– Везите, – сказал коротко Владимир Максимович, убедившись в том, что все обставлено,
как надо.
Надя направилась в палату, по пути нужно было прихватить на помощь еще кого-нибудь, и,
кстати, выйдя из лифта, увидела, расслаблено беседующих на площадке трех подруг-
санитарок. В стороне, скучающе отвернулся к окну, знакомой наружности мужчина в белом
халате, и она подумала, что сейчас заберет и его, если не откажется, если согласится, уж
очень тяжел был пациент для хрупких девочек. Договорившись с девочками, она подошла к
мужчине.
– Молодой человек, – еще не видя его лица, сказала она, но, уже зная, что это один из
патологоанатомов почему-то торчит здесь, баклуши бьет, как будто всех трупов он уже
поперерезал, и теперь поджидает очередную жертву своего искусства здесь у лифта, главного
перекрестка приходов и уходов, – вы свободны? Здравствуйте, – добавила она уверенно,
словно коллеге по работе.
Мужчина обернулся. Перед ней оказался совершенно незнакомый мужчина, с повязкой
плотно повязанной по самые глаза. Халат неуклюже на нем торчал, и было такое впечатление,
словно он его натянул поверх зимнего пальто в этот жаркий период лета. Выглядело смешно и
странно.
– Извините, я обозналась.
Мужчина смолчал, даже не пожал плечами, и показался совершенно чужим, посторонним,
тем более, коллега должен был, хотя бы сказать «нет проблем!», а не нагло и холодно
смотреть на нее отмороженными глазами, словно она не женщина, а какое-нибудь
ничтожество. Надя демонстративно отвернулась и пошла за девочками по коридору в
реаниматорскую с чувством необъяснимой вины. Остался тяжелый чужой взгляд. Мысленно
назвала его «залетным человеком». Назвала невольно, наверное, в отместку за невнимание к
женщине, и осталась своим изобретением довольна. Его внешность, широкая медвежья спина
напоминала ей человеческую тупость и неразборчивость в общении с людьми. И потом, уже
открывая дверь и пропуская девочек мимо охранника в палату к Юрию Владимировичу, не
могла избавиться от навязчивого лица незнакомца в непрофессионально обтянутой повязке и
неуклюжем халате. Лицо не исчезало даже, когда больного они втроем «перетаскивали»
вместе с капельницей на каталку, сдерживаясь от нелестных слов в адрес тяжести пациента.
«Что-то здесь не так, – думала она о незнакомом мужчине, – таких у нас просто не бывает. И
зачем он стоял на площадке перед лифтом с повязкой на лице? У нас что, в отделении
эпидемия?» – ввернула она себе с издевкой.
Парень в милицейской форме лейтенанта быстро среагировал и встал из-за стола.
– Вам нужно следовать за нами, молодой человек, – сказала она охраннику. И подмигнула.
Андрей улыбнулся:
– За вами, мадам, хоть в огонь!
– И в воду, – добавила она, бросив косой взгляд в сторону подруг. Девочки заулыбались.
Одна даже не преминула заметить:
– Для закалки.
Андрей не пропустил и покорно в образе влюбленного подтвердил:
– Я не возражаю!
– О! – откликнулись все хором.
Надя пошла было за девочками, но остановилась, посмотрела на дверь реаниматорской.
– Андрей, будь хорошим мальчиком, помоги девочкам, а я сейчас…
96
– Наденька… Обижаешь. Для тебя…
– Знаю. Помоги им, я быстро, – кинула она находу и вернулась в палату. Подошла к
лежанке Юрия Владимировича, задумчиво осмотрела разбросанную постель. Отметила
неприятный вид, забрала у пустой соседней лежанки подушку и байковое одеяло ушедшего в
никуда бывшего больного, свернула валиком, положила вдоль постели, пристроила подушку,
где должна быть голова больного и все это накрыла простыней. Улыбнулась своей выдумке.
Извинительно приложила ладонь к груди. Перекрестила постель.
У двери операционной она подошла поближе к охраннику и тихо предупредила:
– Андрюша, у нас на этаже появился чужой человек. Мужчина. Похожий на пришельца-
дебила. Операция продлится не меньше часа. Так что…
– Понял, Надя.– Андрей подобрался весь, посерьезнел.
– Он в белом халате с повязкой, как у меня, – она показала на свое лицо. – Понял?
Он кивнул, посмотрел на часы и, взявшись рукой за кобуру, поспешно ушел.
В операционной ее уже ждали. Владимир Максимович отметил свое недовольство жестким
укором:
– Вы что, разучились нормально ходить?
Она не ответила, виновато наклонила голову и приступила к своим обязанностям –
подошла с к Юрию Владимировичу, набросила манжет на его руку, заработала грушей.
