Зима Скорпиона - Эндрю Каплан

— Очень опасно, — согласился Скорпион. — Кто этот сукин сын?

— Я знала, что это случится! — сказала Екатерина. — Я предупреждала ее, но она боялась.

— Молчи! Ничего не говори, — прошипел молодой человек. — Мы его не знаем, — сказал он, указав на Скорпиона.

Екатерина быстро что-то сказала по-русски. Скорпион не понял, хотя вроде разобрал слово «помогать». Он взял свой сотовый телефон.

— Вот. Поговорите с Ириной Шевченко сами. Я думаю, что Алена в опасности. И я думаю, что вы знаете это. Кто такой сукин сын?

Молодой человек посмотрел на телефон. «Это ее друг, бойфренд», — сказал он наконец и зажег сигарету. Его пальцы были желты от никотина. Екатерина кивком подтвердила его слова.

— Это ее жених?

Екатерина снова кивнула.

— Его зовут Сергий, Сергий Пятов. Он электрик. Когда она познакомилась с ним, то поначалу была счастлива. А потом он стал напиваться, бить ее. Она хотела уйти, но он приставил ей нож к горлу (Екатерина показала как) и сказал, что, если она уйдет, он ее убьет. Я говорила ей, что нельзя оставаться с ним, но она все твердила, что он очень нежный, как маленький мальчик, он любит ее и уверяет, что ничего такого не имел в виду. А однажды она пришла на спектакль с огромным синяком, вот здесь, — и Екатерина коснулась левой стороны своего лица. — Чтобы никто ничего не заметил, я наложила ей сильный грим. Она сказала, что хочет играть.

— Он — человек Синдиката, мафии, вы понимаете. Он сам сказал мне об этом, да еще с гордостью, — рассказывал молодой человек. — Три недели назад он явился сюда, купил всем горилки «Nemiroff». Здорово, правда? И сказал мне, что ему предстоит большое дело, но это секрет. Ш-ш-ш! После этого он больше не приходил.

— А Алена ничего не говорит, но видно — нервничает.

— Испугана?

Екатерина кивнула.

— Сергий — здоровенный парень. Страшный человек.

— Это политика. Это Синдикат. Есть чего бояться, — говорил молодой человек, глядя через плечо Скорпиона в телевизор, где шла хроника о массовых беспорядках на улице. Картинка показывала сторонников Черкесова с плакатами «Геть, злодий Кожановский», избивавших митингующих дубинками. На экране появилось окровавленное лицо совсем юного парня. Отъехав, камера показала, как его друзья уносят безжизненное тело с болтающейся головой.

— Прибавьте звук, — попросил Скорпион.

Молодой человек послушался. Комментатор быстро говорил по-украински, показывая побоище. Группы людей, рабочих и студентов, кричащих и размахивающих плакатами и дубинками, заполняли экран.

— Что он говорит?

— Он говорит, что Черкесов формирует группы, которые должны обеспечить голосование в его пользу, что они будут на всех избирательных участках, что Черкесов старается запугать избирателей. Студенты тоже создают группы в защиту Кожановского. Схватки идут в Киеве, Харькове, Донецке, Одессе и повсюду, — переводила Екатерина, глаза ее были широко раскрыты.

— Скверно, — сказал Скорпион.

Екатерина и молодой человек кивнули. «Я никогда не видела такого», — Екатерина дрожала. Голос комментатора замолк, и по телевизору стали показывать экономические новости. Молодой человек взял пульт и убавил звук.

— Когда вы последний раз видели Алену? — спросил Скорпион.

— Сегодня утром, около одиннадцати. Она пришла в кафе и сказала, что больше не сможет участвовать в спектаклях. Плакала и дрожала, как осенний лист. Я спросила ее: «Это Сергий?» — и Екатерина посмотрела на Скорпиона. — Но она сказала, что дело гораздо серьезней. «Он поставил меня в середину», — сказала она. Я спрашивала ее, что это значит, что случилось, но она никому ничего не говорила. Только повторяла, что ей нужно бежать, спрятаться. Я спросила ее, куда она пойдет, есть ли у нее место, где спрятаться. Она ответила, я никогда этого не забуду: «Я попытаюсь, но боюсь, что уже слишком поздно». Я хотела удержать ее, но она убежала.

«Одиннадцать часов», — подумал Скорпион, почувствовав острый укор совести. Меньше чем через час после его разговора с Гавриловым в российском посольстве и звонка Гаврилова на сотовый телефон Алены. Алена ударилась в бега в то время, когда он разговаривал с Ириной.

— У вас есть ее адрес? — спросил Скорпион.

Екатерина кивнула. Она написала адрес на клочке бумаги и передала ему.

— Кто-нибудь из вас хочет пойти со мной? Это могло бы помочь.

Екатерина уже хотела сказать «да», но взглянула на молодого человека.

— Мы должны держаться в стороне от этого, — сказал тот. Она опустила голову и кивнула.

— Есть здесь ее фото? — спросил Скорпион, указывая на фотографии на стене.

Екатерина подошла и указала на снимок пухлогубой блондинки, этакой славянской Мэрилин Монро:

— Вот она.

— Могу я взять этот снимок? — спросил Скорпион.

Она сняла портрет со стены и передала его молодому человеку, который вынул снимок из рамки и протянул Скорпиону.

— Что вы будете делать? — спросил он.

— Постараюсь найти ее и посмотреть, могу ли я ей чем-нибудь помочь, — сказал Скорпион, доедая борщ. Он положил на стол деньги и поднялся, натягивая пальто.

— Алена — хорошая девушка, — сказал молодой человек, дотягиваясь до недопитого пива. — Поторопитесь.

* * *

Дом, где жила Алена, стоял в рабочем районе на холме, невдалеке от Центрального вокзала. К входу вели следы ботинок и галош, а на краю тротуара лежали полузасыпанные снегом кучки мусора. Подойдя ближе, Скорпион заметил на снегу что-то похожее на капли крови. Хотя время лишь недавно перевалило за полдень, уже начинало темнеть. Дул ветер. Улица была пустынна, если не считать редких проезжающих автомобилей. Скорпион осмотрел здание. Окна были покрыты морозными узорами, занавески задернуты. Стояла тишина. Он не думал о том, что обнаружит в квартире.

Чтобы открыть замок входной двери, понадобилась всего секунда. Дверь примерзла, и ее пришлось толкнуть плечом. В подъезде было сумрачно, выцветшие обои с цветочным рисунком казались призраками другой эпохи. Из-за одной из дверей на первом этаже доносились неясные звуки, возможно, это была развлекательная телепередача. Он посмотрел имена на почтовых ящиках. Фамилия Алены была Кушнир. Он увидел ее. Поверх нее от руки было написано «Пятов». Надпись почти закрывала Аленину фамилию. «Похоже на метафору — вот так Пятов взял власть над жизнью Алены», — подумал Скорпион, поднимаясь по лестнице.

У двери квартиры Алены он подождал, прислушиваясь. Из квартиры не доносилось ни звука. На всякий случай он, прислушиваясь, постоял у других квартир на этой лестничной площадке. За одной из дверей он услышал работающий телевизор, и до него донесся запах готовящегося мяса. Ему нужно было действовать тихо. С секунду он рассматривал замок, затем достал пистолет и отмычку Peterson, открыл дверь квартиры и вошел в нее с пистолетом наготове.

Квартира была пуста. Покидали ее