Императрица открыла бар, взяла первую подвернувшуюся под руку бутылку, налила себе щедрую порцию в бокал и отхлебнула. Напиток обжег рот, она непроизвольно закашлялась и только потом удосужилась поглядеть на этикетку. Джин! Его, кажется, даже английские матросы в чистом виде не употребляют. Она плеснула в бокал тоника и теперь уже осторожно отпила следующий глоток. Крепковато, но так даже лучше, быстрее подействует. На трезвую голову последние события вынести просто невозможно.
Приятное расслабление пришло после второго бокала. Жизнь показалась не просто сносной, а даже приятной. Что ж, Олег будет доволен: теперь она сможет все свое время проводить с ним, не опасаясь слишком любопытных глаз и длинных ушей. Да и чего теперь боятся? Они, конечно, поженятся, и не просто поженятся, а обвенчаются. Нужно будет сделать настоящее подвенечное платье, такое, какое было у принцессы Дианы: длинный шлейф и море кружев. Вуаль конечно тоже будет, полупрозрачная, закрепленная на голове диадемой.
А рядом - Олег, в белом смокинге. Гости, журналисты, фотографы, телевидение. Они будут самой красивой парой во всей стране. А потом свадебное путешествие куда-нибудь к морю. Роскошный номер для новобрачных... Ах, боже мой, ради всего этого стоило пройти через страх, унижения, даже кровь. Ради того, чтобы наслаждаться роскошью и комфортом, вполне можно было отправить на тот свет не только двоих стариков, но и всех тех, кто решил бы этому помешать.
Пожалуй, Олегу можно будет сделать подарок. Пусть получит свой занимательный аквариум, тем более, что сделать это - проще простого. В зимнем саду есть бассейн, запустить туда рыбок, и пусть мальчик порадуется. А что, это будет даже забавно: рыбки, которые питаются мясом. У всех золотые рыбки, а у них - хищники.
Хищники... Иногда сам Олег чем-то напоминает опасного дикого зверя. Вроде бы ласковый, нежный, но мелькает в глазах что-то... Ничего, и этот будет, как миленький, сидеть на тумбе, прыгать через обруч и выделывать все положенные штучки. Никуда не денется...
А если - денется? Если он и не любит её вовсе, а просто гонится за большими деньгами? Станет мужем, значит, автоматически будет её единственным наследником. Кто мешает ему подсунуть и ей какую-нибудь хитрую сигаретку? Или угостить особой таблеткой? Что за сумасшедший мир, никому нельзя доверять! Или она помешалась после всех этих событий? Зачем Олегу желать её смерти?
Императрица схватила телефонную трубку и лихорадочно набрала номер. Отозвались не сразу, она насчитала не меньше семи гудков.
- Да? - услышала она наконец сонный и раздраженный голос Музыканта. Кому ещё неймется?
- Что, замучили телефонными звонками? - ехидно поинтересовалась Императрица.
- Это ты, красавица? Хочешь сказать, что задерживаешься?
- Нет. Хочу сказать, что скоро буду.
- Поссорилась с поклонником?
- О, нет! Думаю, мы с ним остались друзьями.
- Загадками говоришь! - фыркнул Музыкант. - И голос у тебя какой-то... необычный. Много выпила?
- Ровно столько, сколько нужно. Ты ещё не раздумал на мне жениться?
- А ты, наконец, решила выйти за меня замуж? Тебя полезно отпускать проветриться с другими мужиками. Умные мысли в голову приходят.
- Не уверена, что это самая умная мысль в моей жизни... Слушай, я скоро буду. Приготовь мне пару этих таблеточек замечательных, мои кончились, а мне сейчас нужна ясная голова. Ясная и спокойная.
- Да что случилось-то? - потерял терпение Музыкант. - Ты можешь сказать по-человечески?
- Приеду - скажу. Готовь таблетки. И шампанское - кое-что отметить нужно.
- Постой-постой... - начал было Музыкант, но Императрица прервала его на полуслове.
- Приеду - поговорим. Жди, я скоро.
"Олегу без меня несладко придется: уже привык к роскоши. А мне - без него? Любовь - это, конечно, хорошо, но кто ещё будет меня без вопросов снабжать всем необходимым? Хочешь таблетку - пожалуйста. Инъекцию - сию секунду. Порошок - будьте любезны. Чего ещё изволите? Деньги деньгами, а связи тоже важны...
О чем хотел со мной поговорить этот чертов охранник? Что такое может быть для меня важным? Смерть Попугая никого уже волновать не должна, все в прошлом. Обо мне что-то узнал? Так пусть лучше о себе подумает, он с сегодняшнего дня, считай, безработный, мои проблемы занимать его уже не должны. Да и нет на самом деле никаких проблем".