– Можно. Нижнее девяносто. Верхнее – сто пятьдесят.
– Капельница, – коротко приказал Владимир Максимович.
Вставив в вену иглу и прижав ее пластырем, отрегулировала кран капельницы.
– Можно.
– Анестезия… – произнес Владимир Максимович.
Анестезиолог ввела в позвоночник иглу…
*
Андрей вычислил его сразу. Не понятно, по каким признакам. Пришелец – как назвала его
Надя. Опыта в медицинской сфере у Андрея не было и как ходит человек в сроднившейся
среде медицинских коллег по длинному коридору с множеством дверей палат, он не знал. Но
этот, в неуклюже натянутом на толстую, похоже, не очень летнюю одежду халате, с плотно
повязанной маской на широком обветренном лице, шел, как не по делу от нечего делать, и ни
с кем не здороваясь, словно был со всеми в ссоре. Андрей последовал за ним, не обращая
внимания на приветствия встречных работников, знающих его, охранника, дежурящего в
конце коридора у дверей реаниматорской. Может быть по походке – медвежьей,
прощупывающей, чтобы не выдать себя зверю на охоте – Андрей интуитивно почувствовал
его. Шел за ним скрыто, независимо, как дурачок, которому все равно, что и кто вокруг.
Пришелец неожиданно свернул лишь на долю секунды повернув голову в сторону двери с
надписью «Комната санобработки», и дернул за ручку двери. Комната была закрыта на
крючок изнутри. Женский голосок крикнул «сейчас». Пришелец, отвернулся к стене, стал
терпеливо ждать. Рядом дверь туалета. Андрей подошел, дернул за ручку. Закрыта. Принял
позу ожидающего и не поинтересовался у стоящего рядом Пришельца, работает ли отхожий
кабинет. Андрей знал – не работает. Пришелец смолчал – значит, не знал. А не знал, потому,
что он чужой. С другой планеты… Настала минута спросить его об этом. Андрей еле
сдержался от сильного желания увидеть его лицо, когда он, отвечая ему на вопрос, обернется.
Делать это было опасно и глупо. Можно было спугнуть милицейской формой. Пришлось
ограничиться тщательным рассматриванием спины «инопланетянина», отметив его не очень
холеные брюки цвета «хаки», совсем недавно изрядно помятые и подпачканные внизу,
97
кроссовки и темно-серого неизвестного названия одеяние, выглядывающее из-под полы
белого халата.
Наконец дверь открылась, из комнаты вышла медсестра Анечка. Она ушла в глубь
коридора, не взглянув на ожидающих. В комнату зашел по праву очереди Пришелец. Не
обернулся. Теперь-то, если Андрей его дождется… Куда денет он свое лицо? Спрячет в карман
халата? И так пойдет, как всадник без головы?..
Но искушать судьбу Андрей не стал. Когда мужчина вышел, он уже стоял в открытом
санитаркой по его просьбе туалете, наблюдая за ним в щели двери. Вел себя пришелец, как и
до этого, – скованно, не оборачиваясь, – показал спину и… то, что было ниже пояса, повергло
Андрея в шок: все нижнее принадлежало женщине. Вместо брюк – голые вполне телесного
цвета незагорелые женские ноги. Спина оставалась такой же безобразно широкой и бугристой
– мужская. Стало непонятно кто – Он или Она – Пришелец? И Андрей назвал его «Оно».
Оно неожиданно повернуло в сторону реаниматорской. Теперь Андрей последовал за ним.
Были все основания задержать подозреваемого. Андрей уже приближался на расстояние,
допускающее выгодную позицию, но Пришелец неожиданно открыл дверь реаниматорской и
как хозяин вошел во внутрь. Андрей шагнул следом. Подозреваемый даже не обернулся,
остановился напротив кровати Юрия Владимировича, вынул пистолет с глушителем. Два
тормозящих действия на секунду смутили Андрея: разве, пока он выслеживал преступника,
больного прооперировали и уложили в постель? – под простыней топорщилось его тучное
тело и голова. А может, нет?
Андрей выхватил оружие, приказал:
– Стоять! Милиция!
Но Пришелец даже не дрогнул. Создавалось впечатление, что он глухой и, не раздумывая,
произвел два выстрела в накрытого простыней больного.
Действия убийцы показались нереальными. Ошеломленный Андрей не мог шевельнуть ни
одним мускулом. Происшедшее своей невероятностью парализовало сознание. Пришелец
хладнокровно спрятал пистолет, меланхолично повернулся и, не глядя на охранника, пошел
мимо к выходу. И тут, наконец, Андрей увидел его лицо. Это была Надя…
