Ближайший сподвижник Председателя сидел и медитировал в полном одиночестве в любимом буддийском храме. Охрана терпеливо дожидалась его, окружив здание храма по периметру, чтобы оградить его от случайных гостей. Обычно он вставал в пять утра. Ему вполне хватало на сон четырех часов. Раннее утро освежающе действовало на его самочувствие. В эти утренние часы работалось особенно плодотворно. Но в эту ночь он отошел от своего обычного распорядка. Против обыкновения, он не ложился спать, поскольку вести, пришедшие от генерала Ли Пэна, потребовали немедленного осмысления.
Вмешательство представителей Интерпола, инициированное им самим с самого начала, вышло за рамки допустимого. Настолько, что, обладая полученной информацией, русские обязательно постараются ею воспользоваться. В сложных взаимоотношениях России и Китая есть несколько застаревших вопросов, которые никак не удавалось решить обычным дипломатическим путем. Он знал, что развязать эти гордиевы узлы можно будет очень скоро, и с его помощью. За китайскую представительницу Интерпола он мог ручаться. Ей достаточно будет сдать руководству Интерпола давно разыскиваемых ими международных преступников, которые при благоприятных обстоятельствах могли ликвидировать самого Председателя. Что от нее и требовалось в самом начале. А истинную подоплеку событий непосвященным знать не следует. Мобильный телефон, номер которого был доступен немногим, лежал рядом. Положив руки на колени, он застыл в своей любимой позе лотоса.
Звонок не потревожил его, не заставил сердце биться учащенно. Все шло по плану. Плану хитроумному и запутанному настолько, что сам кукловод уже не мог поручиться за его успешное воплощение в жизнь. Резервный вариант был разработан заранее. Но ему очень не хотелось его использовать.
– Это Лю Бон Сю. Я вас не побеспокоила? – Голос Миа немного подрагивал.
– Говори.
– Мы нашли того, кто помешал нам встретить Чжэн Бо.
– Ты не одна? С тобой тот русский?
– Да, боюсь, что без него я бы не справилась с этой задачей.
– Кто стоял за спиной Ю Миня?
– Генерал Ли Пэн. Это он все спланировал. Но его тоже кто-то дергает за ниточку. На самом верху, рядом с вами.
– Мы разберемся с этим вопросом. Генерал уже выдвинул свои требования?
– Да, ему нужны деньги и возможность уйти.
– Хорошо.
– И еще: он расскажет все только генералу Вэн Таню.
– Где вы сейчас находитесь?
– На побережье Коулуна, в районе Южного порта.
– Там неподалеку есть буддийский монастырь, поезжай туда и жди. Я пошлю с Вэн Танем своих людей. Они помогут вернуть Чжэн Бо.
Убрав телефон, Миа села обратно в машину.
– Ваши пожелания будут учтены, генерал. Товарищ Вэн Тань лично будет разговаривать с вами. Мы подождем его в укромном местечке неподалеку отсюда.
Гонконг. Коулун. 15.10 местного времени
Два микроавтобуса с затемненными стеклами лихо притормозили у закрытых ворот буддийского монастыря. Из передней машины, стряхивая с себя дорожную пыль, вылез Вэн Тань, руководитель военной разведки. Прошло минут пятнадцать, прежде чем на уровне его головы распахнулось маленькое окошечко, в котором показалась бритая голова местного монаха. Вэн Тань произнес кодовую фразу, после которой ворота перед ним со скрипом распахнулись.
– Где они? – по-хозяйски спросил могущественный разведчик.
Вместо ответа молчаливый монах показал рукой на небольшое строение рядом с монастырем. На просьбу открыть ворота он тоже не стал отвечать, отрицательно качнув головой. Отряду Вэн Таня из десяти человек волей-неволей пришлось подчиниться и пройти пешком внушительное расстояние от входа до места, где под неусыпным присмотром монахов их ждал генерал Ли Пэн. Бестолковый идиот, который чуть не завалил все дело, в которое его вовлекли несколько месяцев назад.
Перед глазами Вэн Таня вновь всплыл тот эпизод. Эпизод, благодаря которому он, мальчик из простой, вечно недоедающей крестьянской семьи, вознесется на самый верх. Тогда он с необъяснимым благоговением переступил порог буддийского храма, вход в который был заказан для простых смертных, даже для обладающих таким положением, как Вэн Тань. Он сидел к нему спиной и даже не шелохнулся, когда Вэн Тань приблизился к нему на достаточное расстояние, чтобы вести беседу.
– Присаживайся рядом, – голос небожителя раздался неожиданно, и у него самопроизвольно затряслись поджилки, – разговор будет долгий.
