка Померанцева словно током ударила майора.
— То есть ты думаешь...— произнес он. Бомж утвердительно кивнул головой.
— Там Жулю надо искать. Если от нее еще что-нибудь осталось.
— А где эта мастерская находится?
— Да тут недалеко. Название улицы-то я не помню, но показать могу.
В этот момент на вахте зазвонил телефон.
— Майор Чедынцев слушает,— сказал дежурный, подняв трубку.
Померанцев направился в сторону своей «спальни».
— Так что ты передай своим ментам про мастерскую,— сказал он Чердынцеву на прощанье.
Майор махнул рукой бомжу, чтобы тот шел в камеру Затем он вновь прильнул к трубке. Звонил милицейский фотограф Кроссовский.
— Боря, как ты там? — поинтересовался он.
— А что ты хотел?
— Так ведь, рабочий день заканчивается. Надо бы отметить...
Артем Кроссовкий был постоянным собутыльником Чердынцева.
— У меня еще час до отбоя,— вздохнул майор.
— Как раз пора начинать.
Чердынцев вспомнил строгое предупреждение Мухомора.
— Ладно, зайди минут через пятнадцать,— сказал он.
Угрызения совести начали донимать майора. Однако предчувствие предстоящего скромного застолья приятно согревало милицейскую душу.
В этот момент в коридоре отделения появились оперативники: майор Олег Соловец, капитан Андрей Ларин и старшие лейтенанты Анатолий Дукалис и Вячеслав Волков. Закончив рабочий день они направились домой. Когда компания проходила мимо вахты, Чердынцев жестом остановил ее.
— Эй, вы куда! — обратился он к коллегам. Оперативники остановились.
— Домой, куда же еще! — сказал Соловец.
— Рабочий день закончился,— пояснил Дукалис.
— Разворачивайтесь, идите в аквариум,— сказал дежурный.
— Это еще зачем? — не понял Ларин.
— Там Померанцев, я его переночевать пустил, так он говорит, что знает, кто Жулю похитил,— объяснил Чердынцев.
Оперативники переглянулись.
— Это собачку что-ли, которая здесь ночевала? — спросил Ларин.
— Ее самую.
Нельзя сказать, чтобы оперативники были большими любителями природы, однако к Жуле они все как один относились хорошо.
— И кто же ее похитил? — спросил Волков.
— Тут в подвале живодерку открыли,— ответил Чердынцев,— собак ловят и шапки из них шьют.
Повисла пауза
— Ну и дела...— наконец сказал Дукалис.
Решение принял Соловец.
— Пойдем-ка поговорим, что за живодерка.
Четверка милиционеров развернулась и направилась разговаривать с Померанцевым. Он в это время уже расположился с Петровичем на нарах. Вдвоем они собирались «раскатать» бутылку, принесенную Померанцевым. Приход милиционеров отвлек их от этого приятного занятия.
— О, опера! — радостно воскликнул Померанцев. — Здорово, мужики,— поддержал товарища Петрович.
— Привет,— строго сказал Соловец.
— Мы бы вас угостили, да у нас самих мало... Померанцев кивнул на одинокую бутылку.
— Нам Чердынцев сообщил, что ты о какой-то живодерке знаешь, куда наша собака попасть могла,— объяснил приход оперативников Дукалис.
— Знаю — воскликнул бомж..— Да вы проходите, присаживайтесь. Сейчас все расскажу!
Померанцев подвинулся, освобождая место на нарах.
— Пошли в кабинет,— возразил Ларин.
Бомж с тоской взглянул на приготовленную, но неначатую бутылку.
— Может, в следующий раз,— сказал он.
— Отставить разговоры! — приказал Соловец.
Вздохнув Померанцев вместе с милиционерами вышел из камеры.
Медовый месяц супруги Федоровы провели на Лазурном берегу, в небольшом городке Вельфранш. Время пролетело незаметно. Море еще было холодным, поэтому супруги купались в бассейне. На несколько дней они съездили в Париж. Ирина Федорова, молодая жена, председателя городского собрания, никогда прежде не бывала во Франции. Девушке было около двадцати пяти лет, длинные каштановые волосы волнами струились по ее плечам. Высокая стройная фигура и правильные черты лица заставляли мужчин оглядываться, когда она проходила мимо. Ее муж Дмитрий Федоров был вдвое старше жены. Впрочем, бывший полковник был подтянут, моложав и хорошо смотрелся рядом с Ириной. Жесткие седые волосы его были подстрижены «ежиком». Палец левой руки украшал мощный перстень.
