— Ну, как спалось на новом месте? Давайте, давайте в душ! Вода уже согрелась! Сын наладил — электромеханик все-таки, и греет, знаете ли, воду отлично, — подгонял Алексей Иванович. Сам он был свеж, выбрит, причёсан на пробор. В светлых брюках и голубой отглаженной рубашке Пустошин и являл собой чистоту правозащиты. Но зачем так торжественно? Ах, да! Приём в американском посольстве! Правда, потом сразу будет кутузка, но чего не сделаешь ради паблисити, злился беглец. А Пустошин, приготовив для гостя и большое жёлтое полотенце, и белое мыло, всё подгонял:
— Быстренько, быстренько, мойтесь, брейтесь! Дуги там, за рябиной…
Ну да, помыться, побриться и застрелиться! Но бритва не включалась — аккумулятор сел? — и где-то запропастился шнур. Ну, и ладно, и не надо, будет со щетиной! Но Алексей Иванович был предусмотрителен и тут же вручил одноразовый станок…
Душевая кабинка была затейливой формы и окраски, её полупрозрачные бока были нежно-зелёного цвета, и внутри этого стакана под струёй почти горячей воды всё перламутрово переливалось. Вода лилась и лилась, стекала на белый поддон, уходила куда-то в сад, и казалось, что… А ничего! Просто почудилось, что он сейчас выйдет на залитую солнцем террасу, за ней будет пустой пляж и неважно — с галькой или песком… Ага, будет и море, будет и пляж! Потом он долго брился и неверной рукой умудрился порезать шею. И, приложив к ранке какой-то листик, побрел к дому.
Там на террасе уже исходил паром красный чайник, красными были и помидоры, и икра, господи, и чашки тоже! Или это снова красный туман в глазах? Но нет, Алексей Иванович был нормального вида и цвета. Заметив красный след на шее подопечного, Пустошин ахнул, будто тот получил боевое ранение, и стал искать пластырь, но нашёлся только бинт. Придерживая тампон, беглец кое-как переоделся, последняя чистая рубашка, купленная в Хабаровске, оказалась с длинным рукавом, и это хорошо: на улице было прохладно. А потом всё боялся испачкать ворот, и всё промокал бинтом порез. И давился едой, и невпопад кивал, когда требовалось что-то отвечать, и Алексей Иванович, вздыхая, неодобрительно посматривал на него.
— Знаю, знаю, про себя думаете — убил бы! — попытался улыбнуться гость. — Мой отец такой же!
— Да уж! — недовольно бросил Пустошин, он хоть и был моложе, действительно напоминал ему отца. Тот придавал такой же сакральный смысл еде. И вот такими же большими, как у Алексея Ивановича, становились глаза, когда отец надевал очки. Сколько он помнил, отец был всегда деятельным, только с годами стал по-стариковски суетлив, и всё искал способа быть хоть чем-нибудь полезным своему отпрыску. И если Алексей Иванович ещё покрикивал на сына, то отец во всем соглашался с ним, считая все его поступки правильными, только иногда как бы невзначай просил: ты уж поосторожней! И было непонятно, к чему относился этот призыв, то ли к езде на машине, то ли к самой жизни. А бывало, ловил на себе удивлённый отцовский взгляд: «Да мой ли это ребёнок?» Для отца детство сына было самым счастливым временем в жизни, да и он тогда чувствовал себя под надёжной защитой…
Вот и сейчас он казался себе тем мальчиком, что хочет сказаться больным и не идти в школу: там контрольная, а он совершенно к ней не готов. Только он давно не мальчик. Но и ему, взрослому дяде, никуда не хочется ехать, вот и ищет способы оттянуть время и зачем-то придумал консульство. Но так не хочется больше ни стальных наручников, ни изматывающих допросов, ни вонючих камер в спецпродолах, ни свойских парней-соглядатаев! Не хочется больше забавлять прокуроров, судей, конвоиров и досужую публику. Не хочет! Но это Толя поднял бы его пинками, а Алексей Иванович только вздыхает.
— Да уж! — повторил Пустошин и замолк, и он почувствовал, и Алексей Иванович только с виду такой бодрый, но и его что-то тревожит. А то не знаешь, что! Не нужно человеку светиться рядом с ним, одиозным и по всем статьям неправильным.
Сколько бы они так сидели за столом — неизвестно, но тут за забором засигналила машина, и на веранду молодым свежим ветром ворвался Юра.
— А кто это говорил: приезжай пораньше, приезжай пораньше! Папа, вы ехать-то собираетесь? Что это вы такие хмурые? Не все мировые проблемы успели решить, а? Даю пять минут на сборы!
— Да вот, Юра, наш гость порезался, — нашёл оправдание Алексей Иванович. Будто мелкий порез и есть причина их несобранности. — У тебя в аптечке нет пластыря?