Вэн Тань по примеру ближайшего сподвижника Председателя сел в позу лотоса.
– Как ты относишься к тому, чтобы у руля Поднебесной встал другой?
– Я даже в мыслях не допускаю такой возможности. – Слова одного из руководителей государства застали его врасплох и чуть не лишили дара речи.
– А ты допусти. Не видишь ли ты в этом случае для себя выгоды? Ты мог бы подняться гораздо выше, ведь ты наверняка втайне мечтаешь об этом. Как бы ты поступил, если бы тебе представилась такая возможность?
Человек, сидевший рядом, не смотрел в его сторону, но Вэн Тань физически ощущал на себе его тяжелый пронизывающий взгляд. По голосу своего высокопоставленного собеседника он понял, что тот не шутит. Сейчас он решал его судьбу. Если Тань ответит неправильно, это будет означать крах его карьеры. Ему, несмотря на его положение, просто не дадут выйти наружу живым. Он закрыл глаза и прислушался к своему внутреннему голосу. На этот раз его внутренний голос хранил молчание. Вместо этого перед простым крестьянским пареньком, сумевшим дорасти до руководителя военной разведки, замаячили новые перспективы, и он решил рискнуть.
– Я бы присоединился к тому, кто решится на этот рискованный шаг.
– Хорошо, – бесстрастно ответил голос искусителя. – В нужный момент к тебе подойдут и скажут, что делать. Можешь идти.
Вэн Тань поднялся и, не чувствуя ног, вышел из храма. Через пару дней его снова потревожили и вовлекли в круговорот событий, который привел его сюда, в этот монастырь, чтобы подготовить к завершению начатое дело.
В ожидании людей из Пекина Миа курила одну сигарету за другой. Последние несколько часов ее не оставляло смутное беспокойство, причину которого она не могла понять. Игра практически окончена, они почти докопалась до истины. Осталось только узнать из уст непосредственного организатора похищения местонахождение Чжэн Бо. Прикуривая очередную сигарету, она посмотрела в окно. Как раз в этот момент один из монахов открыл ворота, и она увидела вошедшего внутрь Вэн Таня. Скомкав сигарету, она села на диван, стараясь унять волнение. Тревога не проходила, увеличиваясь с каждой секундой.
Генерал Вэн Тань вихрем ворвался в помещение. При его появлении Миа автоматически поднялась с места.
– Садись, Миа. Ты проделала титаническую работу и заслужила отдых. – В голосе Вэн Таня ей послышалось легкое издевательство. – Где генерал?
– В соседней комнате.
– Приведите его, – скомандовал он сопровождающим, одновременно осматриваясь. После чего ее непосредственный шеф развалился напротив нее на диване, прикуривая на американский манер толстую сигару. – Поздравляю, Миа, из вас получился отличный офицер Интерпола. Отдельное спасибо русскому товарищу, принявшему деятельное участие в операции международной полиции. Кстати, где он?
Вэн Тань играл, играл вдохновенно, с огоньком, что бывало с ним в те минуты, когда ему удавалось перехитрить очередного противника. Злость на генерала Ли Пэна прошла, она уступила место эйфории и предвкушению постановки эффектной точки в этом деле. Да, девочка что надо. Жалко будет с ней расставаться. Но уж слишком глубоко копнули она и этот русский. Ровно настолько, чтобы без труда поместиться в вырытые себе могилы. Председатель должен умереть. Этого требовали обстоятельства и люди, которым не терпелось вскарабкаться повыше. Умереть точно в намеченное время. А вместе с ним должны исчезнуть и все те, кто обладал определенными знаниями по этому вопросу. Лю Бон Сю и этот русский стояли в списке мертвецов под первыми номерами.
Миа, немного расслабившаяся после появления Вэн Таня, снова насторожилась. Слишком уж нехорошие исходили от него флюиды. Не радовался он, хоть убей, не радовался тому, что вывели они его подчиненного на чистую воду. Готовый сорваться с губ ответ остановило появление генерала Ли Пэна. Освобожденного от наручников.
– Товарищ генерал, доложите обстановку! – Вэн Тань повысил голос.
– Слушаю, товарищ генерал-полковник! – Он подмигнул окаменевшей Миа.
– Как ты считаешь, какую награду заслужила Лю Бон Сю?
– Я не могу решать этот вопрос в присутствии старшего по званию.
Генерал Ли Пэн сел на диван напротив Миа и, положив ногу на ногу, достал портсигар. Его лицо сияло чувством превосходства.
– Сколько твоих людей она вместе с русским отправила на тот свет? – Вэн Тань, не меняя позы, наслаждался реакцией попавшей в очередную западню Миа.