По окончанию медового месяца жизнь супругов вошла в будничную колею. Дмитрий Федоров ходил на работу в Городское собрание, его жена Ирина занималась хозяйством, проводила время в «фитнесс-клубе» и подолгу разговаривала с подругами по телефону.
В тот день она только что приняла душ и, выйдя из ванной, сушила волосы феном. Вдруг раздался сигнал о том, что получен факс. Ирина подошла к аппарату. То, что увидела молодая хозяйка, заставило ее отшатнуться. Она едва устояла на ногах. Из цветного принтера факса появились эротические фотографии из коллекции Денисова. Ирина с ужасом рассмотрела снимки, узнавая на них себя и двух бывших однокурсников, с которыми она занималась любовью. Фотографии были сделаны лет пять назад фотоаппаратом с дистанционным управлением. Снимал Константин Носовский, бывший любовник Ирины. Вторым мужчиной на фотографиях был Виктор Яковлев. В тот далекий вечер все случилось как-то само собой. Юность, выпитое вино и музыка закружили троих молодых людей в веселом водовороте. Теперь эхо пятилетней давности долетело до Ирины в виде фотографий, напечатанных цветным принтером. Будучи шокирована Федорова молча села в кресло перед факсом.
На следующий день, проводив мужа на работу, супруга председателя Городского собрания села в свой автомобиль и направилась в Центральный район. Она приехала на Фурштадскую улицу и поставила машину возле старинного особняка. Недавно особняк был отреставрирован, его стены покрашены, а утраченные с годами лепные украшения восстановлены. Внешний вид дома радовал глаз горожан и приезжих. Совсем иначе дом выглядел несколько лет назад. Здесь были огромные коммунальные квартиры с множеством звонков на дверях. На кухне стояло несколько плит. Обои свисали клочьями, а в туалете на стенах красовались индивидуальные стульчаки.
Ирина подошла ко входу в особняк. Открыв дверь, она увидела молодого охранника в униформе, сидящего за столом с журналом в руках. Охранник оторвался от журнала.
— Вы к кому? — спросил он.
— Мне в восьмую квартиру,— ответила Ирина.
Она много раз бывала в одной из комнат восьмой квартиры, где когда-то жил Носовский.
— Там находится издательство «Слово»,— сказал охранник.
— Мне туда и надо.
— Вы, наверное, из молодых авторов.
Рассмотрев девушку, охранник решил позаигрывать с ней.
— Что принесли — рассказ, роман? — спросил он.
Ирина грустно улыбнулась.
— Поэму,— ответила она.
Поднявшись на третий этаж Федорова оказалась в помещении редакции. Все изменилось в восьмой квартире, но Ирина без труда нашла нужную ей комнату. Зайдя в нее она увидела мужчину средних лет, сидящего за рабочим столом.
— Здравствуйте,— сказала Ирина.
Мужчина оторвался от бумаг.
— Здравствуйте,— сказал он.— Но у нас сегодня не приемный день.
Девушка вошла в кабинет и подошла к рабочему столу
— Понимаете,— сказала она взволнованно,— это очень срочно!
— Да вы не волнуйтесь. Присаживайтесь.
Ирина села напротив хозяина кабинета.
— Может, стакан воды? — спросил он.
— Нет, спасибо.
— Тогда чай, кофе?
Девушка отрицательно покачала головой.
— Как вас зовут?— спросил мужчина.
— Ирина.
— А меня Виктор.
— Раз уж вы здесь, пойду против правил и выслушаю вас,— сказал он.— Вы что принесли— поэзию, прозу?
— Ни то, ни другое.
— Значит, у вас публицистика. В принципе мы этим не занимаемся, но, может быть, в качестве исключения... Я должен ознакомиться с материалом.
Ирина посмотрела мужчине в глаза.
— Послушайте, Виктор,— сказала она.— Я ничего не пишу. Я ищу одного человека. Когда-то он жил в этой квартире, в этой самой комнате.
— Вы имеете ввиду— до расселения? Ирина кивнула.
— Да, пять лет назад здесь была большая коммуналка.
Виктор разочарованно вздохнул.
— Видите ли, Ирина,— сказал он,— мы въехали в этот офис полтора года назад.
— А что здесь было до вас?
— До нас помещение занимала одна юридическая фирма. Может быть, расселением занималась она.
— У вас нет телефона этой фирмы?
Виктор отрицательно развел руками.
— Когда мы въехали, она уже не существовала. К тому же я слышал, директор был не в ладу с законом и в конце концов ударился в бега.
