приступ смеха, площадка просматривалась на многие метры.
– Не могу, Стас, правда не могу, – Влад уже пополам согнулся от смеха. – Его ботинки. С ма… С ма…
– Ну и стой, – выпалил Стас, развернулся и быстрым шагом пошел к посадкам. Гену он все же не бросил. Ноги его волочились по земле, оставляя на мягкой земле глубокие борозды, что еще больше рассмешило Влада. Сдерживаться он уже не мог. Упал на траву и начал хохотать во все горло. Он катался по земле, икал и хрюкал, а смех все не отпускал.
Крячко добрался до посадок, он уже мог дотянуться до первого ряда деревьев, когда услышал позади громкий лай, топот ног и испуганный крик Влада.
– Да чтоб тебя! – сплюнул Стас с досады и оглянулся. Влад больше не катался по земле и не смеялся. Он несся в сторону Крячко со скоростью ветра. На ходу он что-то кричал, но за лаем собак разобрать слова Стас не мог. Тем не менее он подхватил Гену под мышки и поволок к забору. До него уже было рукой подать. Крячко продирался сквозь кусты, не особо заботясь о том, как это отражается на его ноше. Главное для него сейчас – добраться до забора. Что будет после, об этом он думать не хотел.
В какой-то момент нести Гену стало легче, и Стас оглянулся. Так и есть, Влад догнал его и подхватил ноги друга.
– Брось! – приказал Стас. – Гони к забору и ищи способ перебраться на ту сторону. Ты меня услышал, Влад? Сделай это. Найди бревно, палку или еще что-то. Постарайся, Влад.
– Я понял. – Голос Влада звучал вполне обыденно, ни намека на недавнюю истерику. – Там ивы чуть дальше растут. Можно попробовать с них спуститься сразу на ту сторону. Они высокие и гибкие.
– Ищи эти ивы, Влад, ищи!
Влад убежал вперед. Крячко тоже прибавил шаг, насколько это вообще было возможно. Собачий лай слышался теперь где-то в стороне. «Неужели они нас не заметили? – удивленно думал он. – Мы же, как игрушки новогодние на зеленой елке, как они могли нас проглядеть? А собаки? Не чуют запаха?»
Собачий лай вдруг затих и ушел в сторону.
А следом раздался радостный возглас Влада, который уже бежал ему навстречу. На заборе он обнаружил альпинистский трос, поверх колючей проволоки брезент, и что ожидало беглецов по ту сторону забора, можно было только догадываться.
Откуда взялось все это богатство, размышлять не стали. Первым поднялся Стас. Влад обвязал тело друга веревкой, и Стас, хоть и с трудом, подтянул того наверх. Затем полез Влад. Как и предполагал Крячко, на другой стороне забора тоже была припасена веревка. Спустились вниз гораздо легче, чем поднимались. Прежде чем уйти, он вернул тросы на место. Кто бы их ни оставил, им они тоже пригодятся.
Дальше пошли вдоль забора, потому что спускаться с тяжелой ношей по крутому склону казалось сущим безумием. Поверху пришлось идти довольно долго, так как уклон уменьшаться ни в какую не желал. Затем сначала пошли деревья гуще, а следом и уклон стал более пологим. Крячко дал команду к спуску. На это ушло много времени, но в итоге все трое оказались на ровной площадке, поросшей водной сосенкой и лапчаткой. Землю здесь густым слоем покрывала роса, над водой роились припозднившиеся мошки, но радости это не убавляло. Они вырвались из плена, справились с дорогой, и теперь все трое на свободе. Это ли не счастье? Не сговариваясь, Стас и Влад сбросили ношу и повалились на мокрую траву. Разгоряченные побегом тела наслаждались покоем. Лица приняли умиротворенное выражение. Позже им предстояло решить, как выйти к цивилизации, но сейчас можно было просто лежать и ни о чем не думать.
Глава 10
Лай собак и топот ног охранников, которые Влад и Стас отнесли на свой счет, предназначался вовсе не им. Не заметили оранжевых роб на фоне угасающей зелени травы охранники не потому, что плохо смотрели, а потому что была у них более реальная цель. Более близкая и предсказуемая. Можно сказать, Крячко и его приятелям по побегу невероятно повезло, так как именно в тот момент, когда группа охранников собиралась выйти на открытую местность, откуда беглецов не разглядеть было невозможно, собаки вдруг словно взбесились. Они начали рвать поводки и громко лаять. Смотрели они при этом вовсе не на открытую поляну у ручья, а в противоположную сторону. Туда, где в посадках проскользнули две тени.
Старший группы вглядывался в посадки, пытаясь рассмотреть, что так взбудоражило псов, но ничего подозрительного не видел. Впрочем, в тот момент он ничего и не предполагал увидеть. То, что группа охранников пришла к ручью, прочесывая территорию в поисках беглецов, было ошибочным предположением со стороны Крячко. О побеге к тому моменту ни один охранник еще не знал. Эта группа просто выполняла рутинную работу. Плановый обход территории, не более того.
Когда же псы начали рваться с поводков, старший группы забеспокоился. Он знал, что у Рубана в подвале сидят три кандидата на последний бой, как в кругу охранников называли провинившихся, тех, чья судьба предавалась в руки бойцовских псов и слепой удачи. Он велел охранникам рассредоточиться, сам же повел псов вдоль опушки, просматривая территорию с помощью мощного бинокля. В тот момент, когда Влад, охваченный истерическим смехом, свалился в траву, старший группы увидел то, что заставило его замереть на месте. В посадках прятались двое незнакомцев. Чужаки проникли на закрытую территорию. Старший группы выругался, дал отмашку охранникам и погнал псов прямиком через кусты и валежник к темным фигурам, прячущимся в кустах.
Полковник Гуров и капитан Звонников бежать не стали. Это они прятались между деревьев, в надежде, что охрана пройдет мимо. Когда же стало понятно, что их местонахождение раскрыто, пытаться опередить свору натренированных псов оба посчитали глупым. Не двигаясь с места, у них был шанс остаться невредимыми, но стоит им броситься бежать, и свора собак, спущенная охранниками, разорвет их на части. Такой перспективы они для себя не желали.
В посадках Гуров и Звонников оказались совершенно случайно. От