Машина плавно притормозила - кажется, приехали, наконец. Нет, надо перебираться в Москву. Продать этот особняк, жить где-нибудь в центре, чтобы не нужно было тратить столько времени на дорогу. Но Олегу, кажется, этот мавзолей нравится. Ладно, ничего не горит, какое-то время можно и потерпеть. Тем более, свадьба впереди, приятные хлопоты, то-се...
- Не рано стартовала, красавица? - иронически осведомился Музыкант, когда Императрица, заметно пошатываясь, вплыла в спальню. - А по какому случаю пьем? С горя или с радости?
- Догадайся с трех раз, - благодушно отмахнулась от него Императрица. - А сначала дай мне таблетку.
Музыкант в новеньком шелковом халате лежал поперек широкой кровати и разглядывал свою подругу, не слишком торопясь выполнить её пожелание.
- Ты что, оглох? - повысила голос Императрица.
- Волшебное слово, - безмятежно произнес Музыкант.
- Что?
- Ты забыла сказать волшебное слово "пожалуйста".
- Ну, знаешь...
От изумления Императрица на какое-то время потеряла дар речи.
- Знаю. Мне, красавица, не нравится твоя привычка командовать. Научись вежливо просить.
- Просить? Я?
- Ты, ты. Собираешься за меня замуж, а разговариваешь, как с лакеем. Это неправильно. Нехорошо.
Только теперь Императрица увидела, что глаза у Музыканта, мягко говоря, странные. Он смотрел на неё и в то же время - сквозь нее. Слишком давно Императрица имела дело с наркотиками, чтобы не узнать этот взгляд, взгляд человека, принявшего максимально допустимую дозу. Спорить в этой ситуации, "качать права"... На это мог отважиться либо потенциальный самоубийца, либо абсолютно наивный человек. Ни к той, ни к другой категории Императрица, безусловно, не принадлежала.
- Ну, прости, - быстро сказала она. - Я погорячилась. Дай мне таблетку, пожалуйста. Прошу...
- Вот хорошая девочка. Попробуй это.
Жестом фокусника Музыкант извлек откуда-то одноразовый шприц. Императрица колебалась всего несколько секунд: в конце концов, она все это уже пробовала, главное - не переборщить и соблюдать всю возможную стерильность. А кто не рискует - тот не пьет шампанского.
- Лев умер, - сообщила она минут пять спустя, лежа на кровати рядом с Музыкантом. - Упал и умер. Представляешь себе?
Все это вдруг показалось ей настолько смешным, что она расхохоталась. Музыкант налил шампанское в два бокала и протянул ей один.
- За все хорошее, красавица. Завтра мы с тобой поженимся.
- Завтра? - продолжая смеяться, изумилась она. - Как завтра? Почему завтра?
- А почему бы и нет? Зарегистрируемся, запремся с тобой дома, будем праздновать...
- Но я хотела по-другому... В подвенечном платье, в церкви...
- Я некрещеный, - безмятежно объяснил Музыкант. - А без регистрации все равно не обвенчают. Да успеем мы с тобой в церковь, что ты так волнуешься?
Она уже не волновалась. Ей уже почти все было все равно, перед ней разворачивались картины какой-то немыслимой красоты, звучала необычная, но тоже прекрасная музыка. Потом она увидела покойного мужа, но лицо его было умиротворенным и почти ласковым. Рядом с ним возникло лицо Льва Валериановича - живого и здорового.
- Мы ждем вас, голубушка, - тихо сказал он. - Уж вы не очень задерживайтесь.
- Собирайся, Ириша, - поддержал его Босс. - Я давно тебя жду. Ты обещала...
"Я никому и ничего не обещала", - хотела она сказать, но не смогла произнести ни слова. А в следующую минуту поняла, что ей действительно лучше всего присоединиться к этим двум мужчинам, рядом с которыми она будет в безопасности.
- Хорошо, - выдохнула она. - Я согласна.
Последнее, что она видела, прежде чем окончательно отключиться, был какой-то огромный бассейн, на поверхности которого плавали розовые лепестки. Только это были не лепестки, а маленькие, красивые рыбки. Она медленно погрузилась в бассейн - и все исчезло.
......................................................................
- Красавица, - услышала она знакомый голос откуда-то издалека. Очнись, красавица! День на дворе, а ты все спишь.
Она с трудом открыла глаза, непроизвольно застонала и снова зажмурилась. Состоянием похмелья удивить её было невозможно, но на сей раз это было что-то особенное: голова не болела, вместо неё существовал один огромный пересохший рот, а где-то прямо под ним бешено колотилось сердце.
- Ну-ну, очнись. Что с тобой сегодня?
"Я умираю", - хотела она сказать, но тут же поняла всю бессмысленность этой затеи: губы даже не шевельнулись.
Потом она почувствовала, как к сгибу локтя ей приставили что-то холодное и острое, ощутила легкую боль от укола и несколько мгновений спустя сердце дернулось в последний раз и забилось почти ровно.
