сарая, в который вошли два охранника, они двинулись на юг. Туда, где, согласно плану-схеме, располагались дома для гостей и постоянных членов клуба. Почему Лев решил идти именно туда? Он и сам не знал. Наверное, хотел убедиться, что здесь вообще есть люди. Не охранники, не цепные псы, а зажиточные горожане, ради которых все это строилось. Еще надеялся пересечься с персоналом, обслуживающим клиентов Рубана. Они могли оказаться носителями полезной информации. Может, им и запрещено распространяться по поводу нравов и порядков клуба, но ведь на то он и опер, чтобы уметь разговорить людей.
Стас Крячко в этом вопросе был намного способнее. При каждом новом расследовании их обязанности так и делились: Крячко вел беседы со свидетелями, одинаково легко выуживая информацию из бабы забулдыжки, маститого профессора или девочки-подростка, а Гуров отвечал за стратегические планы, связь с техническим персоналом, криминалистами и патологоанатомами. Помимо этого, на него возлагалась обязанность утрясать сложные вопросы с генералом. Так и вели дела, и схема эта работала безотказно. Но сейчас рядом с Гуровым Стаса не было, и выуживать информацию из персонала клуба предстояло ему самому.
К южной стороне вышли легко. Никто за ними не гнался. Никому вообще до них дела не было. Здание, предназначенное для размещения обслуги, отстояло от главного дома метров на сто, но на равнинной местности виден он был издалека. Перед главным домом располагалась широкая площадка для приема машин, чуть дальше виднелась крытая парковка. Там, между машинами, сновали мойщики. С ручными аппаратами для подачи водяной струи под давлением, с тряпками через плечо и специальными рукавичками для полировки гладких поверхностей, они были похожи на трудолюбивых муравьев. Лица их излучали радушие и безмятежность. Гуров подумал, что нечто подобное он видел в притоне госпожи Марджори, торгующей травкой навынос и предлагающей расслабиться, не выходя из дома. Парни и девушки, развалившись на диванах и креслах, потягивали «косячки», и выражение на лицах у них было точно такое же.
Нет, он не думал, что мойщикам тут выдают травку, это было бы слишком просто. Он скорее предположил бы, что это выражение лица является как бы униформой обслуги, и не ошибся бы. Посовещавшись со Звонниковым, решили к мойщикам не соваться. Мало того, что все они излучали неестественную радость, так еще и шныряли под камерами. Неспешным шагом они прошли к дому обслуги и остановились в отдалении, наблюдая за входом. Вскоре на крыльце появилась подходящая кандидатура. Спроси кто Гурова, почему он решил, что миловидная женщина лет тридцати пяти им подойдет, он не смог бы ответить. Просто понял, что это то, что нужно, и все.
Прежде чем сойти с крыльца, женщина какое-то время стояла неподвижно. Губы ее беззвучно шевелились, брови хмурились. Затем она передернула плечами, будто говоря этим жестом: меня это не касается, и, легко сбежав с крыльца, направилась к зданию, обозначенному на схеме словом «Пищеблок».
– Выдвигаемся, живо-живо! – скомандовал Лев и первым поспешил наперерез женщине. Та, увидев мужчин, замедлила шаг и вопросительно взглянула на Гурова, безошибочно определив в нем лидера.
– Здравствуйте, – подходя ближе, поздоровался Лев.
– Добрый день, могу я вам чем-то помочь? – Голос у женщины оказался под стать стройной фигурке и шелковистым волосам. Такой же шелковистый и приятный на слух.
– Искренне на это надеюсь, – проговорил он, увлекая ее в сторону. – Вы не будете возражать, если мы немного пройдемся? Воздухом подышим, пообщаемся.
Женщина резко остановилась, стряхнула ладонь Гурова со своей руки и голосом строгой учительницы заявила:
– Вы обратились не по адресу. Я работаю здесь поваром, а не эскортом.
– Я и не думал оскорбить ваши чувства, – вложив в голос максимум искренности, произнес Лев. – Вы неверно истолковали мои слова.
– Разве? Лично мне кажется, что иначе их истолковать просто невозможно, – менять гнев на милость женщина не спешила.
– Давайте кое-что проясним, – между тем продолжал Лев. – Во-первых, ни я, ни мой друг не являемся членами клуба. Мы здесь как бы нелегально. Во-вторых, ни при каких обстоятельствах я не стал бы навязывать свое общество женщине, которая этого не хочет. В-третьих, я счастлив в браке много-много лет, чего и вам желаю. И последнее. Вот, взгляните. – Он достал из кармана удостоверение, раскрыл его и показал женщине.
– А теперь позвольте представиться. Полковник Гуров, Лев Иванович. Мой друг, капитан Звонников. Здесь мы по очень серьезному поводу и, как вы успели догадаться, ищем помощи. Любой помощи.
Звонников слушал Гурова и холодел от его, как он считал, опрометчивости. Женщина могла оказаться вовсе не такой милой и дружелюбной, какой казалась на первый взгляд. Она могла тотчас же донести о незнакомцах с красными «корочками», разгуливающих по территории клуба. Могла даже закричать, и тогда охрана со всех сторон кинется на них. К чему это приведет, предположить невозможно. Но уж точно ни к чему хорошему. И все же Гуров не ошибся. Прочитав все, что написано в удостоверении, женщина расслабилась. Затем чего-то испугавшись, оглянулась назад, окинула внимательным взглядом окна дома обслуги и произнесла скороговоркой:
– Здесь нам лучше не стоять. Идите вперед, метрах в пятидесяти будет беседка. Красная, под черепичной крышей. Ждите меня там. – А затем уже громко добавила, будто со сцены реплику подавала: – Чуть дальше вы ее увидите. Вам туда, – махнула она рукой в неопределенном направлении, потом быстрым шагом направилась к пищеблоку и скрылась в дверях.
Гуров подтолкнул Звонникова, замершего с открытым ртом, и увлек его в указанном женщиной направлении. Беседку они отыскали легко. Она оказалась свободной и весьма удобной. Жесткие садовые скамьи покрывали тканевые чехлы веселой расцветки. Лев уселся так, чтобы видеть пешеходную дорожку, идущую от пищеблока. Звонников же усидеть на месте не мог. Он чувствовал себя не в своей тарелке. То и дело мимо беседки проходили здоровенные парни в форме охраны. В отдалении, но это все равно напрягало.
– О чем ты только думал, когда тыкал ей под нос свои «корочки»? – угрюмо хмуря брови, проворчал он. – Зачем мы вообще здесь сидим? Ждем, пока твоя зеленоглазая красотка приведет сюда охрану?
– Никого она не приведет, – уверенно проговорил Лев. – Напротив, она придет сама и расскажет нам то, что поможет разобраться с исчезновением Ольшевского и Крячко.