— Обижаете! Как нет, всё есть! — И Юра легко сбежал с крыльца к машине за воротами и, вернувшись с каким-то дамским несессером, жестом фокусника достал оттуда полоску пластыря: вот! Когда улеглась суета, Юра, откинувшись на спинку стула, весело изложил свой план:
— Сейчас, папа, везу вас в город, а сам вынужден отлучиться по делам…
Присутствие Юры его здорово напрягало, парень был вне плана и даже не догадывается, насколько. Надо же, такой взрослый и большой называет отца папой.
— Что вы молчите, мужики? Пап, ты понял, машина в вашем распоряжении! Алкина машина… Мы подумали и решили: что она стоять будет? Ты присмотрись, если понравится, на ней и вернешься домой.
— Лучше было бы мою не бросать, — недовольно пробурчал Алексей Иванович. — Пиши теперь доверенность!
— Да пожалуйста! Я и денег дам, а то мало ли что… Милиция найдёт к чему придраться! — предупредил Юра, удаляясь в комнаты. Вернулся с бумагой, и Алексей Иванович, аккуратно сложив, засунул её в карман своей синей курточки. А Юра поторапливал:
— Ну что, готовы? Тогда по коням! И — вперёд! — и увидев, как гость закинул на плечо за сумку, тут же поинтересовался:
— А вы что же, на дачу не вернетесь?
— Нет, нет! — заверил тот. — Спасибо. У вас чудесный дом.
— Мы сегодня все дела свои решим, — пообещал сыну и Алексей Иванович. И пока Пустошины закрывали ставни, потом одну за другой двери в доме, беглец бесцельно ходил по дорожке. Никаких особенных мыслей не было, только зачем-то хотелось запомнить и эти сосны, и красные и зелёные крыши, и запах травы, и эти белые и фиолетовые цветы. Как они зовутся? Кажется, астры… Астры, арест, расстрел… Ну, что ж! Раз надо, значит, надо!
Только смирения хватило ненадолго. Забравшись в маленькую, похожую на золотистого жука машину, он не отрывал взгляд от окна. Но вовсе не потому, что его интересовала дорога на Владивосток, впрочем, оказавшаяся близкой. Он не замечал ни окраинных пейзажей, ни улиц, домов, машин, людей на тротуарах. Шуршанье шин, лязг трамваев, нависший красной махиной автобус, остановившийся рядом на светофоре, всё мимо сознания. Внутри тонко зудело: надо достойно доиграть спектакль «Побег миллиардера». Но сколько ни перебирал варианты своего поведения в предполагаемых обстоятельствах, по всему выходило: не он, другие будут руководить этими обстоятельствами.
Если даже он каким-то образом окажется на штатовской территории, то это ничего не будет значить. Ровным счётом ничего! Его сначала выслушает один, потом откуда-то с этажей спустится другой, потом третий, и так, окружив то ли для того, чтобы оттеснить к выходу, то ли закрыть от лишних глаз и ушей, будут дотошно выяснять цель визита. И физиономии дипломатов будут бесстрастны даже тогда, когда он сунет им свой настоящий паспорт. Даром что ли их учат в самом прямом смысле слова держать лицо? И вся процедура: опознание, консультации с Вашингтоном, принятие решения — будет долгой, муторной и болезненной. Для него болезненной! Сможет ли он справиться и с лицом, и с руками, и со спиной, там, в консульстве? И потом, в прокуратуре?
Очнулся он от саднящих мыслей, когда Юра громко заговорил по телефону и стал выяснять, где стоит какой-то пароход: на рейде или уже поставили к причалу? На очереди? А к какому причалу планируете? Неизвестно? Ну, сколько он ещё на рейде простоит? Вот чёрт! — А потом стал пояснять отцу:
— Третий день жду, когда пароход пришвартуют, надо вещи забрать. Думал, списываюсь на один рейс, а теперь Алка настаивает: останься, да останься… А тут ребята звонили, говорят, в Находку могут пароход отогнать… Американцев ждут, эсминец скоро подойдёт, видно, хотят рейд зачистить… А вам куда надо подъехать? Вы учтите, в городе приткнуться сложно…
— Да останови где-нибудь в центре, — буркнул Алексей Иванович.
— Что ты всё шифруешься, папа? Можешь толком объяснить, куда надо?
— Да нам по нескольким адресам. Сначала почтамт нужен…
— Что, штурмом брать будете?
— Юра, что за шутки? — сердился Алексей Иванович.
— Ну, если без шуток, свернем сейчас вправо, и Партизанским проспектом — вы ведь партизаны? — потом выедем на Морскую… Но мы тут задерживаться не будем… не будем, а лучше проедем на Тигровую, — комментировал передвижения Юра и, уже обращаясь не только к отцу, но и к пассажиру за спиной, предупредил:
— Извините, но у почты машину поставить негде, и по центру вам придётся ходить ножками… Вот у этого магазина и встанем! — Магазинчик назывался «Отвёрткин», и жук ловко втиснулся в просвет меж других машин.
